Cómo mantener relaciones positivas entre hospitales y empleados médicos
La fuerza de trabajo de médicos ha cambiado gradualmente en los últimos diez años de ser principalmente autónomos a ser empleados por hospitales o sistemas de salud. Probablemente esta tendencia no haya sido tan notoria para los médicos más nuevos, que probablemente comenzaron sus carreras como empleados. Sin embargo, los médicos con más experiencia pueden haber tenido problemas con la transición del propietario de la práctica o del socio al empleado.
Algunos médicos que pueden haber pasado años poseyendo y operando sus propias prácticas como propietarios únicos o como miembros de una sociedad ahora se están encontrando trabajando como empleados , e informando a un gerente o supervisor de alguna forma.
Además, por mucho que muchos médicos hayan temido la transición de ser dueños de una empresa a trabajar como empleados, muchos administradores de hospitales probablemente también están entusiasmados con la responsabilidad adicional de administrar un equipo de médicos empleados.
Esto probablemente haya resultado en algunos dolores de crecimiento en ambos lados de la mesa. Entonces, ¿cómo se enfrentan los administradores y gerentes de práctica del hospital con este nuevo conjunto de deberes y responsabilidades relacionados con la administración de su fuerza de trabajo de médicos, mientras mantienen la moral y un ambiente de trabajo positivo para sus médicos? Esto puede ser especialmente desafiante para sistemas más pequeños con menos recursos, o aquellos en áreas rurales.
Estrategias de gestión médica para involucrar y retener a los médicos
Para obtener respuestas sobre cómo involucrar y apoyar exitosamente a los miembros del personal médico, los gerentes que necesitan asesoramiento pueden consultar otros hospitales y sistemas de salud que han tenido éxito con el empleo y la retención de médicos hasta el momento.
Por ejemplo, Southern Tennessee Regional Health System en Lawrenceburg, TN invierte en una variedad de estrategias y programas para el beneficio de sus médicos.
Para tratar de mantener alta la moral de los médicos, la administración "los incluye en la toma de decisiones, la planificación estratégica y todas las celebraciones por las pequeñas ganancias en HCAHPS y los objetivos que se han establecido para que la empresa lo logre", afirma Tina Holt, directora de desarrollo de negocios en STRHS.
Cuando se le preguntó qué recursos y estrategias utilizan para mantener un ambiente de trabajo positivo para los médicos, Holt compartió que STRHS "tiene un excelente equipo de gestión de práctica médica que interactúa constantemente con los médicos. Ofrecen apoyo con problemas de la oficina para asegurarse de que la práctica del médico suavemente."
Incluso con un excelente apoyo del sistema hospitalario y la comunidad, ciertas políticas y procedimientos pueden ser difíciles de vender para los médicos, especialmente aquellos que están acostumbrados a tener mucha autonomía como antiguo propietario de la práctica. ¿Cómo pueden los empleadores del hospital obtener que los médicos compren nuevas líneas de servicios, iniciativas o políticas y procedimientos?
"Tenemos lo que llamamos un PEG (Physician Engagement Group) que un grupo selecto de proveedores atiende cada año", explicó Holt. "Actúa como una caja de resonancia para el CEO. Las reuniones se llevan a cabo una vez al trimestre fuera del campus a la hora de la cena. Generalmente hay una buena discusión y comentarios en estas sesiones grupales".
Muchos sistemas se han agregado a sus equipos de relaciones médicas y enlaces para ayudar a mantener abiertas las líneas de comunicación entre los médicos y la administración del hospital.
El empleo puede no ser la mejor respuesta para todos los sistemas de salud o todos los médicos
Cuando los hospitales emplean a médicos, no siempre sale según lo planeado o como se esperaba. Depende de una serie de factores, incluidos los datos demográficos de los médicos y la comunidad. Un enlace médico en un hospital de la comunidad rural, que habló bajo condición de anonimato, dijo que una manera de hacer que sus médicos locales sean más felices es "volver a alrededor de 1970".
Esta comunidad de médicos en particular está compuesta por muchos médicos mayores, en un área rural del sudeste.
Es comprensible que, debido al nivel de tenencia de los médicos locales y años de experiencia como propietarios de la práctica, todos los cambios adicionales en la industria, además de los cambios que acompañan a la transición a convertirse en empleados de un hospital, sean demasiado para que algunos médicos asuman más adelante en sus carreras médicas.
Agregó que el empleo de médicos resultó ser un desafío difícil para su hospital, tanto que la administración del hospital abandonó el modelo de empleo poco después de contratar a unos pocos especialistas diferentes. Desde entonces, recurrieron a compañías externas de administración y personal para mantener especialistas en hospitales, como medicina de emergencia y anestesiólogos, y todos los demás médicos en el área de extracción del hospital trabajan por cuenta propia en la práctica privada.
