Efecto del cannabis sobre las enfermedades pulmonares como la bronquitis crónica y el enfisema
¿El uso regular de marihuana conduce a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) ? Con cada vez más estados legalizando el uso recreativo o médico del cannabis, y con la EPOC siendo ahora la tercera causa de muerte en los Estados Unidos, esta es una pregunta importante.
EPOC y tabaquismo
La mayoría de las personas que expresan su preocupación por los posibles efectos respiratorios de fumar marihuana, consideran la importancia del tabaquismo regular en la salud pulmonar.
En conjunto, la EPOC y el cáncer de pulmón representan aproximadamente 300,000 muertes anuales solo en los Estados Unidos, y el mayor factor de riesgo es el tabaquismo.
¿Por qué hay preocupación sobre la marihuana y la salud respiratoria?
Hay algunas razones por las que fumar marihuana ha despertado preocupación sobre la salud pulmonar.
Una preocupación se debe a la presencia de irritantes y carcinógenos ( sustancias químicas que causan cáncer) en el humo de la marihuana, que es similar a los químicos dañinos en el humo del cigarrillo. Puede parecer razonable concluir que las consecuencias de fumar marihuana regularmente serían similares. Si bien esto tiene sentido, es importante observar los estudios que han evaluado directamente el efecto del humo de la marihuana en la salud pulmonar.
Qué dicen los estudios sobre la salud pulmonar y el humo de la marihuana
Los investigadores han analizado los efectos del humo de la marihuana en la salud pulmonar de más de una manera. Éstas incluyen:
Síntomas de la EPOC y el consumo de marihuana
Se han reportado síntomas respiratorios en aquellos que fuman marihuana incluyendo sibilancias, tos, producción de esputo y dificultad para respirar.
Estos síntomas son más consistentes con el tipo de EPOC conocido como bronquitis crónica, aunque los síntomas por sí solos no hacen un diagnóstico. Para hacer un diagnóstico de EPOC es necesario mostrar la presencia de una obstrucción irreversible en las pruebas de función pulmonar .
Pruebas de función pulmonar y uso de cannabis
Al observar las pruebas de función pulmonar, parece que las personas que tienen hasta 20 "años conjuntos" de consumidores de cannabis no tienen un cambio significativo en las pruebas de espirometría .
(Un año conjunto significaría que una persona fumó 365 cigarrillos de marihuana por día durante un año).
Aquellos que tienen un mayor historial de fumar marihuana (más de 20 años conjuntos) tienen el doble de probabilidades de tener un cambio en la proporción de FEV1 / FVC menor al 70 por ciento, pero a diferencia de aquellos con enfermedades obstructivas como la EPOC, el cambio es relacionado con un aumento en FVC ( capacidad vital forzada ) en lugar de un aumento en el FEV1 ( volumen espiratorio forzado en un segundo )
El por qué el cannabis daría lugar a un aumento de la CVF es incierto, aunque otros investigadores creen que puede estar relacionado tanto con los efectos broncodilatadores como con los efectos antiinflamatorios del cannabis.
Los estudios en los que las personas fuman principalmente cannabis de resina mezclado con tabaco, sin embargo, han encontrado una reducción en las pruebas de función pulmonar.
Resultados de la biopsia pulmonar y el consumo de marihuana
La biopsia de las paredes bronquiales en personas que han fumado cigarrillos y marihuana ha mostrado cambios que pueden preceder al diagnóstico de EPOC.
Diagnósticos de enfermedades pulmonares y uso de cannabis
Para hablar sobre los estudios que muestran con respecto a la EPOC y el consumo de marihuana, es importante definir algunos términos. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar obstructiva e incluye:
- Bronquitis crónica
- Enfisema
- Bronquiectasia
En general, los estudios que analizan el consumo de cannabis han encontrado un riesgo moderadamente aumentado de enfisema bulloso. Las ampollas se refieren a ampollas o bolsas de aire que se forman en los pulmones debido a la ruptura del tejido pulmonar con enfisema. Cuando estas ampollas "explotan" pueden dar lugar a un neumotórax espontáneo (colapso del pulmón), una condición que también es más común en quienes fuman marihuana.
