Fumar tabaco es el factor de riesgo controlable más fuerte para desarrollar enfermedades del corazón. Si bien casi todos los fumadores entienden que fumar aumenta el riesgo de cáncer, muchos (desafortunadamente) no son conscientes de que también están aumentando su riesgo de enfermedad cardiovascular a una edad temprana.
Fumar y el riesgo de enfermedad cardíaca
De hecho, el riesgo de tener un ataque al corazón es seis veces mayor en las mujeres fumadoras, y tres veces mayor en los hombres que fuman, que en las personas que nunca han fumado.
(Aunque fumar es malo para todos, ahora está bien establecido que es particularmente peligroso para las mujeres).
En todo el mundo, se cree que fumar representa casi el 36% de los primeros ataques cardíacos.
El fumar no solo causa enfermedades del corazón, sino que una vez que desarrollas una enfermedad del corazón, continuar fumando lo hace mucho peor, mucho más rápido.
Las personas que siguen fumando después de un ataque cardíaco tienen un riesgo mucho más alto de ataques cardíacos posteriores. Las personas que fuman después de la cirugía de bypass o colocación de stent tienen una incidencia mucho más alta de oclusión de la arteria circunvalada o con stent . Los fumadores con enfermedad de la arteria coronaria (EAC) o insuficiencia cardíaca tienen un riesgo sustancialmente mayor de muerte prematura que los no fumadores con estas afecciones.
Fumar tabaco acelera enormemente la aterosclerosis , un proceso de enfermedad que produce EAC, insuficiencia cardíaca , enfermedad vascular periférica , accidente cerebrovascular , aneurismas aórticos abdominales y muerte súbita .
¿Cómo el fumar causa enfermedades del corazón?
Fumar acelera la aterosclerosis de varias maneras:
- Fumar aumenta los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) y reduce el colesterol HDL (colesterol bueno).
- Los productos de tabaco contienen sustancias químicas que pueden irritar las paredes de los vasos sanguíneos, lo que aumenta la inflamación, daña y "endurece" las paredes de los vasos, todas las afecciones asociadas con la aterosclerosis.
- Fumar aumenta los niveles de adrenalina, lo que aumenta la presión arterial y el estrés cardíaco, causando la constricción de los vasos sanguíneos.
- Fumar aumenta anormalmente la tendencia de la sangre a formar coágulos dentro de los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de síndrome coronario agudo (SCA) .
Además de acelerar la aterosclerosis, fumar tabaco tiene otros efectos nocivos en el sistema cardiovascular:
- La nicotina en el tabaco contribuye al aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial después de fumar un cigarrillo.
- Fumar aumenta los niveles séricos de homocisteína, que se cree que causa daño vascular.
- Fumar aumenta los niveles de monóxido de carbono, lo que reduce la capacidad de la sangre para administrar oxígeno a los tejidos.
Además, fumar no solo afecta a la persona que ha decidido ser fumadora; afecta a la familia, amigos y seres queridos que respiran humo de segunda mano. Si bien los datos que establecen que el humo de segunda mano aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular no está tan firmemente establecido como lo es para los propios fumadores, la mayoría de los estudios coinciden en que sí aumenta el riesgo de que haya transeúntes inocentes.
Los efectos agudos de fumar un cigarrillo
Varios de los efectos nocivos que se producen al fumar son relativamente agudos.
Los cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, los efectos negativos de la coagulación e incluso algunos de los cambios químicos dentro de los vasos sanguíneos pueden ocurrir inmediatamente cuando se enciende.
Los beneficios cardíacos de dejar de fumar
Así como fumar tabaco acelera la aterosclerosis, si deja de fumar puede retrasar la progresión de la aterosclerosis. Además, dejar de fumar en realidad mejora sustancialmente la función general de los vasos sanguíneos. El riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular disminuye rápidamente después de dejar de fumar y continúa disminuyendo mientras más tiempo permanezca libre de tabaco.
Después de un episodio de ACS, los fumadores que dejan de fumar inmediatamente tienen un riesgo mucho menor de morir en el futuro cercano, en comparación con los fumadores que no se dan por vencidos.
Dejar de fumar también reduce sustancialmente el riesgo de tener otro episodio de ACS.
Su riesgo de accidente cerebrovascular también se reduce sustancialmente con el tiempo después de dejar de fumar.
Los beneficios de dejar de fumar se observan en hombres y mujeres en todos los grupos de edad.
Por qué debería dejarlo ahora
Muchos de los efectos adversos del tabaquismo ocurren de manera aguda, justo después de que se enciende. Esto significa que sus posibilidades de tener un ataque cardíaco agudo realmente disminuirán dentro de las 24 a 48 horas posteriores a su último humo.
Entonces, no solo debe dejar de fumar, debe dejar de fumar tan pronto como sea posible.
Una palabra de
Fumar es la principal causa prevenible de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular prematuros. Los beneficios de dejar de fumar están firmemente establecidos, y esos beneficios comienzan a ocurrir dentro de uno o dos días de su último cigarrillo.
> Fuentes:
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