¿Qué está buscando su médico al examinarlo para detectar la enfermedad de Parkinson?
No existe un "estándar de oro" para diagnosticar la enfermedad de Parkinson ; en cambio, los médicos confían en su propia observación clínica y juicio junto con la descripción del paciente de los posibles signos y síntomas para poder hacer el diagnóstico. Eso, por supuesto, hace que un examen físico sea muy importante en el proceso de diagnóstico.
Un viaje a la oficina del neurólogo a menudo incluye lo que parece ser una docena de preguntas, junto con múltiples exámenes.
Pero, ¿qué es exactamente lo que buscan los médicos en un examen físico que ayuda a confirmar un diagnóstico de la enfermedad de Parkinson?
De hecho, gran parte del examen de su médico estará dirigido a evaluar si usted tiene los llamados signos cardinales de Parkinson: temblor en reposo, bradicinesia (lentitud de movimiento) e inestabilidad postural (equilibrio alterado). Así es como los médicos a menudo buscan estos signos.
Parkinson's Physical: buscando temblores
El temblor en reposo a menudo es el primer síntoma de la enfermedad de Parkinson. Es probable que su médico lo mire en sus manos cuando está sentado con los brazos relajados y las manos en el regazo, en otras palabras, cuando está descansando. A veces, particularmente al principio de la enfermedad, los pacientes deben distraerse (por ejemplo, contando hacia atrás desde 10) para poder provocar este temblor.
Además del temblor en reposo, su médico observará el temblor postural, que ocurre cuando los brazos están en una posición extendida.
También puede buscar temblor cinético, que ocurre con el movimiento voluntario y generalmente se evalúa mediante la prueba dedo-nariz (donde el paciente toca su nariz con su dedo índice y luego toca el dedo del examinador que cambia de posición con cada intento).
Aunque se espera temblores en reposo en la enfermedad de Parkinson, muchas personas con esta afección tienen una combinación de estos diferentes tipos de temblores.
Lentitud del movimiento en el Parkinson
Este síntoma de la enfermedad de Parkinson , llamado " bradicinesia " por los médicos, se produce en la mayoría de las personas que tienen la enfermedad. Puede causar una falta de expresiones faciales espontáneas y menos parpadeos por minuto de lo normal, y su médico buscará estos signos en su examen físico.
Su médico también puede evaluar la velocidad de movimiento pidiéndole que abra y cierre cada mano o toque su dedo índice contra su pulgar repetidamente, haciendo movimientos grandes lo más rápido posible. En las personas con la enfermedad de Parkinson , el movimiento puede comenzar de manera rápida y precisa, pero se deteriorará rápidamente, volviéndose lento y limitado.
La marcha es también otra forma de probar esto. Observar a un paciente mientras caminan, notar la longitud de su paso así como la velocidad a la que se mueven, puede decirles un poco a los médicos. La falta de oscilación del brazo también es una característica que aparece bastante temprano en aquellos con Parkinson.
Los médicos también buscan la rigidez (otra señal de Parkinson) moviendo las articulaciones de los codos, las muñecas, las rodillas y los tobillos para ver si hay resistencia. La resistencia puede ser suave o puede parecer una ligera vacilación en los movimientos, conocida como rueda dentada. Esto a veces se hace más obvio cuando el paciente mueve activamente la extremidad opuesta.
El equilibrio deteriorado aparece tarde en la enfermedad de Parkinson
El equilibrio alterado (lo que los médicos llaman "inestabilidad postural") generalmente ocurre más tarde en la enfermedad y es una fuente importante de discapacidad para los pacientes.
Para evaluar esto, su médico se replegará rápida y firmemente sobre sus hombros mientras se encuentra detrás de usted. Tomar de uno a dos pasos hacia atrás para recuperar el equilibrio es una respuesta normal, mientras que cualquier cosa más puede indicar la presencia de este síntoma debilitante.
Esto de ninguna manera es una lista completa de pruebas que un especialista en trastornos del movimiento con experiencia utiliza para evaluar a un paciente, pero estas son las pruebas más comunes que puede realizar durante un examen físico para diagnosticar la enfermedad de Parkinson.
Saber lo que su médico está buscando en estas pruebas puede ayudar a que el proceso de diagnóstico sea un poco más fácil.
Fuentes:
Berardelli A et al. Fisiopatología de la bradicinesia en la enfermedad de Parkinson. Cerebro. 2001 Nov; 124 (Pt 11): 2131-46.
Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular. Hoja de datos de temblor. Consultado el 17 de febrero de 2016.
National Parkinson Foundation. Hoja de datos de inestabilidad postural. Consultado el 17 de febrero de 2016.