Comprender los trastornos temporomandibulares (TTM)

Es posible que haya visto artículos sobre trastornos temporomandibulares (mandíbula) (TMD), también llamado síndrome TMJ. Tal vez incluso sintió dolor en el área de la mandíbula, o tal vez su dentista o su médico le dijeron que tiene TMD.

Si tiene preguntas sobre los trastornos temporomandibulares, no está solo. Los investigadores también buscan respuestas a las causas del TMD, cuáles son los mejores tratamientos y cómo podemos prevenir estos trastornos.

TMD no es solo un trastorno, sino un grupo de condiciones, a menudo dolorosas, que afectan la articulación temporomandibular y los músculos que controlan la masticación. Aunque no sabemos cuántas personas tienen TTM, los trastornos parecen afectar al doble de mujeres que a los hombres.

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Tipos

Los expertos generalmente están de acuerdo en que los trastornos temporomandibulares se dividen en tres categorías principales:

• dolor miofascial (la forma más común de TTM, que es la incomodidad o el dolor en los músculos que controlan la función de la mandíbula y los músculos del cuello y los hombros)
• trastorno interno de la articulación (es decir, una mandíbula dislocada o un disco desplazado, o una lesión del cóndilo)
• enfermedad articular degenerativa (como artrosis o artritis reumatoide en la articulación de la mandíbula)

Una persona puede tener una o más de estas condiciones al mismo tiempo. Los científicos están explorando cómo los factores conductuales, psicológicos y físicos pueden combinarse para causar TMD.

Los investigadores están trabajando para aclarar los síntomas de TMD, con el objetivo de desarrollar métodos mejores y mejores de diagnóstico y tratamiento mejorado.

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La articulación temporomandibular

La articulación temporomandibular conecta la mandíbula inferior, llamada mandíbula, con el hueso temporal en el costado de la cabeza. Si coloca los dedos justo delante de sus oídos y abre la boca, puede sentir la articulación a cada lado de la cabeza. Debido a que estas articulaciones son flexibles, la mandíbula puede moverse suavemente hacia arriba y hacia abajo y de lado a lado, lo que nos permite hablar, masticar y bostezar. Los músculos unidos a la articulación de la mandíbula y alrededor de ella controlan su posición y movimiento.

Cuando abrimos la boca, los extremos redondeados de la mandíbula inferior, llamados cóndilos, se deslizan a lo largo de la cavidad articular del hueso temporal. Los cóndilos vuelven a su posición original cuando cerramos la boca. Para mantener este movimiento suave, hay un disco blando entre el cóndilo y el hueso temporal. Este disco absorbe los golpes a la ATM por masticación y otros movimientos.

Dolor en la articulación

La buena noticia es que para la mayoría de las personas, el dolor en el área de la articulación de la mandíbula o los músculos no es una señal de que se está desarrollando un problema grave. En general, la incomodidad del TMD es ocasional y temporal, a menudo en ciclos. El dolor finalmente desaparece con poco o ningún tratamiento. Solo un pequeño porcentaje de personas con dolor de TMD desarrolla síntomas significativos a largo plazo.

Clarificar los síntomas

Los investigadores están trabajando para aclarar los síntomas de TMD, con el objetivo de desarrollar métodos mejores y mejores de diagnóstico y tratamiento mejorado.

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Causas

Sabemos que una lesión grave en la mandíbula o la articulación temporomandibular puede causar TTM. Un golpe fuerte, por ejemplo, puede fracturar los huesos de la articulación o dañar el disco, interrumpiendo el movimiento suave de la mandíbula y causando dolor o bloqueo.

• La artritis en la articulación de la mandíbula también puede ser el resultado de una lesión.
• Algunos sugieren que una mordida incorrecta (maloclusión) puede desencadenar TMD, pero investigaciones recientes cuestionan esa visión.
• El tratamiento de ortodoncia, como los aparatos ortopédicos y el uso del casco, también se ha atribuido a algunas formas de TMD, pero los estudios ahora muestran que esto es poco probable.

Chicle

No hay pruebas científicas de que la goma de mascar cause sonidos de clic en la articulación de la mandíbula, o que el chasquido de la mandíbula provoque graves problemas en la ATM. De hecho, el clic en la mandíbula es bastante común en la población general. Si no hay otros síntomas, como dolor o bloqueo, el clic de la mandíbula generalmente no necesita tratamiento.

Problemas de disco

Los expertos creen que la mayoría de las personas que hacen clic o aparecen en la articulación de la mandíbula probablemente tengan un disco desplazado (el disco blando y amortiguador no está en una posición normal). Siempre que el disco desplazado no cause dolor o problemas con el movimiento de la mandíbula, no se necesita tratamiento.

Estrés

Los expertos sugieren que el estrés (ya sea mental o físico) puede causar o agravar el TTM. Las personas con TTM a menudo aprietan o rechinan los dientes por la noche, lo que puede cansar los músculos de la mandíbula y provocar dolor. Sin embargo, no está claro si el estrés es la causa del apretamiento / rechinamiento y posterior dolor en la mandíbula o el resultado de lidiar con el dolor / disfunción crónica de la mandíbula.

