Una infección en los conductos biliares puede ser grave, pero la mayoría de las personas se recupera bien
La colangitis es una infección de los conductos biliares. La colangitis aguda puede causar síntomas de fiebre, ictericia y dolor abdominal. La condición a veces se llama colangitis ascendente.
La colangitis aguda es una enfermedad grave que requiere tratamiento. Es vital que las personas con este tipo de infección sean diagnosticadas y tratadas rápidamente para evitar complicaciones más serias.
El pronóstico para la colangitis ha mejorado en los últimos años y la mayoría de las personas se recuperan con tratamiento.
Bloqueos del conducto biliar
La bilis es una sustancia que ayuda a descomponer la grasa en los alimentos para que pueda ser digerida. La bilis se crea en el hígado y viaja a través de canales llamados conductos biliares a la vesícula biliar , donde se almacena hasta que se necesite. Después de una comida, especialmente una que incluye grasas, la bilis se libera a través del conducto y hacia la primera parte del intestino delgado (el duodeno).
Algunas veces los conductos biliares pueden bloquearse o, rara vez, volverse demasiado estrechos. Esto puede ocurrir cuando se forman cálculos biliares o cuando existe otra razón por la que los conductos se estrechan, como el crecimiento de un tumor cerca del conducto o una estenosis del conducto biliar. Los cálculos biliares son más comunes en mujeres, personas con enfermedad inflamatoria del intestino (EII y especialmente enfermedad de Crohn), colangitis esclerosante y VIH / SIDA. Los tumores o las estenosis como causa de que los conductos biliares se estrechen son menos comunes.
Cuando un conducto biliar está bloqueado por un cálculo biliar u otra razón, existe la posibilidad de que se infecte con bacterias. También puede ocurrir una infección después de la cirugía, donde se coloca un stent en el conducto biliar. Este tipo de infección bacteriana se llama colangitis.
Factores de riesgo
El riesgo de desarrollar colangitis dependerá de una serie de factores, pero existen algunas condiciones que pueden aumentar la probabilidad de esta infección.
Las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección en el conducto biliar incluyen a cualquiera que tenga:
- Una historia de cálculos biliares
- Un diagnóstico de colangitis esclerosante
- Viajó recientemente a áreas donde pueden ocurrir infecciones parasitarias o bacterianas
- Una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) reciente con colocación de stent (en un estudio, el riesgo fue del 13,2 por ciento)
Signos y síntomas
Los signos y síntomas de la colangitis aguda a menudo son similares a los de los cálculos biliares y pueden incluir:
- Dolor de espalda
- Resfriado
- Heces de color arcilla
- Oscurecimiento de la orina
- Fiebre
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
- Náusea
- Dolor debajo del omóplato
- Dolor en el cuadrante superior derecho o abdominal medio que es agudo, con calambres o sin brillo
- Vomitando
Diagnóstico
Hacer un diagnóstico de colangitis lo más rápido posible para comenzar el tratamiento es importante. Se pueden usar una o más de varias pruebas diferentes que examinan la vesícula biliar y los conductos biliares.
Análisis de sangre
Si bien los análisis de sangre no se usarán solos para diagnosticar una infección en los conductos biliares, se usan para obtener una idea general de lo que podría estar causando los síntomas. Los análisis de sangre que se pueden hacer incluyen:
- Nivel de bilirrubina
- Niveles de enzimas hepáticas
- Pruebas de función hepática
- Recuento de glóbulos blancos (WBC)
Ultrasonido abdominal
Un ultrasonido es una prueba que usa ondas de sonido para ver las estructuras internas del cuerpo. Se puede realizar en el abdomen cuando se sospecha una obstrucción del cálculo biliar o del conducto biliar.
ERCP
Durante esta prueba, se pasa un tubo a través de la boca y hacia abajo a través del tracto digestivo para llegar a los conductos biliares. Esto se puede hacer no solo para ver lo que está sucediendo en los conductos, sino que también se puede usar en algunos casos para eliminar los cálculos biliares. Durante esta prueba, es posible que se elimine parte de la bilis para analizarla en busca de bacterias. La bilis se cultivará en un laboratorio para descubrir qué bacteria está causando la infección.
Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM)
Esta prueba es una prueba de imagen que no es invasiva y se usa para visualizar el páncreas, la vesícula biliar y los conductos biliares. Cualquier obstrucción en los conductos biliares se puede ver en las imágenes tomadas.
Colangiograma transhepático percutáneo (ACTP)
La ACTP es un tipo de radiografía que se usa para ver los conductos biliares. Mientras el paciente está sedado, se inserta una aguja a través del abdomen y hacia el hígado para administrar medio de contraste al área. Luego, se toman una serie de rayos X para visualizar los conductos con el medio de contraste que fluye a través de ellos.
Tratamiento
Una vez que se realiza el diagnóstico, el tratamiento debe comenzar de inmediato. Debido a que la colangitis es causada por una infección, el tratamiento incluirá antibióticos para matar la bacteria. En segundo lugar, la causa raíz debe ser tratada. En el caso de cálculos biliares, los cálculos pueden tratarse retirándolos con una CPRE, disolviéndolos o dividiéndolos con ondas de choque. En otros casos, se puede realizar una cirugía de extirpación de la vesícula biliar.
Para las estenosis en el conducto biliar, se puede realizar un procedimiento para colocar un stent y mantener el conducto abierto. En el caso donde hay un estrechamiento de los conductos biliares debido a un tumor (que no es común), eso podría requerir cirugía u otros tratamientos si se descubre que es maligno.
Complicaciones
La sepsis es una complicación potencial de la colangitis y es una afección potencialmente mortal. La sepsis ocurre cuando una infección no se trata y causa insuficiencia orgánica, daño tisular y posiblemente la muerte. La sepsis se trata con antibióticos y, a veces, se necesitan otras medidas para ayudar a eliminar el tejido infectado. La sepsis puede ser insidiosa y poner en peligro la vida, por lo que es importante alertar a los profesionales médicos de inmediato si se sospecha que una infección se ha convertido en esta condición.
Prevención
En algunos casos, prevenir la colangitis podría no ser posible. Sin embargo, como la mayoría de los casos son causados por cálculos biliares que bloquean los conductos biliares, la prevención de cálculos biliares puede ayudar. La prevención de los cálculos biliares puede incluir comer una dieta saludable con cantidades apropiadas de fibra soluble e insoluble y hacer ejercicio regularmente. Dejar de fumar también puede ayudar a prevenir el desarrollo de formas más graves de colangitis. Para la colangitis asociada con la CPRE y la colocación de un stent, se pueden administrar antibióticos en el momento del procedimiento o después para prevenir una infección.
Una palabra de
La colangitis aguda es una enfermedad grave porque es una infección que puede enfermar a una persona y causar complicaciones. Recibir un diagnóstico con prontitud y recibir tratamiento es importante, por lo tanto, los síntomas de dolor abdominal, ictericia y fiebre son la causa de ver a un médico de inmediato. Cuando el diagnóstico es rápido y se inicia el tratamiento con antibióticos, la buena noticia es que la mayoría de las personas se recuperan de la colangitis.
> Fuentes:
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