Una forma de comprender mejor su diagnóstico de melanoma y la estrategia de tratamiento resultante es leer su informe de patología del melanoma, que se envía a su médico y contiene información crítica, como la etapa exacta de su enfermedad. Esta es la primera parte de una serie de artículos que lo ayudarán a descifrar la jerga técnica en estos informes.
Descripción general del diagnóstico
Si se encuentra una lesión o lunar sospechosa durante su examen de la piel , su médico de cabecera o dermatólogo tomará una muestra de biopsia para que el patólogo (un médico que examina tejidos y fluidos diagnostique una enfermedad para ayudarlo a tomar decisiones de tratamiento ) examine bajo un microscopio
Si el patólogo encuentra células malignas (cancerosas) en la biopsia, su médico de atención primaria puede ordenar otras pruebas (ganglios linfáticos, sangre, orina y pruebas de imágenes ) para determinar si el cáncer se ha diseminado o no. Estas pruebas ayudan al patólogo a evaluar la ubicación, la diseminación y la etapa del melanoma. El patólogo consulta con su médico de atención primaria después de revisar los resultados de la prueba y determinar la etapa del cáncer. Juntos, determinan las opciones de tratamiento más apropiadas para su condición.
Tasa de Mitotic
Su informe de patología contiene información, como el estadio del tumor, el nivel de Clark , el grosor de Breslow , la ulceración (se produce cuando el melanoma se rompe a través de la piel que lo recubre) y la tasa de mitosis (MR).
Una alta tasa de mitosis también se correlaciona con una mayor probabilidad de tener una biopsia de ganglio centinela positiva.
La RM se mide simplemente examinando el tumor extirpado (extirpado quirúrgicamente) con un microscopio y contando manualmente el número de células que presentan mitosis , una característica fácilmente identificable de las células en división.
En la mayoría de los casos, el MR se informa como una de las tres categorías (aunque a veces se enumera como un número continuo sin categoría):
- menos de 1 por milímetro cuadrado
- 1 a 4 por milímetro cuadrado
- mayor que 4 por milímetro cuadrado
Cuanto mayor sea el recuento mitótico, más probable es que el tumor haya metastatizado (diseminado). La lógica es que mientras más células se estén dividiendo, más probabilidades habrá de que invadan la sangre o los vasos linfáticos y se diseminen por todo el cuerpo.
La investigación ha demostrado que las probabilidades de supervivencia para los pacientes con melanoma en estadio I y una tasa mitótica de 0 por milímetro cuadrado es doce veces mayor que la de los pacientes con una tasa mitótica de más de 6 por milímetro cuadrado. Además, solo el 4% de las lesiones con baja RM recurren (vuelven) en comparación con el 24% de aquellas con una alta MR. La tasa mitótica también puede ayudar a predecir si su biopsia del ganglio centinela será positiva o no.
¿Vale la pena medir el MR?
Desde la década de 1990, muchos estudios han confirmado que la tasa mitótica es un predictor significativo de los resultados en pacientes con melanoma, aunque aún existe cierta controversia. Dos cuestiones están siendo debatidas: 1) ¿la RM es independiente de otros factores de pronóstico ? y 2) si no, ¿la medición de MR vale el tiempo y el gasto?
Aunque la MR no tiene ningún papel en el actual sistema de estadificación del melanoma, la investigación ha demostrado que es un factor pronóstico más importante que la ulceración, que sí tiene un papel importante en la estadificación. Algunos médicos, sin embargo, creen que la tasa mitótica no es un factor pronóstico independiente porque está estrechamente relacionada con el grosor y la ulceración del tumor (Breslow). Por ejemplo, la Academia Estadounidense de Dermatología argumenta que la MR debe ser opcional en los informes de biopsia . Por otro lado, el Centro Nacional Integral del Cáncer recomienda que se informe la RM para todas las lesiones en pacientes en estadios I a II.
Aún así, otros expertos argumentan que la medición de la RM solo debería realizarse en grandes centros médicos (universitarios) para futuras investigaciones. Si el MR no está incluido en su informe de patología, asegúrese de preguntarle a su médico sobre su razonamiento.
Conclusión
Solicite siempre una copia de su informe de patología. Léelo y hágale preguntas a su médico al respecto. No dude en obtener una segunda opinión sobre el diagnóstico de un especialista, como un dermatopatólogo. Un paciente informado es un paciente facultado, y un paciente facultado puede tomar mejores decisiones de tratamiento que conducen a mejores resultados.
Más sobre cómo interpretar su informe de patología del melanoma
- Números de Clark y Breslow: ¿Qué significan?
- Las etapas del melanoma
- Galería de imágenes de Melanoma
Fuentes:
Melanoma National Comprehensive Cancer Network. V1.2009.
Comprensión de un diagnóstico de cáncer: melanoma cutáneo. Colegio de patólogos estadounidenses.
Attis MG, Vollmer RT. "Tasa de mitosis en el melanoma: un reexamen". Am J Clin Pathol 2007 127 (3), 380-4.
Barnhill RL, Katzen J, Spatz A, Fine J, Berwick M. "La importancia de la tasa mitótica como un factor pronóstico para el melanoma cutáneo localizado". J Cutan Pathol 2005 32 268-273.