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Signos y síntomas

Una variedad de síntomas pueden estar relacionados con TMD. El dolor, particularmente en los músculos masticatorios y / o en la articulación de la mandíbula, es el síntoma más común. Otros síntomas probables incluyen:

• movimiento o bloqueo limitado de la mandíbula.
• irradiando dolor en la cara, el cuello o los hombros.
• sonidos dolorosos de chasquido, estallido o rechinamiento en la articulación de la mandíbula al abrir o cerrar la boca.
• un cambio repentino e importante en la forma en que los dientes superiores e inferiores se unen.

Otros síntomas relacionados

Otros a veces pueden estar relacionados con TMD, como:

• dolores de cabeza
• dolores de oído
• mareo
• escuchando problemas

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la incomodidad ocasional en la articulación de la mandíbula o en los músculos de la masticación es bastante común y generalmente no es motivo de preocupación.

Dolores de cabeza secundarios

Según ADAM, la "articulación temporomandibular o disfunción temporomandibular (ATM), puede ser una causa de dolor de cabeza secundario. Las cefaleas secundarias son consecuencia de trastornos subyacentes que producen dolor como síntoma".

Según el defensor de pacientes y autor Teri Robert, "a veces, un dolor de cabeza es solo eso, un dolor de cabeza . Otras veces, un dolor de cabeza puede ser un síntoma de otra condición. Además, hay diferentes tipos de dolor de cabeza, y los tratamientos varían dependiendo de el diagnóstico. Por estas razones, el diagnóstico oportuno y preciso es importante ".

Angina

Según el Dr. Richard N. Fogoros, "el dolor de mandíbula es una manifestación bastante común de angina ". "El dolor episódico oculto inexplicable debe ser evaluado por un médico"

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Diagnóstico

Debido a que las causas exactas y los síntomas de TMD no están claros, el diagnóstico de estos trastornos puede ser confuso. Actualmente, no existe una prueba estándar ampliamente aceptada para identificar correctamente TMD. Sin embargo, en aproximadamente el 90 por ciento de los casos, la descripción de los síntomas del paciente, combinada con un simple examen físico de la cara y la mandíbula, proporciona información útil para diagnosticar estos trastornos.

Examen físico

El examen físico incluye:

• sentir las articulaciones de la mandíbula y masticar los músculos para aliviar el dolor o la sensibilidad
• escuchar sonidos de clic, estallido o rejilla durante el movimiento de la mandíbula
• examinando para movimiento limitado o bloqueo de la mandíbula al abrir o cerrar la boca

Controlar el historial dental y médico del paciente es muy importante. En la mayoría de los casos, esta evaluación proporciona información suficiente para localizar el dolor o el problema de la mandíbula, hacer un diagnóstico y comenzar el tratamiento para aliviar el dolor o el bloqueo de la mandíbula.

Pruebas de diagnóstico

Las radiografías dentales y las radiografías de la ATM (radiografías transcraneales) no suelen ser útiles para diagnosticar TMD. Por lo general, solo se necesitan otras técnicas de rayos X cuando el médico sospecha fuertemente una condición como artritis o cuando el dolor persiste con el tiempo y los síntomas no mejoran con el tratamiento. Éstas incluyen:

• artrografía (radiografías conjuntas con colorante)
• imágenes de resonancia magnética (MRI)
• tomografía (un tipo especial de rayos X)

Antes de someterse a cualquier prueba de diagnóstico costosa, siempre es aconsejable obtener otra opinión independiente.

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Opciones de tratamiento conservador

Las palabras clave a tener en cuenta sobre el tratamiento de TMD son:

• conservador
• reversible

Los tratamientos conservadores son lo más simples posible y se usan con más frecuencia porque la mayoría de los pacientes no tienen TMD grave y degenerativo. Los tratamientos conservadores no invaden los tejidos de:

• cara
• mandíbula
• articulación

Los tratamientos reversibles no causan cambios permanentes o irreversibles en la estructura o posición de la mandíbula o los dientes.

Debido a que la mayoría de los problemas de TMD son temporales y no empeoran, el tratamiento simple es todo lo que se necesita para aliviar las molestias. Las prácticas de autocuidado son útiles para aliviar los síntomas de TMD, por ejemplo:

• comiendo alimentos blandos
• aplicando calor o paquetes de hielo
• evitando movimientos extremos de la mandíbula (como bostezos amplios, canto fuerte y masticar chicle)

Aprender técnicas especiales para relajar y reducir el estrés también puede ayudar a los pacientes a lidiar con el dolor que a menudo se presenta con los problemas de TMD.