"Los administradores del hospital sintieron que había demasiada supervisión y recursos adicionales necesarios para emplear a los médicos, por lo que se deshicieron de varios de los grupos y ahora solo emplean a un número muy pequeño de médicos", afirmó, y agregó que varios de los médicos en ella la comunidad se ha resistido a la implementación de EMR y otras actualizaciones de sus prácticas, sin embargo, siguen ocupadas y productivas. El hospital no puede obligar a los médicos a realizar estas actualizaciones o cambiar sus prácticas, ya que los médicos no son empleados del hospital.
Dado que los administradores del hospital en este escenario no pueden retroceder en el tiempo para simplificar la industria de la salud para sus médicos, en su lugar "simplemente tratan de ofrecer el mayor apoyo posible, en términos de marketing, personal, recursos, nuevas líneas de servicio y equipos , etc., y hacer todo lo que esté a nuestro alcance para aliviar la mayor carga administrativa posible, ya que parece ser un gran desafío para muchos de nuestros médicos ".
A pesar de los reveses en algunos casos, el empleo de los médicos parece ser una tendencia que llegó para quedarse. Por ejemplo, el 92 por ciento de los médicos colocados por The Medicus Firm, una firma nacional de reclutamiento de médicos, fueron contratados por los hospitales como empleados, no colocados en la práctica privada. "Hace diez años, probablemente entre el 80 y el 90 por ciento de nuestros médicos candidatos se hubieran colocado en consultorios privados", afirma Jim Stone, presidente de The Medicus Firm, "en la actualidad, las estadísticas casi se han revertido".
Stone continúa agregando que las encuestas previas de práctica médica que la firma ha realizado en el pasado han revelado que los médicos solo prefieren el empleo por necesidad, no porque ya no deseen tener autonomía. "Por otro lado, los médicos más nuevos que han ingresado a la fuerza de trabajo en los últimos tres o cinco años, no saben nada diferente. Comenzaron sus carreras médicas con ACA, EMR y la tendencia de los médicos como empleados ya en pleno apogeo. , entonces esta es su norma ". Por lo tanto, la industria y los cambios en la fuerza de trabajo que causan estrés a los médicos experimentados no están causando la misma angustia a los médicos más nuevos, concluyó Stone.
¿Los médicos empleados son mejores para el cuidado del paciente?
Todavía no hay muchos estudios disponibles sobre cómo el empleo de los médicos afecta la calidad de la atención del paciente. Sin embargo, como en cualquier industria, los empleados felices son empleados productivos, y lo mismo es cierto para los médicos. Si un médico está estresado por su trabajo, es menos probable que tenga un buen desempeño o esté en la mejor de sus capacidades.
Un informe de 2017 CNN reveló que el empleo de médicos, combinado con los cambios provocados por la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, también conocido como Obamacare), ha permitido a los hospitales cobrar más dinero por el mismo procedimiento, realizado por el mismo médico, en el mismo sala de operaciones ya que cobraron cuando dicho médico estaba en la práctica privada. No está claro exactamente qué se puede hacer para aliviar el impacto financiero del empleo de médicos en la comunidad de pacientes.
La clave parece ser encontrar el equilibrio adecuado entre empleados médicos felices y productivos, pacientes bien cuidados y hospitales financieramente sólidos.
¿Deben los hospitales centrarse en los médicos primero?
Muchos hospitales están legítimamente acostumbrados a centrarse en los pacientes en primer lugar. Por supuesto, la misión máxima de un hospital siempre debería ser cuidar a sus pacientes por encima de todo. Sin embargo, parte de esa ecuación es proporcionar la mejor calidad de atención posible, y los médicos son necesarios para hacerlo. Ahora que los hospitales son empleadores de médicos, muchos hospitales pueden necesitar ajustar su energía y enfocarse al menos en parte de esa energía hacia su personal médico. Richard Branson, una figura pública y conocido propietario de un negocio, ha sido ampliamente citado diciendo que los clientes no importan, los empleados sí. "Cuidamos a los empleados y ellos se encargan de los clientes", dijo Branson.
¿Podría ser lo mismo para hospitales, médicos y pacientes? A muchas personas no les importa comparar hospitales con corporaciones o comparar pacientes con clientes. Sin embargo, existen paralelos, y los hospitales ciertamente no pueden proporcionar atención de calidad para su población de pacientes sin médicos.
> Fuentes:
> The Medicus Firm, 2017 Physician Placement Summary Report, febrero de 2017.
> LaMott, S, "Lo que piensan los médicos sobre la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio", CNN.com, 17 de enero de 2017.