Elegir al mejor profesional para satisfacer sus necesidades
Cuando se trata de la enfermedad de Alzheimer , la elección de un médico de Alzheimer es crucial para recibir la atención y el tratamiento adecuados. ¿Pero a quién ves? El campo de la medicina se ha dividido en tantas especialidades que encontrar el profesional adecuado puede ser una tarea desalentadora.
Su médico de atención primaria suele ser el mejor lugar para comenzar; si se necesitan pruebas o tratamientos más enfocados, se lo puede derivar a un especialista.
Sin embargo, los médicos de atención primaria no siempre derivan a los pacientes a especialistas, incluso cuando podrían ayudar a aclarar un diagnóstico o complementar el tratamiento primario. En estos casos, depende de usted clasificar el laberinto de profesionales médicos.
Si cree que desea una atención más especializada, use la siguiente guía para ayudarlo a determinar qué tipo de experto satisfará mejor sus necesidades. Por supuesto, siempre verifique para asegurarse de que los profesionales tengan licencia o estén certificados para practicar sus especializaciones.
Enfermera Practicante Geriátrica (GNP)
Un PNV es una enfermera registrada que se especializa en el cuidado de adultos mayores. Los PNG pueden estar bien versados en medicamentos y problemas de comportamiento relacionados con el Alzheimer . Convertirse en un PNB requiere una maestría y certificación a través del Centro de Acreditación de Enfermeras Estadounidenses.
Psiquiatra Geriátrico
Un psiquiatra geriátrico es un médico que se especializa en trastornos mentales, emocionales y del comportamiento que afectan comúnmente a la población de mayor edad.
Los psiquiatras geriátricos pueden recetar medicamentos para tratar los síntomas cognitivos y conductuales del Alzheimer. Deben obtener un doctorado en medicina y completar una residencia en psiquiatría con énfasis en geriatría.
Geriatra
Un geriatra es un médico que se especializa en los desafíos de salud y las enfermedades comunes entre los adultos mayores.
Los geriatras a veces sirven como médicos primarios para pacientes mayores. Convertirse en un geriatra requiere un doctorado en medicina y una residencia en medicina interna, seguido de una beca (formación de subespecialidades) en geriatría.
Gerontólogo
Un gerontólogo es un profesional que se especializa en los aspectos biológicos, psicológicos y sociales del envejecimiento. Los gerontólogos tienen un título de maestría o doctorado en gerontología y pueden proporcionar servicios no médicos a adultos mayores, como clases de cuidadores y grupos de apoyo o grupos de apoyo en etapa temprana para personas diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer. Aunque los gerontólogos no son profesionales médicos, se mencionan aquí porque brindan importantes servicios de apoyo que complementan la atención médica .
Geropsicólogo
Un geropsicólogo es un psicólogo que se especializa en los desafíos de salud mental de la población de mayor edad. Los Geropsicólogos pueden realizar pruebas psicológicas y enfocar la terapia en cuestiones relacionadas con el cuidado , el afrontamiento , el manejo del comportamiento de los síntomas del Alzheimer y el dolor y la pérdida . Un geropsicólogo debe tener un doctorado en psicología y debe haber completado una pasantía intensiva de práctica supervisada con adultos mayores.
Neurólogo
Un neurólogo es un médico que se especializa en enfermedades del sistema nervioso, como el Alzheimer, el Parkinson , la epilepsia y el accidente cerebrovascular . Un neurólogo tiene un doctorado en medicina y ha completado una residencia en neurología. Los neurólogos pueden o no tener experiencia específica y capacitación en enfermedades de la población de mayor edad.
Neuropsicólogo
Un neuropsicólogo es un psicólogo que se especializa en la relación entre los sistemas cerebrales y el comportamiento . Los neuropsicólogos pueden realizar pruebas neuropsicológicas para determinar el tipo y el nivel de deterioro debido a la enfermedad de Alzheimer, lesión cerebral traumática, apoplejía u otras afecciones.
Convertirse en un neuropsicólogo requiere un doctorado en psicología y una pasantía intensiva en neuropsicología. Los neuropsicólogos pueden o no tener experiencia específica y capacitación en afecciones que afectan a los adultos mayores.
Próximos pasos
Si aún no está seguro de a quién llamar, pregunte por ahí. Las referencias de boca en boca son a menudo una excelente manera de encontrar a alguien que sea un experto en el campo.
Otros recursos a los que puede recurrir para obtener sugerencias incluyen su Asociación local de Alzheimer, centros de atención de la demencia y centros de atención médica a domicilio en su comunidad.
Fuentes:
Carreras en Psiquiatría geriátrica. Asociación Americana de Psiquiatría Geriátrica. 2004.
Certificación de Enfermera Practicante Gerontológica. Centro de Credenciales de Enfermeras Estadounidenses. 2007.
¿Cómo te conviertes en un médico? Asociación Médica de Estados Unidos. 18 de marzo de 2005.
¿Cómo te vuelves profesional en envejecimiento? Asociación de gerontología en la educación superior. 2001.
-Editado por Esther Heerema, MSW