Comprender las fotodermatosis y la verdadera alergia al sol
Las personas suelen tener alergias a causa de polen, caspa de mascotas, cacahuetes, látex y mariscos, pero la que parece poco probable es una alergia a la luz solar. Sin embargo, los investigadores ahora están empezando a entender cómo las alergias al sol comunes, más exactamente referidas como fotodermatosis, realmente lo son.
De hecho, un estudio de 2011 del Centro de Dermatología Universität Witten-Herdecke en Alemania sugirió que hasta el 20 por ciento de las personas en los EE. UU., Escandinavia y Europa Central ha experimentado la forma más común del trastorno conocido como erupción lumínica polimorfa ( PMLE).
En total, hay más de 20 tipos diferentes de fotodermatosis que varían en severidad de leves y transitorias a peligrosas para la vida. Los síntomas incluyen:
- Urticaria
- Enrojecimiento y picazón
- Bultos difusos en la piel expuesta o parches levantados de protuberancias
- Ampollas
- Áreas de escala y costra
Esto no quiere decir que todas las reacciones cutáneas al sol sean verdaderas alergias . Mientras que algunas personas, de hecho, tienen hipersensibilidad a la luz solar, otras "alergias al sol" son causadas por medicamentos o sustancias tópicas que causan una reacción en la piel cuando se exponen a la luz solar.
Entendiendo las Fotodermatosis
Los científicos no están completamente seguros de por qué las personas experimentan reacciones al sol, pero creen que la genética juega un papel clave. Al igual que con todas las alergias, las fotodermatosis se producen cuando un alérgeno inofensivo, en este caso, la luz solar, desencadena una respuesta inmune anormal.
La luz ultravioleta (UV) parece ser la culpable. Puede causar una reacción fotoalérgica (una verdadera alergia que involucra al sistema inmune) o una fototóxica (una reacción cutánea inducida químicamente, que requiere luz, que no involucra el sistema inmune).
Hay más de 20 tipos diferentes de fotodermatosis. Algunos son comunes y otros son raros. Estos incluyen reacciones cutáneas inducidas por el sol en personas con trastornos autoinmunes conocidos como el lupus ) y condiciones crónicas de la piel que empeoran cuando se exponen a la luz.
Erupción de luz polimórfica
La erupción de luz polimórfica (PMLE) es el tipo más común de fotodermatosis.
Se llama polimorfo porque la apariencia de la reacción de la piel puede variar de persona a persona.
Las lesiones cutáneas generalmente se desarrollan varias horas o días después de la exposición al sol. Aparecerán como manchas elevadas, enrojecidas, acompañadas de picazón y, a veces, ardor. A menudo se vuelven de naturaleza papular (caracterizados por protuberancias elevadas sin fluido visible). La erupción se desarrollará con mayor frecuencia en la parte superior del pecho, la parte superior de los brazos, la parte posterior de las manos, los muslos y los lados de la cara.
Las lesiones generalmente desaparecen espontáneamente dentro de varios días y no dejan ningún rastro. Los antihistamínicos orales pueden ayudar a aliviar la picazón pero hacen poco para mejorar la erupción. En la mayoría de los casos, solo el tiempo resolverá la condición. PMLE no considera amenazar la vida.
Urticaria solar
La urticaria solar es una forma crónica de fotodermatosis inducida por el sol. Las personas con esta afección experimentarán picazón, enrojecimiento y urticaria en las áreas de la piel expuestas a la luz solar. Si bien los síntomas a veces se confunden con una quemadura solar, la urticaria solar puede desarrollarse en cuestión de minutos y desaparecer mucho más rápido (por lo general, menos de un día) después de que la exposición al sol se haya detenido.
La urticaria solar es rara, pero puede ser potencialmente mortal en algunos casos.
Se ha sabido que las personas experimentan una reacción alérgica mortal de todo el cuerpo, conocida como anafilaxis, en respuesta a la exposición al sol. Evitar el sol es el mejor medio de protección. En casos de sospecha de anafilaxis , se debe buscar atención médica de emergencia.
Urticaria colinérgica
La urticaria colinérgica, más comúnmente conocida como erupción por calor, es una forma de urticaria causada por un aumento de la temperatura corporal. Esto no solo incluye la exposición a la luz solar, sino también cualquier elemento que pueda elevar la temperatura corporal en general, incluidas duchas de agua caliente, ejercicio, comidas picantes o sobrecalentamiento durante la noche. También se sabe que las emociones fuertes desencadenan urticaria en personas con urticaria colinérgica.
El mejor tratamiento para la urticaria colinérgica es antihistamínicos. Si bien es probable que cualquier antihistamínico ayude, los más antiguos, como la hidroxicina , parecen funcionar mejor.
Alergia a la pantalla solar
Si bien la dermatitis de contacto con el protector solar no es tan común como la alergia a los cosméticos, en realidad no es tan poco común. Conocida como dermatitis por contacto de foto, la afección se caracteriza por una reacción a un agente tópico (como protector solar, repelente de insectos, lociones o fragancias) solo cuando está expuesta a la luz ultravioleta.
La reacción de la piel puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo donde se aplica la sustancia, pero generalmente es más pronunciada en las áreas expuestas al sol. Estos incluyen la cara, el área "V" de la parte superior del pecho y la parte inferior del cuello, la parte posterior de las manos y los antebrazos.
La dermatitis por contacto de fotos se considera fototóxica incluso en el sentido de que la reacción no ocurriría si el protector solar no se usara. Evitar el producto es el mejor curso de tratamiento para esta condición.
Consideraciones de tratamiento
La mayoría de los casos de alergia al sol se resuelven solos con el tiempo. Los bálsamos para la piel como la loción de calamina y el aloe vera pueden ayudar a aliviar la incomodidad, especialmente si se producen escamas o formación de costras. El dolor a menudo puede tratarse con un medicamento antiinflamatorio no esteroideo como Advil (ibuprofeno). Los casos más severos pueden requerir esteroides sistémicos o tópicos para ayudar a reducir la hinchazón.
Cualquiera que sea la causa, las personas con alergia al sol conocida deben hacer todo lo posible por cubrirse o permanecer en el interior siempre que el sol esté más fuerte. La protección solar rara vez brinda protección contra las fotodermatosis y, en algunos casos, puede empeorarla.
Si cualquier caso de fotodermatosis se acompaña de sibilancias, tos, fiebre alta, hinchazón facial, latidos cardíacos rápidos o irregulares, mareos, confusión, náuseas o vómitos, llame al 911 o acometa al individuo a la habitación más cercana. Estos síntomas son típicos de la anafilaxis que, si no se trata, puede provocar insuficiencia respiratoria, convulsiones, shock, coma e incluso la muerte.
> Fuente:
> Lehmann, P. y Schwarz, T. "Fotodermatosis: diagnóstico y tratamiento". Dtsch Arztebl Int . 2011; 108 (9): 135-141. DOI: 10.3238 / arztebl.2011.0135