Aceite de eucalipto de limón como repelente de insectos

Si busca protección contra las picaduras de mosquitos, el aceite de eucalipto de limón podría ser una buena opción. Extraído de las hojas de un árbol nativo de Australia ( Eucalyptus citriodora ), el aceite de eucalipto de limón contiene un compuesto llamado para-mentano-3,8-diol (PMD).

Al igual que la mayoría de los repelentes de insectos, el PMD en el aceite de eucalipto de limón hace que sea más difícil para los mosquitos detectar el olor de su piel, lo que lo deja menos vulnerable a los insectos hambrientos.

Mantener a los mosquitos lejos aumenta su defensa contra enfermedades como el Zika, el dengue y la chikungunya, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

En la mayoría de los repelentes de insectos disponibles en el mercado, el aceite de eucalipto de limón se procesa para intensificar su concentración de PMD y, a su vez, aumentar su potencia y duración como repelente. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) clasifica el PMD sintético como un "pesticida bioquímico", que es un tipo de sustancia natural que controla las plagas mediante mecanismos no tóxicos.

¿Por qué el aceite de eucalipto de limón se usa como repelente?

El aceite de eucalipto de limón a veces se usa como una alternativa al DEET, que es el ingrediente activo en muchos repelentes de insectos populares. Si bien el DEET es altamente efectivo cuando se trata de evitar los insectos portadores de enfermedades, algunas personas están preocupadas por sus posibles efectos secundarios, como la irritación de los ojos y la piel.

Según el CDC, los productos registrados por la EPA hechos de aceite de eucalipto de limón sintetizado parecen proporcionar una actividad repelente razonablemente duradera.

El CDC incluye productos registrados por la EPA que contienen aceite de eucalipto de limón sintetizado y PMD en su lista de repelentes que pueden ayudar a reducir las picaduras de mosquitos portadores de enfermedades.

Los productos que contienen DEET, picaridin e IR3535 también se incluyen en la lista de CDC.

¿Deberías usar Eucalyptus de limón en forma de aceite esencial?

Es importante notar la diferencia entre el aceite esencial de eucalipto de limón y el aceite de eucalipto de limón que se encuentra en muchos repelentes de mosquitos disponibles comercialmente. Una clase de aceites utilizados en aromaterapia , los aceites esenciales se dice que ofrecen una amplia gama de beneficios para la salud (como la reducción del estrés y la ansiedad , mejoras en el sueño y alivio del dolor) cuando se usan de manera adecuada.

A diferencia del aceite de eucalipto limón especialmente formulado y rico en PMD que se encuentra en muchos repelentes de insectos, el aceite esencial de eucalipto de limón se evapora rápidamente de la piel. De hecho, el aceite esencial de eucalipto de limón solo proporciona protección contra las picaduras de insectos durante aproximadamente una hora, según un informe publicado en Malaria Journal en 2011.

El CDC no recomienda el aceite esencial "puro" de eucalipto de limón debido a la falta de pruebas de seguridad y eficacia.

Posibles efectos secundarios y preocupaciones de seguridad

Debido a la falta de estudios que prueben los efectos del aceite de eucalipto de limón en los niños, el CDC advierte contra el uso del aceite en los menores de tres años. Las mujeres embarazadas o lactantes y los niños deben consultar a su proveedor de atención primaria antes de usar aceite esencial de limón.

El aceite puro de eucalipto de limón no debe aplicarse directamente sobre la piel ni usarse en cantidades mayores a las recomendadas (los aceites se absorben a través de la piel y el uso excesivo puede ser tóxico).

Además, ciertos ingredientes en productos de aceite de eucalipto de limón pueden desencadenar reacciones alérgicas. Por esa razón, es crucial realizar una prueba de parche antes de usar cualquier tipo de producto que contenga aceite de eucalipto de limón. El aceite de eucalipto de limón nunca debe ser ingerido.

Otros usos

Aunque el aceite de limón y eucalipto se usa más comúnmente como repelente de mosquitos, también se dice que evita la enfermedad de Lyme al evitar las picaduras de garrapatas.

Además, el aceite de eucalipto de limón se ha usado durante mucho tiempo para calmar los espasmos musculares y aliviar el dolor de la osteoartritis . Sin embargo, actualmente hay una falta de apoyo científico para cualquiera de estos usos del aceite de limón y eucalipto.

Alternativas

Una serie de otros productos a base de plantas, incluido el aceite de geranio y la citronela, prometen ser repelentes naturales de mosquitos . Sin embargo, dado que se sabe que ninguno de estos remedios brinda una protección duradera y efectiva, las personas en áreas de alto riesgo para enfermedades transmitidas por mosquitos deberían optar por los repelentes recomendados por los CDC.

Usando aceite de eucalipto de limón

Para mantenerse seguro, consulte con su proveedor de atención médica sobre el repelente más adecuado para usted y aplique su repelente cuando esté afuera en áreas con poblaciones conocidas de mosquitos (especialmente durante las horas entre el atardecer y el amanecer). Siga cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta del producto, y asegúrese de volver a aplicar su producto de aceite de eucalipto de limón como se indica si comienza a recibir mordiscos.

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