Causas y prevención de neuropatía diabética

La neuropatía diabética es una complicación a largo plazo de la diabetes tipo 1 y tipo 2 . Afecta los nervios del cuerpo. No hay cura para la neuropatía .

Tipos de neuropatía

La neuropatía autonómica es el daño causado a los nervios que controlan la vejiga, el tracto digestivo y los órganos reproductivos.

La neuropatía periférica afecta los nervios de las extremidades, especialmente los pies y las piernas.

Entumecimiento y hormigueo, sensibilidad al tacto o debilidad muscular son signos de neuropatía.

Los síntomas incluyen dolor crónico , entumecimiento y desgaste muscular. Las llagas y las úlceras son también una amenaza seria.

Causas de la neuropatía

La neuropatía o el daño al sistema nervioso pueden tener muchas causas.

Una lesión o exposición a toxinas puede dañar los nervios. Varias enfermedades crónicas también pueden afectar la integridad de los nervios durante un largo período de tiempo. El Parkinson, la esclerosis múltiple y otras afecciones, como las enfermedades autoinmunes, pueden causar daños a los nervios. Pero la diabetes es el mayor factor de riesgo para la neuropatía en la actualidad.

Nervios dañados por glucosa anormal en la sangre

La neuropatía es una complicación a largo plazo de la diabetes, lo que significa que, por lo general, se necesitan muchos años para que se desarrolle la neuropatía. El daño a los nervios ocurre con el tiempo, debido a la exposición prolongada a los efectos dañinos de los altos niveles de glucosa en sangre . Cuanto más tiempo una persona tiene diabetes, mayor es el riesgo de desarrollar neuropatía , especialmente si su enfermedad no se controla bien.

Prevenir o Reducir el Riesgo

Un buen control de la glucosa , un plan de alimentación equilibrado y ejercicio pueden ayudar a evitar la neuropatía. Pero a veces, como en el Tipo 1, sin importar cuán ajustado sea el control, cuán equilibrada sea la dieta o cuánto ejercicio haga una persona, la neuropatía puede atacar, simplemente por la cantidad de tiempo que la persona ha tenido diabetes.

Además, muchas veces, las personas que sufren de diabetes tipo 2 ni siquiera saben que tienen la enfermedad desde hace muchos años. Mucho daño puede ocurrir durante ese tiempo.

Tratamiento del dolor neuropático

Para el dolor leve a moderado, se pueden recetar Tylenol o NSAIDS, como Motrin o Aleve. Algunos de los medicamentos más comunes para el dolor neuropático incluyen los antidepresivos tricíclicos (TCA) como Elavil y Amitril. Cuando los TCA se usan para tratar el dolor crónico, la dosificación es mucho más baja que para tratar la depresión. Cymbalta (duloxetine HCl) es un ISRS, otro tipo de medicamento antidepresivo que muestra el éxito en el tratamiento del dolor neuropático y de cualquier depresión subyacente que también pueda existir.

Otras opciones para tratar el dolor

Algunos medicamentos antiepilépticos (FAE) también muestran éxito en aliviar el dolor neuropático. Neurontin y Lyrica son AED comúnmente recetados. Funcionan al reducir la frecuencia de las señales de dolor que las células nerviosas envían al cerebro.

Los analgésicos narcóticos más fuertes a veces se usan para el dolor moderado a intenso que no responde a otros medicamentos.

Como hacer frente

Ocasionalmente, la neuropatía no responde bien a los tratamientos para el dolor o puede empeorar. Para algunas personas, puede conducir a una discapacidad grave.

Si duele caminar, o si los músculos están débiles, es difícil realizar las actividades de la vida diaria. Intenta seguir tu ritmo. Planee actividades con anticipación, para que sepa qué esperar. No trates de hacer todo en un día. Pida ayuda o apoyo a familiares y amigos. Hablar con un consejero o terapeuta puede ayudar con los sentimientos de depresión o ansiedad.

Fuentes:

(2002, mayo). Neuropatías diabéticas: el daño nervioso de la diabetes. Obtenido el 11 de octubre de 2006 del sitio web del National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC): https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/preventing-diabetes-problems/nerve-damage-diabetic-neuropathies#treat

Al-Muhairi, MD, Amna, y Phillips, MD, FRCPC, Tania J. (2003, agosto). Dilemas Diagnósticos: Pies Ardientes por Neuropatía Diabética. Wounds: Compendium of Clinical Research and Practice, 15, consultado el 11 de octubre de 2006, en http://www.woundsresearch.com/article/1933.

(2006, 29 de septiembre). Hoja de datos de neuropatía periférica. Recuperado el 12 de octubre de 2006, del sitio web del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares: http://www.ninds.nih.gov/disorders/peripheralneuropathy/detail_peripheralneuropathy.htm