¿Los suplementos de cúrcuma ayudan a la artritis?

La cúrcuma puede reducir la inflamación

No es raro que las personas con artritis quieran probar un suplemento dietético como tratamiento alternativo o como parte de su régimen de tratamiento. ¿Pero cual? Hay varios suplementos que dicen tener efectos beneficiosos. La cúrcuma es uno de los suplementos que pueden ayudar a controlar los síntomas de la artritis .

¿Qué es cúrcuma?

La cúrcuma (Curcuma longa, Curcuma domestica) es un arbusto perenne de 5 a 6 pies de altura, que se encuentra principalmente en la India e Indonesia, así como en otras regiones tropicales.

La cúrcuma, que es amarga al gusto, pertenece a la familia del jengibre. Las raíces se secan a un polvo amarillo para que pueda usarse en alimentos, colorantes de telas y con fines medicinales. Entre los fines medicinales, se cree que la cúrcuma (ingrediente activo curcumina) tiene propiedades antiinflamatorias. La cúrcuma se ha utilizado durante siglos en la medicina ayurvédica como un tratamiento para afecciones inflamatorias.

Los estudios sugieren efecto antiinflamatorio

En los resultados del estudio publicado en la edición de noviembre de 2006 de Arthritis & Rheumatism, los investigadores que habían demostrado previamente que la cúrcuma puede prevenir la inflamación articular en ratas, ampliaron su estudio en un esfuerzo por determinar el efecto y mecanismo de la cúrcuma sobre la artritis. Comenzaron comparando la composición de un extracto de cúrcuma que habían preparado con suplementos dietéticos de cúrcuma disponibles comercialmente, ajustaron la dosis y la administraron por vía intraperitoneal a ratas hembras.

Los resultados revelaron que una fracción de cúrcuma agotada de aceites esenciales inhibía la inflamación articular y la destrucción de la articulación periarticular. Se evitó la activación local de NF-kappaB y la expresión de genes regulados por NF-kappaB (quimioquinas, ciclooxigenasa-2 y RANKL) que median la inflamación y la destrucción de las articulaciones.

También se reveló que el extracto bloqueó la vía de la resorción ósea relacionada con la pérdida ósea. Los investigadores concluyeron que los hallazgos respaldaron nuevas investigaciones para evaluar los suplementos dietéticos de cúrcuma como tratamiento para la artritis reumatoide . Otro artículo de investigación publicado en la edición de enero-febrero de 2013 de Biofactors también describió cómo la curcumina afecta la inflamación mediante la regulación negativa de los factores de transcripción inflamatorios, las citoquinas , el estado redox, las proteínas quinasas y las enzimas, todos los cuales promueven la inflamación.

¿Qué pasa con la cúrcuma para la osteoartritis ? Un estudio publicado en 2009 en el Journal of Alternative and Complementary Medicine comparó 2 gramos de cúrcuma por día con 800 mg. ibuprofeno diariamente durante 6 semanas en participantes del estudio con osteoartritis primaria de rodilla . Los resultados mostraron que tanto el grupo de cúrcuma como el grupo de ibuprofeno habían mejorado los niveles de dolor al caminar y subir escaleras. Pero aquellos que tomaron cúrcuma tuvieron una mejoría mayor con los niveles de dolor al subir escaleras que el grupo de ibuprofeno. Los efectos secundarios fueron similares, siendo la acidez y el mareo los más comunes. Curiosamente, los participantes del estudio que tomaron ibuprofeno fueron más compatibles con el tratamiento que los que tomaron cúrcuma.

Es la cúrcuma segura?

Según Arthritis Research UK, los ensayos clínicos en humanos no han encontrado que la cúrcuma sea tóxica o insegura cuando se usan dosis diarias de entre 1 y 10 gramos por día. Pero, hay una nota de advertencia ofrecida. Las dosis altas de cúrcuma pueden tener un efecto diluyente de la sangre. En estudios de laboratorio, la cúrcuma aumentó los efectos de los anticoagulantes o fármacos antiplaquetarios. Sin embargo, se desconoce el efecto sobre las drogas antiplaquetarias en humanos. La cúrcuma puede causar malestar estomacal. El suplemento debe evitarse en pacientes con cálculos biliares o quienes toman anticoagulantes.

Fuentes:

Eficacia y mecanismo de acción de los suplementos de cúrcuma en el tratamiento de la artritis experimental. Funk JL et al. Artritis y reumatismo. 2006 Nov; 54 (11): 3452-64.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17075840/

Curcumina en enfermedades inflamatorias. Shehzad A. et al. Biofactores. 2013 enero-febrero; 39 (1): 69-77.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23281076

Eficacia y seguridad de los extractos de Curcuma domestica en pacientes con osteoartritis de rodilla. Kuptniratsaikul V y col. Revista de medicina alternativa y complementaria. 2009; 15 (8): 891 - 97.

Cúrcuma. Arthritis Research UK. Accedido el 28/8/2015.
http://www.arthritisresearchuk.org/arthritis-information/complementary-and-alternative-medicines/cam-report/complementary-medicines-for-osteoarthritis/turmeric.aspx

Cúrcuma. Suplemento y Guía de vitaminas y minerales. Primer sobre las enfermedades reumáticas. Arthritis Foundation. Decimotercera edición. p.695-696.