Evaluación y diagnóstico de la fibrilación auricular

En contraste con el rompecabezas de diagnóstico que plantean muchas condiciones médicas, hay poco misterio para diagnosticar la fibrilación auricular. Hacer un diagnóstico firme es simplemente una cuestión de ver la arritmia en un electrocardiograma (ECG) .

Pruebas para diagnosticar A-Fib

Si tiene fibrilación auricular la primera vez que busca ayuda médica, el diagnóstico se hará evidente inmediatamente tan pronto como se realice un ECG.

Por otro lado, puede tener fibrilación auricular paroxística (intermitente) , con síntomas que aparecen y desaparecen, y el ECG en el consultorio del médico puede ser normal. Aquí, el monitoreo ambulatorio (usando una grabadora de ECG durante unos días o unas pocas semanas) finalmente revelará el problema. El truco es asegurarse de que la monitorización ambulatoria continúe hasta que se capture al menos un episodio de síntomas.

Incluso es posible que no tenga ningún síntoma discernible, y la arritmia puede detectarse como un "hallazgo incidental" inesperado, en un ECG de la oficina, o durante una prueba de estrés o un estudio de monitoreo ambulatorio que se realiza por otros motivos.

Pero de una forma u otra, diagnosticar la fibrilación auricular es una cuestión de capturar la arritmia en un ECG.

Evaluación de la fibrilación auricular

Una vez que se ha diagnosticado la fibrilación auricular, comienza el verdadero trabajo.

Como siguiente paso, su médico realizará una evaluación médica completa para caracterizar su arritmia y sus posibles causas de la manera más completa posible.

Deberá ser minucioso al contarle a su médico su historial médico. Asegúrese de informarle sobre cualquier síntoma que haya tenido que pueda estar relacionado con la fibrilación auricular: palpitaciones, facilidad de fatiga, dificultad para respirar, malestar en el pecho o episodios de aturdimiento o desmayo.

Intente recordar cualquier evento o comportamiento que parezca provocar sus síntomas, como ejercicio, malestar emocional, dormir mal o beber alcohol.

Su médico le preguntará acerca de cualquier síntoma que pueda sugerir una enfermedad cardiovascular o pulmonar subyacente, y realizará un examen físico cuidadoso en busca de pistas adicionales (por ejemplo, la presencia de hipertensión). Su médico debe tener especial cuidado en buscar causas reversibles de fibrilación auricular, ya que es probable que el tratamiento de estas afecciones evite la recurrencia de la arritmia. Las causas reversibles incluyen hipertiroidismo , embolia pulmonar, pericarditis y procedimientos quirúrgicos recientes.

Y no se moleste si su médico le pregunta más de una vez sobre el alcohol. La fibrilación auricular puede desencadenarse por la ingestión de alcohol; en algunas personas, incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden hacerlo. Debido a que el alcohol es una de las pocas causas verdaderamente reversibles de la fibrilación auricular, es importante que su médico evalúe cuidadosamente este aspecto de su historial.

Otras pruebas

Exámenes de sangre: además de los análisis de sangre estándar (incluido un nivel de azúcar en la sangre en ayunas para detectar signos de diabetes), es importante que su médico realice pruebas de función tiroidea.

Especialmente en personas mayores, los problemas de tiroides pueden estar presentes sin ninguno de los síntomas clásicos.

ECG: además de proporcionar el diagnóstico de fibrilación auricular, el ECG puede dar pistas importantes sobre la presencia o ausencia de una enfermedad cardíaca subyacente.

Ecocardiograma: se debe realizar un ecocardiograma para evaluar las válvulas y cámaras cardíacas, buscando nuevamente signos de enfermedad cardíaca subyacente. También puede ser necesario hacer un ecocardiograma transesofágico (un ETE), en el que el transductor de eco pasa al esófago (tubo de deglución) directamente detrás del corazón. El TEE puede ser útil para buscar coágulos de sangre en la aurícula izquierda antes de realizar una cardioversión.

(Hablaremos de cardioversión más adelante).

Prueba de estrés: una prueba de esfuerzo generalmente no es necesaria para la evaluación de la fibrilación auricular, pero puede ser útil si su historial médico o sus síntomas sugieren la presencia de enfermedad arterial coronaria.

Una vez que se reúna toda esta información, es hora de que usted y su médico comiencen a discutir tratamientos para la fibrilación auricular .

> Fuentes:

> Enero CT, Wann LS, Alpert JS, et al. Pauta AHA / ACC / HRS 2014 para el manejo de pacientes con fibrilación auricular: un informe de la American College of Cardiology / American Heart Association Task Force sobre guías de práctica y la Heart Rhythm Society. Circulación 2014; 130: e199.