Los medicamentos contra el cáncer proporcionan un efecto antiinflamatorio en enfermedades reumáticas
Los medicamentos citotóxicos usados típicamente para tratar enfermedades reumáticas incluyen:
- Azatioprina (Imuran)
- Ciclofosfamida (Cytoxan)
- Metotrexato (Rheumatrex o Trexall)
Estos medicamentos fueron etiquetados como "citotóxicos" porque tratan tumores malignos matando directamente las células tumorales. Sin embargo, su capacidad para ayudar a los signos y síntomas de otras enfermedades, como la artritis reumatoide , el lupus y la vasculitis , puede deberse a sus efectos antiinflamatorios en comparación con su capacidad para matar células.
De hecho, la baja dosis de metotrexato utilizada para tratar estas afecciones es en realidad antiinflamatoria y no citotóxica.
Beneficios y riesgos de los medicamentos citotóxicos para las enfermedades reumáticas
Cytoxan
De estos tres medicamentos, Cytoxan tiene los efectos secundarios más posibles y, por lo general, se limita al tratamiento de casos moderados a severos de lupus, vasculitis o enfermedad pulmonar que a veces se asocian con artritis reumatoide, miositis y esclerodermia .
La mayor preocupación con Cytoxan es el riesgo de depresión de la médula ósea que puede aumentar el riesgo de infección o hemorragia. Además, existe un aumento pequeño pero definido del riesgo de cáncer que afecta la piel y la vejiga. Algunos pacientes pueden desarrollar una condición muy dolorosa de la vejiga llamada cistitis intersticial. Si el medicamento se administra por vía oral, la ingesta frecuente de agua y la micción pueden ayudar a prevenir este problema. Cytoxan a menudo se administra mediante infusiones intravenosas mensuales que también pueden ser útiles.
El medicamento es teratogénico (puede causar defectos de nacimiento si se toma durante el embarazo) y debe evitarse en mujeres que no estén usando un método anticonceptivo eficaz o que puedan estar embarazadas. Finalmente, puede haber un mayor riesgo de infección grave con el uso de Cytoxan.
Imuran
Imuran está aprobado por la FDA para la artritis reumatoide y se utiliza para tratar el lupus y otras enfermedades del tejido conectivo.
También se asocia con un riesgo de depresión de la médula ósea y puede aumentar ligeramente el riesgo de algunos cánceres. Existe un mayor riesgo de contraer una infección grave al tomar este medicamento.
Metotrexato
El metotrexato está aprobado por la FDA para la artritis reumatoide y también puede ser útil para otras enfermedades del tejido conectivo, como el lupus, la miositis y la vasculitis.
Si bien el metotrexato puede tener los mismos efectos secundarios potenciales que los otros dos medicamentos, parece tener un mejor perfil de seguridad. Al igual que Cytoxan, es teratogénico y las mujeres y sus parejas no deben usarlo si no usan un método anticonceptivo eficaz o si existe la posibilidad de un embarazo.
Además, el medicamento se asocia con un pequeño riesgo de enfermedad pulmonar (neumonitis intersticial) que puede poner en riesgo la vida si un paciente no interrumpe el tratamiento y no se lo trata. Por lo general, los síntomas de este problema incluyen dificultad para respirar, tos seca y fiebre. Al igual que los otros dos medicamentos, puede haber un mayor riesgo de infección grave.