Alzheimer por los números
La enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas afectan a más de 5 millones de estadounidenses. Uno de cada ocho adultos mayores padece la enfermedad de Alzheimer, la sexta causa de muerte en los Estados Unidos y la única de las diez causas de muerte sin un tratamiento o prevención efectiva. Entonces, ¿quién compone esos 5+ millones?
¿Mujeres o hombres?
Aproximadamente 2/3 de los 5 millones de personas con Alzheimer son mujeres.
Según la Alzheimer's Association, "el 16 por ciento de las mujeres mayores de 71 años tienen enfermedad de Alzheimer u otras demencias, en comparación con el 11 por ciento de los hombres".
Entonces, ¿eso significa que las mujeres son más propensas a desarrollar Alzheimer? La ciencia es mixta. Algunos investigadores creen que las mujeres constituyen un porcentaje mayor de las personas con Alzheimer porque viven más tiempo, no porque sean más propensas a desarrollar Alzheimer. Sin embargo, otra investigación ha sugerido que las mujeres pueden ser más vulnerables a los cambios en el cerebro y el deterioro cognitivo.
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Años
El mayor riesgo de desarrollar Alzheimer es la edad, porque a medida que las personas envejecen, es más probable que desarrollen Alzheimer. Alrededor de un tercio de los mayores de 85 años tienen Alzheimer. Además, alrededor de 200,000 personas menores de 65 años tienen Alzheimer de aparición más temprana .
Incidencia
De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, la incidencia (número de casos nuevos) de Alzheimer en el transcurso de un año aumenta significativamente con la edad.
Hay 53 nuevos casos de Alzheimer por cada 1,000 personas de 65 a 74 años, 170 nuevos casos para los que tienen entre 75 y 84 años, y 231 nuevos diagnósticos por cada 1000 personas mayores de 85 años.
Diagnóstico
Casi la mitad (45%) de las personas con demencia y sus cuidadores informan que NO les han informado acerca de su diagnóstico .
Carrera
Los hispanos y afroamericanos que no son blancos son más propensos a desarrollar Alzheimer que los blancos. La investigación muestra que estas diferencias probablemente se deben a condiciones de salud como la presión arterial alta y la diabetes, así como los niveles de educación. Los estudios también sugieren que hay más personas con Alzheimer sin diagnosticar en personas que no son blancas, lo que genera preocupación por la falta de beneficios del diagnóstico temprano .
Costo
En los Estados Unidos para el año 2015, se estima que los costos para el cuidado de las personas con Alzheimer ascenderán a aproximadamente $ 226 mil millones, de los cuales $ 154 mil millones serán cubiertos por Medicare y Medicaid.
Cuidadores
Aproximadamente 15 millones de personas son cuidadores no remunerados de alguien con Alzheimer, y alrededor del 60% de esas personas son mujeres. Muchos cuidadores tienen más de 65 años y pueden tener sus propios problemas de salud; otros son más jóvenes y están cuidando tanto a una generación mayor como a sus propios hijos. A estos cuidadores a menudo se les conoce como la "generación sándwich".
Aproximadamente el 40% de los cuidadores informan sentimientos de depresión, y el 60% de ellos considera el cuidado como algo estresante.
Los expertos también estiman que hasta 800,000 millones de adultos con la enfermedad de Alzheimer viven solos, y aproximadamente la mitad de esas personas no tienen un cuidador.
Esperanza de vida
En promedio, las personas con Alzheimer viven de ocho a 10 años después del diagnóstico, pero la enfermedad puede progresar en el transcurso de dos a 20 años. De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, uno de cada tres adultos mayores muere con Alzheimer u otro tipo de demencia.
¿Con qué frecuencia alguien desarrolla Alzheimer?
En promedio, cada 68 segundos, alguien en los Estados Unidos desarrolla Alzheimer. Para el 2050, alguien desarrollará la enfermedad de Alzheimer cada 33 segundos.
Población mundial
Se estima que 36 millones de personas viven con Alzheimer, y si las tasas actuales continúan, 66 millones de personas en todo el mundo tendrán la enfermedad de Alzheimer en 2030.
Fuentes:
Asociación de Alzheimer. Datos y cifras de la enfermedad de Alzheimer 2015. Alzheimer y demencia: The Journal of the Alzheimer's Association.2015 11 (3) 332. http://www.alz.org/facts/downloads/facts_figures_2015.pdf
Alzheimer's Foundation of America. Esperanza de vida. Consultado el 30 de enero de 2013. http://www.alzfdn.org/AboutAlzheimers/lifeexpectancy.html
Bright Focus Foundation. Los hechos sobre la enfermedad de Alzheimer. Consultado el 30 de enero de 2013. http://www.brightfocus.org/alzheimers/about/understanding/facts.html