Mi experiencia con la conducción y la esclerosis múltiple

Después de siete años, puedo volver a conducir (en días buenos).

Mucho antes de que comenzara a pensar en la esclerosis múltiple (EM) o tuve los síntomas que finalmente me llevaron a diagnosticar, desarrollé un miedo abyecto de conducir. Lo culparía del jet lag, del vaso de vino que había consumido la noche anterior o de las lentes de contacto secas.

Fue extraño, como la mayoría de estos síntomas son. Me subiría al automóvil e inmediatamente me sentiría ansioso.

Continuaba presionando, obligándome a ir a lugares, aunque estaba aterrorizado todo el tiempo. Me sentía como si estuviera en un videojuego, incluso cuando había pocos otros autos en la carretera y el ritmo era lento. Un carril de cambio de autos a 100 yardas delante de mí me tentaría a pisar el freno, ya que parecía que una colisión era inevitable con esos conductores "imprudentes" y erráticos en la carretera. Acercarse a una rotonda sería una pesadilla de tratar de encontrar una abertura, esperar demasiado, finalmente salir a toda velocidad delante del tráfico mientras alguien toca la bocina y grita.

Todos los que mencioné esto tenían un diagnóstico y consejo. "Estás estresado". No, realmente no lo estaba (además de la experiencia de conducir en sí). "Necesitas dormir más". No, estaba durmiendo bien. "Solo tienes que seguir practicando". Estuve conduciendo durante 20 años en este momento, así que no pude entender qué significaba.

Una vez que obtuve mi diagnóstico de EM, unos 6 meses después, y aprendí un poco más sobre esta enfermedad, las cosas tuvieron más sentido.

Creo que lo que estaba experimentando era una forma de disfunción cognitiva , una desaceleración del procesamiento de la información que dificultaba la integración y creaba cientos de pequeñas microdecisiones relacionadas con la conducción.

Tuve un período de aproximadamente 7 años cuando realmente no manejé a ningún lado. Fue realmente difícil, ya que básicamente dependía de mi esposo para ayudarme a salir de la casa.

Siempre me sentí un poco culpable al pedirle que me llevara a algún lado, aunque nunca parecía frustrado conmigo, a menudo había otras cosas que necesitaba hacer.

En estos días, hago más conducción. Obtuvimos un automóvil diferente que era más pequeño, pero lo suficientemente alto desde el suelo, y tenía una visibilidad excepcional. Hay buenos momentos (en la conducción), en los que navegaré con confianza por las calles locales (todavía no hay autopistas para mí) y sentiré que tengo el control de mi universo. En estos días, casi me siento "normal": puedo hacer las cosas como una persona normal, en mi propio horario, y cambiar mis planes si necesito un viaje medio.

Todavía hay momentos intermedios, en los que me encuentro a medio camino de mi destino, dándome cuenta de que tal vez esto no sea lo ideal. Durante estos momentos, mantengo un diálogo mental en marcha, diciéndome a mí mismo que un semáforo está subiendo y no pisar el freno si alguien frena mucho más adelante que yo. No toco música y no hablo con ninguno de los pasajeros en el auto, que raramente hay.

No me malinterprete: NO conduzco si me siento un poco ansioso o tengo síntomas de EM , como parestesias , dolor de cabeza o fatiga extrema.

Una palabra de

No se preocupe si le resulta difícil conducir.

Una buena idea es hacer un inventario de MS antes de conducir. Pregúntese cómo se siente ese día.

Aunque es decepcionante, siéntete orgulloso de que te quedes en casa o de que alguien más conduzca si no te sientes bien al ponerte detrás del volante: estás confiando en tu instinto, siendo consciente de tu esclerosis múltiple y cuidándote a ti mismo.

> Editado por la Dra. Colleen Doherty, 2 de agosto de 2016.