Los riesgos de infección pueden ser altos durante la terapia contra el cáncer
Las mascotas pueden ser una gran fuente de consuelo y compañerismo durante el tratamiento del cáncer . De hecho, la investigación ha demostrado que la terapia con mascotas puede tener a menudo profundos beneficios durante la quimioterapia si se toman las precauciones adecuadas. Tener una mascota a su lado puede disminuir los sentimientos de soledad, promover una sensación de bienestar e incluso reducir la necesidad de medicamentos para el dolor.
Al final, la seguridad y la previsión son todo lo que necesitas para protegerte de cualquier infección o enfermedad que tu mascota pueda darte inadvertidamente.
Comprender las infecciones zoonóticas
A menudo no pensamos en contraer enfermedades de las mascotas, pero el simple hecho es que hasta el 60 por ciento de todas las infecciones transmitidas ocurren entre animales y humanos. Llamadas infecciones zoonóticas , estos son los tipos de enfermedades que se transmiten a través de picaduras, arañazos y contacto con la saliva o las heces de mascotas y otros animales.
Las personas sometidas a quimioterapia son más propensas a estas infecciones debido a la naturaleza inmunosupresora de los medicamentos, que reducen la cantidad de glóbulos blancos necesarios para combatir las enfermedades.
Hay alrededor de 30 a 40 organismos infecciosos que pueden propagarse de animales a humanos, la gran mayoría de los cuales son raros. Los tipos más comunes están a nuestro alrededor todos los días y tienden a causar enfermedades solo cuando nuestro sistema inmunológico está gravemente comprometido.
Infecciones transmitidas por gato
La infección más grave relacionada con el gato es la toxoplasmosis causada por el protozoo Toxoplasma gondii. La enfermedad se considera generalizada, ya que más del 30 por ciento de la población tiene evidencia de una infección previa. Si bien los síntomas suelen ser leves o inexistentes en personas sanas, pueden ser graves en personas con sistemas inmunes comprometidos, lo que provoca convulsiones, ceguera y encefalitis (hinchazón del cerebro).
Otra infección común relacionada con el gato es la bartonelosis (fiebre por arañazo de gato) causada por la bacteria Bartonella henselae. Después de ser arañado por un gato infectado, las personas pueden experimentar síntomas similares a los del mono, incluyendo dolor de garganta, fatiga y glándulas inflamadas en el cuello y / o las axilas. Los gatitos son más propensos a transmitir la enfermedad que los gatos adultos.
Infecciones transmitidas por perros
Al igual que con los gatos, su perro puede propagar inadvertidamente la infección cuando se rasca, muerde o entra en contacto con sus heces. Se sabe que la exposición a los huevos de la tenia del perro ( equinococosis ) causa una enfermedad hepática grave. Aunque es raro en los EE. UU., Se cree que más de un millón de personas han sido infectadas en todo el mundo.
Otras infecciones pueden transmitirse por las picaduras de pulgas de su mascota, incluyendo bartonelosis, dermatitis alérgica, Yersinia pestis (peste) y tifus epidémico visto ocasionalmente en zonas rurales de los EE. UU.
Infecciones transmitidas por aves
La enfermedad más común transmitida por las aves es la psitacosis, una infección causada por la bacteria Chlamydia psittaci . Los síntomas en humanos incluyen fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, diarrea, fatiga, tos seca y vómitos.
Las aves con psitacosis a menudo parecen enfermas con erupción cutánea, secreción ocular, diarrea y una apariencia general mediocre.
La bacteria se disemina típicamente por contacto con un ave enferma o sus excrementos.
Infecciones causadas por reptiles, anfibios y peces
Si bien el manejo cuidadoso puede prevenir muchas infecciones transmitidas por mascotas, los reptiles y anfibios parecen ser la excepción. Algunos oncólogos, de hecho, recomiendan que las mascotas como iguanas, serpientes, lagartos, ranas y salamandras se eviten por completo durante la quimioterapia. Se sabe que los reptiles y anfibios albergan bacterias como Salmonella y Campylobacter, todas las cuales pueden transmitirse fácilmente por contacto.
Por su parte, los peces de acuario a veces pueden portar Mycobacterium marinum , una enfermedad bacteriana comúnmente identificada por nódulos en la piel del pez.
El contacto con el pez o con el interior del acuario puede transmitir la infección a aquellos con un sistema inmune comprometido. Los síntomas incluyen la formación de lesiones en la piel llamadas granulomas. En casos raros, la bacteria se puede diseminar a través del torrente sanguíneo para infectar a otros órganos.
Consejo para evitar las infecciones transmitidas por mascotas
Hay varias formas de evitar que su amigo peludo, escamoso o emplumado le infecte:
- Haga que su veterinario revise a su mascota para detectar cualquier infección o enfermedad antes del inicio de la quimioterapia o la radioterapia.
- Asegúrese de que su mascota haya recibido todas sus vacunas.
- Use guantes cuando limpie la caja de arena, la jaula para pájaros o el acuario (o pida a otra persona que lo haga).
- Maneje a su mascota más suavemente para evitar arañazos o mordeduras.
- Recorte y limpie las uñas de su gato (o haga que la sala de mascotas lo haga por usted).
- Mantenga a su gato en el interior.
- Coloque un collar antipulgas en su perro o gato y use polvo antipulgas o baño si la mascota se está rascando.
- Lávese la mano con regularidad si tiene una mascota al aire libre (o después de jugar con otras mascotas).
- Lávese las manos después de limpiar una caja de arena, una jaula para pájaros o un acuario, incluso si ha usado guantes.
- Lleve a su mascota al veterinario inmediatamente si presenta algún signo de enfermedad, incluidos vómitos o diarrea.
- Considere la posibilidad de que un amigo conserve a su mascota mientras está enferma o la aborde con su veterinario.
Fuentes:
Hemsworth, S., y Pizer, B. "Pet Ownership in Immunocompromised Children - Una revisión de la literatura y la encuesta de las directrices existentes". Revista Europea de Enfermería Oncológica . 2006. 10 (2): 117-27.
Safdar, A. "Principios y práctica de las enfermedades infecciosas del cáncer". 2011; Humana Press; ISBN 9781617797460.