Cómo los médicos diagnostican "agua en la rodilla"
Una rodilla hinchada es un problema común que puede afectar tanto a los jóvenes como a los mayores. Muchas personas lo llaman "agua en la rodilla" debido a su apariencia esponjosa.
La determinación de la causa de una rodilla hinchada a veces puede ser un desafío. Puede ser una afección aguda causada por una lesión traumática o crónica que se ha desarrollado lentamente con el tiempo. La ubicación de la hinchazón también puede variar, a veces dentro de la articulación de la rodilla y, en otros, en los tejidos blandos que rodean la rodilla.
Diagnosticando una rodilla hinchada
La articulación de la rodilla está rodeada por una cápsula. Esta cápsula forma el "espacio de la articulación" donde una pequeña cantidad de líquido lubricante (llamado líquido sinovial ) mantiene la rodilla moviéndose con facilidad. Ciertas condiciones pueden causar que este líquido se acumule. Cuando esto sucede, la rodilla puede hincharse, una condición que se conoce como derrame de rodilla.
El primer paso para tratar un derrame es identificar la causa. Hacemos esto mirando primero la apariencia física de la rodilla en sí:
- Cuando la hinchazón se encuentra dentro de la articulación de la rodilla, la rótula generalmente está bien definida y se siente fácilmente debajo de la piel (aunque puede parecer un poco hacia afuera).
- Cuando la hinchazón se encuentra en el tejido blando, es posible que la rótula no se vea o se sienta fácilmente debajo de la piel.
En función del resultado del examen físico, el médico puede explorar algunas de las causas más comunes del derrame de la rodilla.
Fluido dentro de la articulación de la rodilla
Si la articulación de la rodilla es el área del derrame, normalmente exploramos tres posibles causas: una lesión aguda, una condición crónica y una afección aguda no relacionada con una lesión.
Las lesiones agudas son aquellas que han ocurrido dentro de las últimas 24 a 48 horas, lo que resulta en una hinchazón rápida de la rodilla. En este caso, determinaríamos si el líquido en la rodilla es sanguinolento o no:
- La sangre en la rodilla generalmente es causada por un desgarro del ligamento de la rodilla (llamado rotura del LCA ) o una fractura del hueso y el cartílago de la rodilla. Cuando el sangrado es la fuente de la hinchazón, el inicio será rápido e intenso, generalmente en minutos.
- El fluido no sanguinolento puede ser causado por un esguince de ligamentos o una rotura en el disco gomoso que amortigua la rodilla (llamado menisco ). La inflamación suele ser más lenta y, a menudo, solo se nota horas o días después de la lesión. Si bien el volumen de líquido puede ser significativo, por lo general no es tan profundo como una acumulación de sangre.
Los derrames crónicos se caracterizan por la aparición gradual de hinchazón. La hinchazón a menudo puede fluctuar a medida que los síntomas aparecen y desaparecen. Además del desgaste por desgaste relacionado con el envejecimiento, hay dos causas comunes para un derrame crónico de rodilla:
- La osteoartritis puede hacer que el cuerpo produzca un exceso de líquido en respuesta a la inflamación subyacente. Las personas con artritis de rodilla a menudo notan que la rodilla afectada es más grande que la otra. La hinchazón tiende a empeorar con la actividad, particularmente cuando la rodilla soporta peso. El [ain a menudo desaparecerá una vez que la rodilla esté relajada
- La artritis reumatoide , una forma autoinmune de artritis, puede causar el mismo efecto. La artritis reumatoide afectará con mayor frecuencia a múltiples articulaciones acompañada de una mayor persistencia de hinchazón debido a la inflamación subyacente en curso.
El inicio rápido de la hinchazón sin lesiones es una categoría amplia en la que la acumulación de líquido no se debe a una lesión o una condición crónica, como:
- La infección puede provocar la acumulación de líquido en la articulación de la rodilla, a menudo como resultado de una cirugía, una herida en la rodilla o una infección sistémica de todo el cuerpo que se extiende a la articulación. El tratamiento puede ser problemático ya que el cuerpo tiene dificultades para eliminar la infección de este espacio. Como tal, se puede requerir cirugía para limpiar completamente una infección séptica .
- La gota y la seudogota involucran la acumulación de cristales bioquímicos en el líquido de la rodilla. Con la gota , el ácido úrico utilizado para transportar los desechos puede acumularse y cristalizar en varias articulaciones del cuerpo, causando una hinchazón y dolor intensos. Con la pseudogota , el culpable son los cristales de calcio que de manera similar estimulan una respuesta inflamatoria en las articulaciones.
Líquido fuera de la articulación de la rodilla
Cuando hay exceso de líquido en el tejido blando que rodea la rodilla, la causa más común es la bursitis prepatelar , la inflamación de un saco lleno de líquido (llamado bursa) que amortigua la rótula (llamada rótula). La acumulación se puede ver y sentir en la parte superior de la rótula. No es algo que verías debajo de la rodilla.
Una lesión como una contusión (moretón de tejido blando) en la rótula también puede causar hinchazón localizada. En algunos casos, la acumulación de sangre y fluido puede simular una lesión aguda de la articulación de la rodilla.
> Fuente:
> Gupte, C. y St. Mart, J. "La rodilla hinchada aguda: diagnóstico y tratamiento". Revista de la Royal Society of Medicine . 2013; 106 (7): 259 - 268.