Tener una erección es natural, por lo que cuando se pierde esa capacidad, es una señal de que algo salió mal.
Los hombres pueden encontrar difícil o imposible lograr una erección cuando los nervios han sido dañados por una prostatectomía radical o una lesión de la médula espinal. La ansiedad de rendimiento puede desencadenar la disfunción eréctil en un hombre joven.
Pero cuando un hombre de 40 años o más comienza a tener dificultades para lograr una erección, la causa subyacente es casi siempre una enfermedad cardiovascular o diabetes mellitus.
Pocos hombres consideran la disfunción eréctil como una buena noticia. Sin embargo, en estos casos, hacer ciertos cambios en el estilo de vida puede reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular y también puede restaurar la potencia. Cuanto antes se realicen estas modificaciones, mayor será la posibilidad de restaurar la función sexual normal.
Primeros signos de problemas
Cuando un hombre no recibe chequeos regulares, la disfunción eréctil puede ser la primera indicación de que tiene enfermedad cardiovascular o diabetes.
En ambas enfermedades, las placas de grasa se acumulan en las arterias, lo que interfiere con el flujo sanguíneo. Las placas que reducen la velocidad del flujo de sangre al corazón pueden causar un ataque al corazón. Cuando las arterias cerebrales o del cuello se ven afectadas, puede ocurrir un derrame cerebral. Cuando las arterias del pene se estrechan, ocurre la disfunción eréctil.
Tan pronto como un hombre comienza a experimentar la disfunción eréctil, debe ver a un médico de atención primaria.
El médico realizará un estudio cardiovascular para evaluar los factores que aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular: presión arterial, lípidos en sangre, azúcar en la sangre, peso y estado de tabaquismo.
Dependiendo de los hallazgos, es posible que se necesiten medicamentos y cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Si bien los cambios en el estilo de vida por sí solos pueden no ser suficientes para restaurar la potencia, es probable que aumenten las posibilidades de que los medicamentos de primera línea para la disfunción eréctil funcionen.
Tratamiento inicial
El primer tratamiento para la disfunción eréctil suele ser uno de los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5): sildenafil (comercializado bajo la marca Viagra), tadalafil (comercializado bajo la marca Cialis) o vardenafil (comercializado bajo la marca Levitra).
Dos tercios a tres cuartos de los hombres podrán lograr una erección con estos medicamentos.
El medicamento no funcionará si el flujo de sangre al pene es pobre o si los nervios necesarios para la erección se han dañado. Las drogas también pueden no funcionar en hombres con enfermedad cardiovascular avanzada, por lo que es importante tomar en serio el riesgo cardiovascular a la primera señal de disfunción eréctil.
Mejorando y Manteniendo la Potencia
Si un inhibidor de la PDE5 no funciona de inmediato, hacer cambios saludables en el estilo de vida puede allanar el camino para que la medicación se active.
Una vez vi a un paciente con disfunción eréctil, que tenía un límite de presión arterial alta y diabetes y que tenía sobrepeso. Le receté Viagra y le aconsejé que consultara a un médico sobre sus factores de riesgo. Un año después, regresó para decirme que había empezado a hacer ejercicio y una dieta saludable para el corazón y había perdido 50 libras. Ya no necesitaba presión arterial ni medicamentos para la diabetes ... o Viagra. Su disfunción eréctil había desaparecido.
Tome las riendas para cosechar los beneficios
La incidencia de la disfunción eréctil aumenta cada década a lo largo de la vida, al igual que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular y otras enfermedades relacionadas con la edad. Es normal que los hombres que toman medidas para controlar sus factores de riesgo de enfermedad cardiovascular mantengan la función sexual hasta los 80 y 90 años.
Desafortunadamente, no hay una solución fácil. No puede adoptar un hábito saludable, por ejemplo, beber jugo de granada, mientras continúa llevando un estilo de vida poco saludable y espera que su enfermedad cardiovascular y su disfunción eréctil desaparezcan. Si está motivado para tener una vida sexual saludable, la vida es un estilo de vida saludable para el corazón .
En general, lo que es bueno para la salud vascular es bueno para preservar la potencia durante toda la vida. Esto significa no fumar, mantener un peso normal, hacer ejercicio regularmente y seguir una dieta saludable para el corazón, como la dieta mediterránea.
El Dr. Montague es urólogo en el Centro para la Reconstrucción Genitourinaria en el Instituto de Urología y Riñón Glickman de Cleveland Clinic, el programa de urología No. 2 del país según la clasificación de US News & World Report.