Los estudios que analizan la bronquitis crónica han sido mixtos. Algunos estudios han encontrado una correlación entre el consumo de marihuana y la bronquitis crónica independientemente de los efectos del tabaquismo, pero otros no han encontrado ningún vínculo entre los dos.
En general, solo se vio un enlace (cuando había un enlace) para aquellos que usan marihuana a largo plazo.
Un estudio publicado en el Canadian Medical Journal generó preocupación, aunque solo para quienes fuman. Se reveló que entre los mayores de 40 años, los fumadores tenían dos veces y media más probabilidades que los no fumadores de desarrollar EPOC, mientras que la combinación de fumar cigarrillos y fumar marihuana aumentaba las probabilidades de desarrollar EPOC a tres veces y medio el riesgo los de los no fumadores (ya sea de cigarrillos o marihuana). Básicamente, esto significa que agregar marihuana a la mezcla de fumar aumenta las probabilidades de desarrollar EPOC en un tercio. El estudio concluyó, sin embargo, que fumar solo marihuana no se asoció con un mayor riesgo de síntomas respiratorios o EPOC.
Marihuana medicinal y riesgo de EPOC
Muchos estados están aprobando marihuana medicinal, e incluso el Instituto Nacional del Cáncer comenta que esto puede ser útil para las personas con cáncer, reduciendo el dolor y las náuseas y posiblemente incluso ayudando con caquexia (la causa directa de muerte en el 20 por ciento de las personas con cáncer). En otras palabras, es importante saber si el uso médico de la marihuana podría ser peligroso. En la actualidad, según los estudios realizados hasta la fecha, el uso de marihuana medicinal no se considera perjudicial para los pulmones en bajas dosis acumulativas.
Riesgo de marihuana y cáncer de pulmón
Al analizar el riesgo de fumar marihuana en la EPOC, es importante observar el posible efecto del cannabis sobre el cáncer de pulmón, especialmente si utilizamos el argumento de que muchos de los químicos presentes en el humo del cigarrillo están presentes en el humo de la marihuana, y deducción desde ese punto. Sorprendentemente, tal vez, no parece haber un riesgo muy significativo de cáncer de pulmón relacionado con el consumo de marihuana .
Otras fuentes de marihuana y salud pulmonar
Cuando se habla de un tema volátil como el consumo de marihuana y los posibles efectos negativos en los pulmones, es importante señalar que, para los que están preocupados, existen otros métodos para usar cannabis. Los "comestibles" o las "gotas" utilizadas por muchos pacientes con cáncer evitan los pulmones, eliminando cualquier posible efecto negativo debido a la inhalación. También hay preparaciones disponibles que tienen poco THC y se cree que tienen poco o ningún efecto psicoactivo.
Conclusión sobre el consumo de marihuana y el riesgo de EPOC
Los estudios sobre el consumo de marihuana y la enfermedad pulmonar, si bien no están completamente libres de efectos, podrían ser una garantía para aquellos que fuman marihuana, especialmente aquellos que lo hacen por razones médicas. Es decir, siempre y cuando no fumes cigarrillos. Fumar cigarrillos es, con mucho, el factor de riesgo más fuerte para el desarrollo de la EPOC. Además, fumar cigarrillos puede conducir a una serie de condiciones médicas y también es la causa de varios cánceres .
Sin embargo, es importante señalar que el consumo habitual de marihuana está asociado con los síntomas de bronquitis crónica y la inflamación de las vías respiratorias grandes.
Ciertamente, hay consecuencias adicionales, tanto sociales como económicas, especialmente en regiones donde el cannabis es ilegal. Por otro lado, a medida que aprendamos cómo el cannabis puede ayudar a los que sufren, especialmente aquellos con cáncer, debemos señalar que la marihuana no es el monstruo que a primera vista podría estar basado en los químicos contenidos solo en el humo de la marihuana. .
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