El bajo contenido de zinc puede amenazar su sistema inmune. A medida que envejecemos, nuestro sistema inmunitario es más susceptible al debilitamiento, lo que puede ocasionar problemas de salud graves e incluso fatales. Para limitar este declive, es esencial mantener una inmunidad saludable a través de una dieta rica en fitoquímicos y nutrientes esenciales.
Comer saludablemente reduce la vulnerabilidad a las enfermedades respiratorias porque muchos micronutrientes funcionan para apoyar la función inmune adecuada.
Los fitoquímicos de vegetales coloridos, frutas y otros alimentos vegetales también tienen efectos antimicrobianos e inmunoestimulantes.
Manteniendo los niveles de zinc a medida que envejecemos
La disminución de la función inmune aumenta la susceptibilidad a la neumonía y la gripe, además de aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes y cánceres. Mantener un estado adecuado de zinc puede limitar la disminución de la función inmune que a menudo ocurre con la edad.
Varios estudios han encontrado que los ancianos están en riesgo de deficiencia de zinc. Menos de la mitad de los adultos mayores en los Estados Unidos consumen zinc adecuado. El problema se agrava porque puede haber una pérdida de eficiencia de absorción a medida que envejecemos.
La investigación sugiere que, especialmente para las personas mayores, mantener un estado adecuado de zinc puede ser de particular importancia para prevenir la neumonía . Para los ancianos, las enfermedades infecciosas como la neumonía son formas importantes de enfermedad, aunque evitables.
En un estudio de adultos mayores en hogares de ancianos, aquellos con zinc sérico normal tuvieron una menor incidencia de neumonía y la mitad de las prescripciones de antibióticos en comparación con aquellos con bajo nivel de zinc sérico.
Los estudios que involucran a personas mayores que complementan con zinc sugieren que mejorar el estado del zinc mejora la función del sistema inmune y la resistencia a la infección.
En un estudio de 2007, los adultos de 55 a 87 tenían niveles más bajos de zinc en plasma y mayor estrés oxidativo y marcadores inflamatorios en comparación con los adultos más jóvenes. La mitad de los adultos mayores tomaron suplementos de zinc durante 12 meses y la otra mitad tomó un placebo. La tasa de infecciones respiratorias y marcadores de inflamación y estrés oxidativo fue menor en el grupo de zinc que en el grupo de placebo.
Un estudio de 2016 en el American Journal of Clinical Nutrition dio a los residentes de hogares de ancianos con deficiencia de zinc un suplemento de zinc o un placebo al día. Después de tres meses, el grupo de zinc aumentó su número de células T de zinc y suero.
Para aquellos que no están comiendo una dieta óptima para fortalecer su función inmune, la inmunidad comienza a disminuir alrededor de las edades de 60 a 65. Pero incluso aquellos que están comiendo una dieta adecuada pueden necesitar suplementos de zinc. Se estima que las necesidades de zinc son aproximadamente 50 por ciento más altas para quienes siguen una dieta completamente basada en plantas debido a la reducción de la biodisponibilidad de los alimentos vegetales. El fitato, que es un compuesto antioxidante que se encuentra en granos enteros, legumbres, nueces y semillas, impide la absorción de ciertos minerales, incluido el zinc. Además, otros minerales como hierro y calcio interfieren con la absorción de zinc. El cobre también compite con el zinc por unirse a las proteínas dentro de las células del cuerpo.
Cómo el zinc aumenta la inmunidad
Aunque el zinc tiene muchas funciones diferentes en el cuerpo, las características de mal funcionamiento de la inmunidad a medida que envejecemos son similares a las de la deficiencia de zinc, lo que implica que la disminución de zinc podría ser un factor importante en la disminución de la función inmune asociada a la edad. El zinc es esencial para la síntesis de ADN y la proliferación celular, y por esta razón, las células altamente proliferativas, como las células inmunes, dependen de un suministro adecuado de zinc. El crecimiento o la función de diferentes tipos de células inmunitarias, como los macrófagos, los neutrófilos, las células asesinas naturales, las células T y las células B se ven afectadas por la deficiencia de zinc.
Además de su papel en el sistema inmune, el zinc también reduce el estrés oxidativo, juega un papel estructural al estabilizar las proteínas, regula la expresión de muchos genes y genera cientos de reacciones químicas en el cuerpo. El zinc también es necesario para la liberación de neurotransmisores en el cerebro y el envasado y la secreción de insulina.
Mantener su estado de zinc podría ser la clave para vivir una vida larga y más saludable al optimizar la función de su sistema inmunológico. El zinc, junto con una dieta rica en nutrientes y rica en plantas (Nutritarian), ralentiza el proceso de envejecimiento y reduce el riesgo de neumonía y otras infecciones que amenazan la vida.
> Fuentes:
> Barnett JB, Dao MC, Hamer DH, et al. Efecto de la suplementación de zinc sobre la concentración sérica de zinc y la proliferación de células T en personas mayores de asilo de ancianos: un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo. Am J Clin Nutr 2016; 103: 942-951.
> Barnett JB, Hamer DH, Meydani SN: bajo nivel de zinc: ¿un nuevo factor de riesgo para la neumonía en los ancianos? Nutr Rev 2010; 68: 30-37.
> Briefel RR, Bialostosky K, Kennedy-Stephenson J, et al. Ingesta de zinc de la población de los EE. UU .: Hallazgos de la Tercera Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, 1988-1994. J Nutr 2000; 130: 1367S-1373S.
> Meydani SN, Barnett JB, Dallal GE, y otros: Zinc sérico y neumonía en hogares de ancianos ancianos. Am J Clin Nutr 2007; 86: 1167-1173.
> Prasad AS, Beck FW, Bao B, et al: la suplementación de zinc disminuye la incidencia de infecciones en los ancianos: efecto del zinc en la generación de citoquinas y el estrés oxidativo. Am J Clin Nutr 2007; 85: 837-844.