Las habilidades de astillas pueden ser hitos y logros importantes.
En la película "Rainman", el personaje autista de Dustin Hoffman no puede manejar las actividades diarias cotidianas, pero tiene una extraña habilidad para memorizar fechas, horas y estadísticas relacionadas con las actividades de los accidentes de avión. Esta habilidad, a veces llamada " síndrome savant " , es un ejemplo de "habilidad astillada" , un talento o habilidad que no está relacionada con otros aspectos de la vida de una persona.
El personaje no necesita ni utiliza la información que ha adquirido, pero es el único que puede adquirirla.
No todas las personas con autismo son savadas. Pero muchos tienen "astillas". Por ejemplo, algunas personas con autismo son maravillosos músicos, matemáticos o artistas. Otros pueden diseñar y crear estructuras asombrosas, o leer novelas a la edad de tres años.
Por qué las habilidades de astilla suelen ignorarse
En la escuela, cuando mi hijo Tom mostró una sorprendente capacidad para hacer algo que, en teoría, debería haber estado más allá de su capacidad, se lo señalé a profesores y administradores. "Mira", yo diría, "aprendió a tocar una escala en el piano por sí mismo". Casi sin excepción, la respuesta sería la misma: "sí, es cierto, pero en realidad es solo una astilla". Con esto, querían decir "sí, él puede hacerlo, pero no significa nada porque no lo relaciona con el resto de su vida".
Se deben celebrar las habilidades de astillas
El despido de las habilidades de astilla no solo es irrespetuoso, también es perjudicial.
¿Cómo se sentirían un niño típico y sus padres si fuera un gran atleta pero un estudiante con dificultades, y les dijeran: "oh, sí, él puede jugar fútbol como un profesional, pero en realidad es solo una astilla". La implicación sería que el atletismo era irrelevante, lindo, tal vez, pero apenas valía la pena alentarlo.
En cambio, por supuesto, los niños típicos reciben un gran apoyo, ya que muestran todas sus habilidades, y todas sus habilidades son, en general, celebradas hasta cierto punto.
Las personas con autismo a menudo carecen de muchas de las habilidades y habilidades que se celebran en el mundo típico. Los concursos de popularidad y los deportes de equipo generalmente están fuera de su rango de habilidades. Pero la mayoría tiene algo especial para presumir. Para Tom, es música. Para otras personas, puede ser un conocimiento de las estadísticas del béisbol, un talento para el dibujo, una habilidad impresionante para resolver rompecabezas o un conocimiento enciclopédico de trivia Star Wars.
Ninguna de estas cosas son "solo astillas", son talentos. Si las "habilidades escindidas" se dejan de lado como basura, ¿cómo puede una persona con autismo crear una sensación de valía o autoestima? ¿Cómo puede el mundo ver a esa persona con talento, que valga la pena o sea interesante?
Por supuesto, las habilidades de astilla no pueden sostenerse por sí mismas. Pero son una base para construir. Un talento para el fútbol, el karate o la danza puede proporcionarle a un niño típico un sentido de pertenencia y prestigio. Una "habilidad astillada" puede hacer lo mismo para un niño con autismo. Igualmente importante (y estoy hablando de la experiencia aquí): puede proporcionar a los padres de los niños un sentido más claro de que su hijo también puede brillar.