Si ha vivido su vida como un no fumador y se sorprende al saber que tiene EPOC , tal vez se esté preguntando qué hizo o qué no hizo para merecer esa enfermedad. El hecho sorprendente es que las estadísticas que rodean a la EPOC en el no fumador son significativas y mucho más comunes que a muchos de nosotros nos gustaría pensar.
¿Cuántas personas diagnosticadas con EPOC nunca han fumado y cómo alguien así adquiere la enfermedad?
Estadística
Las siguientes son una serie de estadísticas asociadas con la EPOC y el no fumador.
Según los datos de la Tercera Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, entre 1988 y 1994, de los estadounidenses que tenían EPOC, 24.9 por ciento (más o menos 1.4 por ciento) nunca fumaron. El Reino Unido y España informaron hallazgos similares de 22.9 por ciento y 23.4 por ciento, respectivamente.
Un estudio internacional basado en la población publicado en CHEST sugirió que los que nunca habían fumado tenían menos probabilidades de tener COPD de una población de estudio de 4.291 participantes (y si lo hicieron, en general era menos grave). Sin embargo, el 5.6 por ciento, o 240 nunca fumadores, todavía tenían el equivalente de GOLD Stage II + COPD. El mismo estudio analizó un grupo combinado de 1.031 fumadores y no fumadores que tenían GOLD Stage II + COPD, y de este grupo, el 23.3 por ciento nunca había fumado.
El American Journal of Medicine informa que hay 4.6 millones de no fumadores en los Estados Unidos que tienen evidencia espirométrica de enfermedad obstructiva de las vías respiratorias.
Debido a que la reversibilidad de la vía aérea después de usar un broncodilatador no se evaluó en este estudio, no estaba claro si la obstrucción de la vía aérea se debió a EPOC o asma.
Entonces, ¿qué hace que aquellos que nunca han fumado tengan un mayor riesgo de EPOC ?
Factores de riesgo en el nunca fumador
Si bien el tabaquismo sigue siendo la causa principal de la EPOC , en el que nunca fuma, se cree que los siguientes factores de riesgo influyen en el diagnóstico:
- Mayor edad
- Un diagnóstico previo de asma
- Un nivel educativo más bajo (solo entre mujeres)
Causas
Cada vez hay más evidencia que sugiere que los factores que influyen en el crecimiento pulmonar en el útero o durante el desarrollo de la primera infancia (como el bajo peso al nacer o las infecciones pulmonares infantiles) también pueden aumentar el riesgo de EPOC en ciertas personas. Además, hay varias otras causas que pueden contribuir al diagnóstico de EPOC en aquellos que nunca han fumado:
- Deficiencia de alfa-1-antitripsina
- Exposición ocupacional al polvo y productos químicos
- La exposición en interiores a combustibles de biomasa
- Contaminación del aire exterior
¿La EPOC afecta a los que nunca fuman de manera diferente?
La respuesta a esta pregunta es sí y no. Una vez diagnosticada, la enfermedad sigue el mismo curso irreversible; sin embargo, en los que nunca fuman, la enfermedad puede ser algo irreconocible porque los médicos no pensarán en buscarla. La enfermedad también progresará más rápidamente en los que continúan fumando que en los que no.
Además, aunque los síntomas de la EPOC serán, sin duda, similares en el fumador y el no fumador, las opciones de tratamiento serán ligeramente diferentes. Esto es porque para el fumador, dejar de fumar es el objetivo número uno del tratamiento . Afortunadamente, los que nunca fuman no tienen que preocuparse por dejar de fumar; por lo tanto, las opciones de tratamiento se enfocarán en la medicación y en una dieta equilibrada y un programa de ejercicios .
Fuentes:
Behrendt, C., Ph.D. EPOC leve y moderada a grave en no fumadores: perfiles demográficos distintos. PECHO. Septiembre de 2005. Vol. 128 No. 3 1239-1244.
Celli, BR, Halbert RJ, Nordyke RJ, y col. EPOC en personas que nunca fuman: ¿un problema importante? Obstrucción de la vía aérea en personas que nunca fuman: resultados de la Tercera Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. Am J Med 2005; 118: 1364-72.
Iniciativa global para la enfermedad pulmonar obstructiva. Estrategia global para el diagnóstico, manejo y prevención de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Lamprecht, B., McBurnie, M., Vollme, W., y col. EPOC en Never-Smokers: resultados del estudio BOLD basado en la población. PECHO.