Si su médico cree que podría tener cálculos biliares , es probable que tenga más pruebas, probablemente imágenes, como un ultrasonido o una tomografía computarizada (TC). Esto es para confirmar sus sospechas y para ayudar a descartar otras afecciones que podrían estar en juego, como una infección renal, un síndrome del intestino irritable o una pancreatitis crónica.
Aquí hay un vistazo a las pruebas y los procedimientos comúnmente utilizados para diagnosticar y evaluar los trastornos de la vesícula biliar y del tracto biliar.
Labs
Un análisis de sangre no diagnosticará cálculos biliares y es probable que sea normal si tiene un caso sin complicaciones, pero es posible que se haga un análisis de sangre para detectar infección o inflamación de su hígado, páncreas, conductos biliares o vesícula biliar. Las pruebas también pueden mostrar complicaciones de cálculos biliares, como pancreatitis o ictericia, y descartar otras enfermedades con síntomas similares.
Imágenes
Ver una imagen de lo que sucede en la vesícula biliar y los conductos biliares es el elemento clave para hacer un diagnóstico preciso. Hay varias pruebas de imágenes que su médico puede usar para diagnosticar cálculos biliares y para descartar otras afecciones.
Ultrasonido
El ultrasonido usa ondas de sonido para visualizar los conductos biliares, el hígado y el páncreas. Cuando hay cálculos biliares, se observan en la vesícula biliar o en los conductos biliares.
Se considera la prueba de inicio para los síntomas de cólico bilary y es la primera prueba considerada si un médico sospecha cálculos biliares.
Se asocian pocos riesgos con la prueba de ultrasonido, y es la prueba más común y mejor para diagnosticar cálculos biliares. El ultrasonido puede no recoger cálculos biliares en pacientes obesos o en pacientes que han comido recientemente.
Ultrasonido endoscópico
Un ultrasonido endoscópico utiliza un endoscopio que tiene un ultrasonido en el extremo del instrumento. El alcance especial del ultrasonido se pasa al intestino donde los profesionales médicos pueden obtener una visualización interna de los conductos biliares, la vesícula biliar y los conductos del páncreas.
Se requiere entrenamiento especial para usar la ecografía endoscópica, que a veces se usa para localizar cálculos en el conducto biliar que pueden pasarse por alto mediante una ecografía regular. Otros usos para la ecografía endoscópica incluyen el diagnóstico de cáncer de páncreas y cáncer de los conductos biliares.
Tomografía computarizada (CT)
Si bien la tomografía computarizada puede identificar cálculos biliares, por lo general no es tan efectiva como el ultrasonido. Una tomografía computarizada también puede diagnosticar cáncer en el hígado y el páncreas. Esta prueba es el método preferido para evaluar la gravedad de la pancreatitis.
Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)
La CPRE es otro tipo de prueba de endoscopio realizada con rayos X que permite el acceso a los conductos biliares y al páncreas. La CPRE también permite que los cálculos biliares que se descubren durante el procedimiento se eliminen de los conductos biliares o los conductos del páncreas. Esta prueba es bastante invasiva.
Colangiopancreatografía por Resonancia Magnética (CPRM)
La MRCP utiliza un equipo de imágenes de resonancia magnética (MRI) que usa un software especial para crear imágenes de los conductos biliares y páncreas. Esta prueba no invasiva hace esto de una manera similar a la CPRE sin la necesidad de un alcance interno. Cuando la MRCP revela resultados anormales, es necesaria una evaluación adicional (con CPRE) o tratamiento (con cirugía).
Exploración con ácido hidroxílico y aminodiacético (HIDA)
También conocido como escaneo hepatobiliar o colescintigrafía, este utiliza material radioactivo inyectado en su vena para mostrar imágenes de su tracto biliar tomadas por una cámara especial. También es posible que le den una sustancia que hace que su vesícula biliar se contraiga, por lo que el escáner también puede detectarlo.
Este examen generalmente se usa para ver si sus conductos biliares están bloqueados o si su vesícula biliar no se está contrayendo como debería.
Su tratamiento probablemente dependerá de los resultados de sus pruebas de imagen. Si sus cálculos biliares se detectaron mediante imágenes, pero sin presentar síntomas, su médico podría aconsejarle que espere y vea si aparecen síntomas. Los cálculos biliares sin síntomas, también conocidos como cálculos biliares silenciosos, generalmente no requieren tratamiento.
Diagnósticos diferenciales
A veces, los síntomas de cálculos biliares pueden superponerse con otras afecciones. Debido a esto, su médico tendrá que descartar estos otros trastornos antes de diagnosticarle cálculos biliares. Las pruebas de laboratorio y de imagen analizadas anteriormente pueden ayudar a distinguir estas condiciones entre sí.
Algunos de los trastornos que tienen síntomas abdominales superiores similares y deben considerarse junto con los cálculos biliares incluyen:
- Hepatitis
- Pancreatitis crónica
- Síndrome del intestino irritable
- Enfermedad isquémica del corazón
- La enfermedad por reflujo gastroesofágico
- La enfermedad de úlcera péptica
- Infección renal
- Cálculos ureterales (cálculos en el uréter)
- Trastorno funcional de la vesícula biliar, que es cuando tiene dolor en la vesícula pero no tiene cálculos biliares
- Disfunción del esfínter de Oddi, que puede causar dolor en la parte posterior de la bilis
Es posible tener algunas de estas condiciones además y sin relación con cálculos biliares; puede tener síndrome de colon irritable y cálculos biliares, por ejemplo.
Y debido a que los cálculos biliares pueden causar problemas de salud adicionales, es posible que alguien cuyos cálculos biliares no hayan recibido tratamiento sean diagnosticados simultáneamente con una complicación relacionada, incluyendo colecistitis aguda (inflamación de la vesícula biliar), coledocolitiasis (cuando un cálculo biliar se atasca en una de las vías biliares) pancreatitis aguda y colangitis aguda (una infección en los conductos biliares).
Su médico puede realizar pruebas adicionales si cree que puede tener uno de estos otros trastornos junto o en lugar de cálculos biliares.
> Fuentes:
> Personal de Mayo Clinic. Cálculos biliares. Clínica Mayo. Actualizado el 17 de noviembre de 2017.
> Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón. Diagnóstico de cálculos biliares. Institutos Nacionales de Salud. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Actualizado en noviembre de 2017.
> Zakko SF. Enfermedad de cálculos biliares no complicada en adultos. A hoy. Actualizado el 28 de febrero de 2017.