Cuando las personas piensan en la enfermedad de Parkinson , los primeros síntomas que suelen venir a la mente son síntomas motores como un temblor en reposo, rigidez o una lentitud de movimiento.
Pero los síntomas no motores , como los trastornos del estado de ánimo y los problemas para dormir, también son comunes en el Parkinson. Un síntoma no motorizado en el que los expertos se están centrando especialmente es la pérdida del olfato, que ocurre en aproximadamente el 90 por ciento de las personas con enfermedad de Parkinson en etapa temprana.
Esta pérdida de olfato (llamada hiposmia o disfunción olfativa) no solo afecta la calidad de vida de una persona, sino que es uno de los primeros síntomas del Parkinson.
Así que al llevar esta idea un paso más allá, los expertos creen que si la alteración del olfato de una persona se detecta temprano, podría proporcionar una pista sobre su enfermedad neurológica subyacente, y ahora hay investigaciones que han convertido esta idea en realidad.
Investigación detrás de la prueba del olfato para predecir la enfermedad de Parkinson
En un estudio en Neurología, se evaluó el sentido del olfato de más de 2500 personas sanas en 1999-2000. Estos participantes tenían una edad promedio de 75 años y todos vivían en las áreas metropolitanas de Pittsburgh, Pennsylvania y Memphis, Tennessee.
Su sentido del olfato fue examinado usando la Prueba Breve de Identificación de Olor (BSIT). En esta prueba, los participantes primero rascaron y olieron 12 olores diferentes. Luego tuvieron que identificar una variedad de olores como canela, limón, gasolina, jabón y cebolla de cuatro respuestas de opción múltiple.
A continuación, se utilizaron varias herramientas de datos para identificar a las personas que desarrollaron la enfermedad de Parkinson hasta el 31 de agosto de 2012.
Los resultados revelaron que durante un período de seguimiento promedio de 9.8 años, se encontraron 42 casos incidentes de la enfermedad de Parkinson , y con eso, se encontró un vínculo entre un mal sentido del olfato y un mayor riesgo de Parkinson.
Esto significa que las personas que tenían el sentido del olfato más pobre (lo que significa que obtuvieron puntajes en el tercil más bajo del puntaje total del BIST) tenían el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson.
Curiosamente, cuando el estudio se dividió en raza y género, el vínculo fue más fuerte en los participantes caucásicos, en comparación con los participantes afroamericanos, y en los hombres, en comparación con las mujeres.
¿Qué significan los resultados?
El mensaje para llevar aquí es que las "pruebas de olfato" pueden predecir el riesgo de una persona de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Dicho eso, hay algunas advertencias para tener en cuenta.
Una es que la pérdida del olfato puede deberse a otros problemas de salud además del Parkinson. Otras enfermedades neurológicas como el Alzheimer pueden causar alteraciones en el olfato, al igual que enfermedades no neurológicas como la rinosinusitis crónica. Esta es la razón por la cual es importante idear una prueba de olores que sea específica para la enfermedad de Parkinson, y los investigadores todavía no han resuelto todo esto.
En segundo lugar, las "pruebas de olores" deben evaluar la alteración correcta del olor. Simplemente decir que una persona tiene una pérdida de olfato es bastante vaga. Tal vez una persona tiene dificultades para discriminar entre los olores, mientras que otro no puede identificar los olores. O una persona puede tener un umbral más alto para detectar olores.
Con eso, la investigación sugiere que en el Parkinson, hay una disminución favorable en la identificación del olor, en lugar de la detección del olor, lo que significa que pueden "olerlo", pero no decir lo que es.
Por último, es fundamental recordar que un vínculo o asociación es simplemente una conexión o un hallazgo basado en estadísticas; no es 100% predictivo de ninguna persona en particular. En otras palabras, una persona puede perder su sentido del olfato y nunca desarrollar la enfermedad de Parkinson. Del mismo modo, hay personas con la enfermedad de Parkinson que conservan su sentido del olfato.
Causa de pérdida de olfato en la enfermedad de Parkinson
No está claro por qué ocurre la disfunción olfativa en la enfermedad de Parkinson.
Los expertos han descubierto que la pérdida de olores se correlaciona con un menor número de neuronas colinérgicas (células nerviosas que liberan la sustancia química cerebral, la acetilcolina) en el núcleo basal de Meynart, una región del cerebro que se proyecta hacia la corteza olfatoria primaria donde se produce la sensación de oler.
Con esta información, las pruebas de olor que se enfocan en detectar la disfunción colinérgica pueden ser ideales. Sin embargo, todavía es demasiado pronto para decirlo, por lo que es necesario realizar más investigaciones.
Además, algunos investigadores han sugerido que la enfermedad de Parkinson puede comenzar en el sistema digestivo y el bulbo olfatorio (una región del cerebro que controla el sentido del olfato), y no en la sustancia negra (donde finalmente conduce a la célula nerviosa productora de dopamina). muerte). Esta puede ser la razón por la cual los síntomas tempranos, como el estreñimiento y la pérdida del olfato, comienzan años antes de los síntomas motores, como el temblor en reposo y la rigidez muscular.
Una palabra de
Si los científicos eventualmente desarrollan o no una prueba de olor para evaluar el riesgo de (o incluso diagnosticar ) la enfermedad de Parkinson no está claro. Pero, al menos, este interés en la pérdida del olfato puede provocar que los médicos consideren el Parkinson cuando sus pacientes lo mencionan. Dicho de otra manera, puede evitar que se pase por alto este síntoma, que comúnmente es.
Tal vez en el futuro, los científicos puedan detener la enfermedad de Parkinson cuando se demora en el bulbo olfatorio antes de que llegue a la sustancia negra.
> Fuentes:
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