Es uno de los mayores errores de concepción sobre la artritis . La mayoría de las personas cree que la artritis es una enfermedad de personas mayores y que es completamente una consecuencia del envejecimiento. Si ese fuera el caso, la artritis sería inevitable, y no lo es.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), "la artritis es más común entre los adultos de 65 años o más, pero las personas de todas las edades (incluidos los niños) pueden verse afectadas.
Casi dos tercios de las personas con artritis son menores de 65 años. La artritis es más común entre las mujeres (26%) que entre los hombres (19%) en cada grupo etario y afecta a los miembros de todos los grupos raciales y étnicos. La artritis también es más común entre los adultos que son obesos que entre los que tienen un peso normal o un peso insuficiente ".
La mayoría de las personas con artritis tienen menos de 65 años
Una de las razones por las cuales las personas asumen que la artritis es una consecuencia inevitable del envejecimiento es que el riesgo de desarrollar el tipo más común de artritis, la osteoartritis , aumenta con la edad. El riesgo de desarrollar osteoporosis , una afección que a menudo se confunde con la osteoartritis, también aumenta con la edad. Sin embargo, como señala el CDC, la mayoría de las personas con artritis tienen menos de 65 años.
De las personas de 18 a 44 años de edad, el 7,3% reporta artritis diagnosticada por el médico, de acuerdo con el CDC. De las personas de entre 45 y 64 años, el 30.3% reporta artritis diagnosticada por un médico.
En el grupo de edad de 65 años o más, el 49,7% informa artritis diagnosticada por el médico. Si bien el riesgo de desarrollar la mayoría de los tipos de artritis aumenta con la edad, tenga en cuenta que no es el único factor que contribuye.
- El inicio de la osteoartritis generalmente ocurre después de los 40 años.
- La artritis reumatoide , un tipo de artritis inflamatoria autoinmune, puede desarrollarse a cualquier edad.
- El lupus eritematoso sistémico generalmente se desarrolla entre la infancia y la vejez, con una incidencia máxima entre los 15 y los 40 años de edad.
- La fibromialgia generalmente se diagnostica en la mediana edad y la prevalencia aumenta con la edad.
- La artritis infantil ocurre en personas menores de 16 años.
El envejecimiento afecta el sistema musculoesquelético
El envejecimiento afecta el sistema musculoesquelético . Nuestros huesos sufren constantemente un proceso de absorción ósea y formación de hueso, conocido como remodelación. A medida que envejecemos, el equilibrio entre la absorción y la formación cambia, lo que lleva a la pérdida de hueso. Nuestros huesos se vuelven menos densos y más frágiles. La composición y propiedades del cartílago también cambian. Hay menos contenido de agua en el cartílago a medida que envejecemos, reduciendo su capacidad para amortiguar y absorber los golpes. El cartílago también pasa por un proceso degenerativo que es cuando la artritis puede desarrollarse. Los ligamentos y otros tejidos conectivos se vuelven menos elásticos y flexibles con la edad. Debido a los cambios que ocurren dentro del sistema musculoesquelético a medida que envejecemos, nuestras articulaciones generalmente desarrollan un rango de movimiento disminuido. A medida que el cartílago se rompe, las articulaciones pueden inflamarse y doler.
Sin embargo, según OrthoInfo, una publicación de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, los cambios que ocurren en nuestro sistema musculoesquelético se deben más al desuso que al envejecimiento.
Menos del 10% de los estadounidenses hacen ejercicio regularmente. Las personas mayores de 50 años son el grupo más sedentario.
Mientras que las personas tienden a tener una gran cantidad de razones por las cuales no participan en el ejercicio regular, los expertos han declarado que incluso una cantidad moderada de actividad física puede ser beneficiosa. El ejercicio de estiramiento y rango de movimiento ayuda a preservar la flexibilidad. El entrenamiento con pesas, o entrenamiento de fuerza como también se lo llama, puede aumentar la masa muscular y desarrollar fuerza. El ejercicio regular, a largo plazo, puede disminuir la pérdida de masa muscular y evitar un aumento de la grasa corporal relacionado con la edad. Sabemos que el sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de osteoartritis.
Un compromiso con el ejercicio puede contrarrestar algunos de los efectos del envejecimiento. Deberíamos ver el ejercicio como esencial, no como opcional.
Fuentes:
Artritis de un vistazo. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 18 de febrero de 2015
http://www.cdc.gov/chronicdisease/resources/publications/AAG/arthritis.htm
Tipos de artritis. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 1 de agosto de 2011.
http://www.cdc.gov/arthritis/basics/types.htm
Efectos del envejecimiento OrthoInfo. Septiembre de 2009.
http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00191