¿Es un dentista parte de su equipo de atención del cáncer?
El tratamiento del cáncer de sangre y de médula ósea puede causar una serie de cambios en los tejidos de su cuerpo, incluidos los que están en su boca. Ya sea que esté recibiendo quimioterapia, radioterapia o un trasplante de células madre, las complicaciones orales pueden causar grandes problemas si no se tratan adecuadamente.
De hecho, estos tipos de efectos secundarios en realidad pueden limitar la dosis de los medicamentos o el momento de sus tratamientos.
Por lo tanto, cuidar su boca y sus dientes es una parte importante de su cuidado del cáncer.
¿Qué tipo de problemas bucales y dentales puede causar el tratamiento del cáncer?
Los tratamientos contra el cáncer afectan tanto a las células malignas como a las sanas. Al igual que con cualquier efecto secundario, ciertas terapias son más duras en los tejidos bucales que otras y algunas personas son más susceptibles a este tipo de complicaciones. El tratamiento para la leucemia y el linfoma puede causar:
- Mucositis oral o dolorosas úlceras en la boca o la garganta
- Cambios de sabor
- Xerostomia o boca seca
- Sangrado de encías y tejidos, especialmente si tiene pocas plaquetas
- La caries dental
- Dolor de los nervios
- Cambios en los músculos de la mandíbula, que pueden restringir la capacidad para abrir la boca ("trismus")
- Osteonecrosis o "muerte ósea" por cambios en los vasos sanguíneos que irrigan los huesos de la mandíbula
- Deterioro del desarrollo dental en niños con cáncer
Estos cambios pueden conducir a otras complicaciones, como infecciones graves y disminución de la nutrición.
Por qué debería ver a un dentista durante el tratamiento contra el cáncer
Algunos de los problemas dentales que son causados por el tratamiento del cáncer son inevitables. Sin embargo, con el cuidado y la vigilancia adecuados de un dentista, se pueden minimizar las complicaciones adicionales y los retrasos en el tratamiento. Un dentista puede ayudar por:
- Identificar posibles áreas problemáticas, como aparatos dentales sueltos o mal ajustados, cavidades no diagnosticadas o encías no saludables
- Cuidado de infecciones en su boca antes de que se extiendan a su torrente sanguíneo
- Sugerir estrategias para mantener su higiene oral durante el tratamiento
- Prevenir complicaciones que podrían conducir a una nutrición deficiente
- Lo ayuda a evitar las disminuciones o retrasos en el tratamiento que las complicaciones orales pueden causar
- Controlar o prevenir el dolor de boca
- Mantenga su sonrisa hermosa, incluso si no la usa tanto como de costumbre
Muchos centros tienen un dentista en el personal que actúa como parte del equipo de atención del cáncer. Si este no es el caso en su instalación, es importante que encuentre un dentista que conozca su cáncer y su tratamiento. Su dentista debe estar en contacto con su oncólogo o hematólogo para coordinar la atención.
Si tiene problemas dentales conocidos o requiere algún procedimiento dental, hable con su especialista en cáncer acerca del mejor momento y enfoque.
¿Qué puede hacer para reducir la boca y los problemas dentales durante el tratamiento del cáncer?
También desempeñas un papel para evitar los problemas bucales durante el tratamiento del cáncer. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para prevenir complicaciones:
- Siga un buen protocolo de cuidado bucal
- Beba mucha agua o estimule la producción de saliva con caramelos o chicles sin azúcar para minimizar la sequedad en la boca
- Inspeccione el interior de su boca todos los días para detectar cualquier cambio, llagas o signos de infección
- Limpie o enjuague su boca después de vomitar. Soda de club o bicarbonato de sodio y agua hacen grandes enjuagues bucales
- ¡Prevenga la rigidez en los músculos de la mandíbula ejercitándolos! Estira la boca tan abierta como puedas y luego ciérrala. Repita varias veces cada día
- Deje de fumar y evite el alcohol durante el tratamiento
- Pregúntele a su médico acerca de los tratamientos con fluor
- Solicite control del dolor para la boca y la garganta doloridas para que pueda mantener una buena nutrición
Recuerde que los pacientes de cáncer pueden estar en mayor riesgo de problemas dentales por el resto de sus vidas. Mantener la atención dental a largo plazo es una parte importante de la atención de sobrevivientes.
Cuándo contactar a su médico
Debe llamar a su especialista o enfermera si usted:
- Desarrollar fiebre
- Observe los parches blancos o llagas abiertas en su boca
- Tiene una boca o garganta dolorosa, ya sea que pueda ver un problema o no
- Observe que sus encías están sangrando
- Están experimentando una boca muy seca
Resumiendo
Los pacientes con cáncer de sangre y de médula ósea pueden tener un alto riesgo de desarrollar complicaciones en la boca y los dientes, tanto como resultado de su condición y el tratamiento de la misma.
Un dentista puede ser una parte muy importante de su cuidado durante la terapia contra el cáncer. Si su dentista no está afiliado con su centro de cáncer, asegúrese de informarles sobre su historial médico y también informe a su oncólogo o hematólogo acerca de sus inquietudes dentales.
Fuentes
Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial. Complicaciones orales del tratamiento del cáncer: lo que el equipo dental puede hacer http://www.nidcr.nih.gov/OralHealth/Topics/CancerTreatment/OralComplicationsCancerOral.htm Actualizado el 14 de julio de 2015.
Do, S., Goodman, P. Leisenring, W., et al. "Impacto de la radiación y la quimioterapia en el riesgo de anomalías dentales: un informe del estudio sobre el cáncer infantil de la infancia" Cáncer 15 de diciembre de 2009.