Otros tratamientos conservadores y reversibles incluyen:

• terapia física (enfocada en ejercicios suaves de estiramiento y relajación)
• uso a corto plazo de relajantes musculares y medicamentos antiinflamatorios

Férulas

Los proveedores de atención médica pueden recomendar un dispositivo oral, también llamado tablilla o placa de mordida, que es un protector de plástico que se ajusta sobre los dientes superiores o inferiores. La férula puede ayudar a reducir el apretar o rechinar, lo que alivia la tensión muscular. Una férula oral debe usarse solo por corto tiempo y no debe causar cambios permanentes en la mordida. Si una férula causa o aumenta el dolor, deje de usarlo y consulte a su médico.

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Opciones de tratamiento quirúrgico

Los tratamientos conservadores y reversibles son útiles para el alivio temporal del dolor y el espasmo muscular; no son "curas" para el TMD. Si los síntomas continúan con el tiempo o vuelven con frecuencia, consulte con su médico.

Existen otros tipos de tratamiento de TMD, como la cirugía o las inyecciones, que invaden los tejidos. Algunos incluyen la inyección de medicamentos analgésicos en sitios musculares dolorosos, a menudo llamados "puntos desencadenantes". Los investigadores están estudiando este tipo de tratamiento para ver si estas inyecciones son útiles con el tiempo.

Los tratamientos quirúrgicos a menudo son irreversibles y deben evitarse siempre que sea posible. Cuando tal tratamiento sea necesario, asegúrese de que el médico le explique, en palabras que pueda entender:

• el motivo del tratamiento
• los riesgos involucrados
• otros tipos de tratamiento que pueden estar disponibles

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Los tratamientos irreversibles pueden empeorar el TMD

Los científicos han aprendido que ciertos tratamientos irreversibles, como el reemplazo quirúrgico de las articulaciones de la mandíbula con implantes artificiales, pueden causar dolor severo y daño permanente a la mandíbula. Algunos de estos dispositivos pueden no funcionar correctamente o pueden romperse en la mandíbula con el tiempo. Antes de someterse a cualquier cirugía en la articulación de la mandíbula, es muy importante obtener otras opiniones independientes.

Implantes Vitek

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha retirado los implantes de articulaciones mandibulares artificiales fabricados por Vitek, que pueden romperse y dañar el hueso circundante. Si tiene estos implantes, consulte a su cirujano odontólogo odontólogo. Si hay problemas con sus implantes, es posible que sea necesario retirarlos.

Otros tratamientos irreversibles

Otros tratamientos irreversibles que son de poco valor y pueden empeorar el problema incluyen:

• ortodoncia para cambiar la mordedura
• Odontología reparadora (que usa coronas y puentes para equilibrar la mordida)
• ajuste oclusal (rechinar los dientes para equilibrar la mordida)

Aunque se necesitan más estudios sobre la seguridad y eficacia de la mayoría de los tratamientos de TMD, los científicos recomiendan encarecidamente utilizar los tratamientos más conservadores y reversibles posibles antes de considerar los tratamientos invasivos. Incluso cuando el problema de TMD se ha vuelto crónico, la mayoría de los pacientes aún no necesitan tipos agresivos de tratamiento.

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5 cosas a tener en cuenta si crees que tienes TMD

• Tenga en cuenta que para la mayoría de las personas, la incomodidad del TMD finalmente desaparecerá, ya sea que se trate o no.
• Las prácticas sencillas de autocuidado a menudo son efectivas para aliviar los síntomas de TTM.
• Si se necesita más tratamiento, debe ser conservador y reversible.
• Evite, si es posible, tratamientos que causen cambios permanentes en la mordida o la mandíbula.
• Si se recomiendan tratamientos irreversibles, asegúrese de obtener una segunda opinión confiable .

Dónde obtener segundas opiniones

Muchos profesionales, especialmente los dentistas, están familiarizados con el tratamiento conservador de TMD. Debido a que el TTM suele ser doloroso, las clínicas de dolor en hospitales y universidades también son una buena fuente de asesoramiento y una segunda opinión sobre estos trastornos. Los expertos en dolor facial especialmente entrenados a menudo pueden ser útiles para diagnosticar y tratar el DTM.

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Investigación realizada en TMD

El Instituto Nacional de Investigación Dental apoya un programa de investigación activo sobre TTM. El desarrollo de pautas confiables para diagnosticar estos trastornos es una prioridad. También se están realizando estudios y ensayos clínicos sobre las causas, los tratamientos y la prevención del TMD. A través de la investigación continua, las piezas del rompecabezas TMD están cayendo lenta pero constantemente en su lugar.

Pautas para el diagnóstico

Una de las áreas más importantes de la investigación de TMD es el desarrollo de pautas claras para el diagnóstico de estos trastornos. Una vez que los científicos estén de acuerdo sobre cuáles deberían ser estas pautas, será más fácil para los profesionales identificar correctamente los trastornos temporomandibulares y decidir qué tratamiento, si es necesario, se necesita.

_Fuente:

_{Publicación de NIH No. 94-3487}