La relación causa-efecto puede empeorar la enfermedad pulmonar
Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) comúnmente informan infecciones sinusales ( sinusitis ) en conjunto con sus síntomas respiratorios típicos. Es un problema frustrante y que complica una enfermedad que ya puede ser difícil de manejar.
Peor aún, la gravedad de los problemas sinusales tiende a coincidir con los de la EPOC, empeorando paso a paso a medida que progresa la enfermedad respiratoria.
Cómo se vinculan la sinusitis y la EPOC
La investigación actual sugiere que hasta el 75 por ciento de las personas que viven con EPOC tienen una condición nasal coexistente. Por otro lado, se cree que aproximadamente un tercio de las personas con sinusitis crónica tienen problemas de vías respiratorias inferiores relacionados con la EPOC o el asma .
Debido a que la respuesta inflamatoria es similar en las vías respiratorias superiores e inferiores, no es sorprendente que la exposición a ciertos irritantes pueda desencadenar síntomas tanto en los pulmones como en los senos paranasales. Muchos se refieren a esto como el efecto bronquial nasal en el que ambos sistemas reaccionan al mismo tiempo (o entre sí) pero con un rango ligeramente diferente de síntomas.
Además, las personas con sinusitis crónica tienden a tener una condición conocida como hiperreactividad bronquial inespecífica (NBH). Esto es cuando los pasajes en el pulmón se estrecharán y se reducirán a cualquier cantidad de desencadenantes. Como esta es una característica central de la EPOC, algunos han propuesto que cualquier constricción bronquial puede desencadenar un reflejo nasal o viceversa.
Síntomas de la sinusitis en personas con EPOC
Hay cuatro partes principales de los senos paranasales: los senos frontales en la frente, los senos maxilares detrás de los pómulos, los senos etmoidales detrás de los ojos y los senos esfenoidales, también detrás de los ojos.
Los síntomas de la sinusitis dependen en gran medida de qué parte de los senos se ve afectada y pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Goteo postnasal
- Congestión nasal
- Fiebre
- Dolor de garganta
- Secreción nasal
- Producción de flema
- Fatiga y letargo
- Dolor nasal o presión
Si bien este tipo de síntomas son familiares para la mayoría de nosotros, son especialmente problemáticos para las personas con EPOC.
Como una enfermedad caracterizada por el deterioro progresivo de la función respiratoria, la EPOC no puede evitar sufrir bajo la carga adicional de sinusitis. Cuando la congestión y las dificultades respiratorias pueden considerarse molestas para la persona promedio con sinusitis, los mismos síntomas pueden desencadenar exacerbaciones graves en personas que padecen EPOC.
Como tal, el control de los síntomas sinusales no solo mejora la calidad de vida de una persona, sino que también puede prevenir el deterioro de la función pulmonar y ralentizar la progresión de la enfermedad.
Cuidado personal de la sinusitis
Si tiene EPOC, es probable que su médico le recete medicamentos para tratar sus infecciones sinusales, incluidos antibióticos, descongestionantes orales o aerosoles nasales. Debe tomar estos según lo indicado, especialmente si es propenso a una infección sinusal o sufre alergias estacionales.
Al mismo tiempo, hay cosas que puede hacer en casa para tratar la sinusitis y evitar el empeoramiento de los síntomas:
- Use un humidificador para reducir los irritantes o alérgenos que circulan en el aire.
- Beber abundante agua.
- Tome un antihistamínico oral si tiene síntomas de alergia.
- Use un expectorante de venta libre para ayudar a eliminar cualquier flema.
- Irrigue sus fosas nasales con un neti-pot .
- Deje de fumar (algo que debe hacer de todos modos si tiene EPOC).
> Fuente:
> Yang, X .; Xu, Y .; Jin, J. y col. "La rinosinusitis crónica se asocia con una mayor prevalencia y severidad de las bronquiectasias en pacientes con EPOC". Int J Chron Obstruct Pulmon Dis. 2017; 12: 655-662.