Este antioxidante tiene un papel ambiguo en la EM
El selenio es un mineral esencial que se encuentra en pequeñas cantidades en el cuerpo. Es un antioxidante, y algunos expertos piensan que el estrés oxidativo causado por los radicales libres juega un papel en la EM.
¿Qué es un antioxidante?
Cuando las células en nuestro cuerpo usan oxígeno, naturalmente producen radicales libres. Los radicales libres son moléculas inestables que pueden causar daño a las células de nuestros cuerpos mientras buscan "robar" electrones de otras moléculas porque les falta uno propio.
Los antioxidantes son sustancias que pueden prevenir o retrasar el daño oxidativo de nuestro cuerpo. Ellos "donan" uno de sus electrones para que el radical libre sea estable y menos nocivo para nuestros cuerpos.
¿Cuál es el vínculo entre el selenio y la esclerosis múltiple?
En un estudio finlandés, los niveles de selenio en la sangre de las personas con EM fueron más bajos que en las personas sin EM. En otro estudio, se encontraron niveles bajos de selenio en los glóbulos rojos de personas con EM. Sin embargo, otros estudios han encontrado niveles normales, o incluso más altos, de selenio en la sangre de personas con EM, por lo que no hay un conocimiento claro sobre el vínculo entre los dos.
¿Hay alguna preocupación con tomar selenio?
Si hay un enlace y aquellos con EM realmente tienen niveles más bajos de selenio, ¿sería dañino el suplemento de selenio?
Algunos antioxidantes pueden estimular el sistema inmune. La EM es una enfermedad autoinmune , lo que significa que algunas partes del sistema inmunitario ya están demasiado activas.
Por lo tanto, es teóricamente posible que el aumento de la actividad inmune mediante el uso de antioxidantes pueda estimular la actividad de la enfermedad de la EM. Si bien esto no se ha visto directamente, es algo para recordar cuando se considera la terapia antioxidante.
En un estudio de animales con una afección similar a la EM, los suplementos de selenio en realidad empeoraron su enfermedad y aumentaron su tasa de muerte.
Además, un estudio pequeño (18 personas), corto (5 semanas) examinó los efectos de la administración de suplementos de selenio en personas con EM. Mejoró los niveles de selenio en los glóbulos rojos pero no mostró ningún beneficio clínico.
La buena noticia es que la mayoría de las personas en los Estados Unidos consumen suficiente selenio, ya que se encuentra en varias fuentes de alimentos. La cantidad dietética recomendada es de 55 mcg para adultos.
Las fuentes dietéticas de selenio incluyen:
- Mariscos (atún, fletán, camarones, sardinas)
- Carnes orgánicas
- Productos lácteos
- Algunos frutos secos (anacardos, nueces de Brasil)
- Cereales y granos enteros
Las altas dosis de selenio (más de 400 microgramos) pueden causar una variedad de síntomas que incluyen náuseas, diarrea, erupción cutánea, irritabilidad, problemas del sistema nervioso, pérdida de pelo y uñas y caries. Las dosis incluso más altas pueden causar problemas neurológicos, estomacales e intestinales significativos, así como insuficiencia cardíaca y renal. Por lo tanto, si lleva una dieta sana y equilibrada, es probable que la suplementación no sea necesaria o beneficiosa en función de la investigación disponible.
Línea de fondo
La seguridad y el beneficio de los suplementos y las dietas ricas en selenio en la esclerosis múltiple simplemente no se conocen, y existe la preocupación de que pueda aumentar la actividad del sistema inmune de una persona.
Si bien es una buena idea considerar la importancia de la nutrición en su EM y la salud en general, no tome minerales, vitaminas o suplementos sin la orientación de su médico.
Fuentes:
Bowling, Allen C. Medicina complementaria y alternativa y esclerosis múltiple. 2nd ed. Demos Publishing: Nueva York. 2007.
Mazzellaa, GL, y col. Actividad glutatión peroxidasa de las células sanguíneas y selenio en la esclerosis múltiple. Eur Neurol. 1983; 22: 442-446.
National MS Society. Vitaminas, Minerales e Hierbas en MS: Una Introducción .
Schwarz S, Leweling H. Esclerosis múltiple y nutrición. Mult Scler. 2005 Feb; 11 (1): 24-32.
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Instituto Nacional de Salud. Profesional de la salud: Selenio.