Ya sea que sufra de estreñimiento crónico o simplemente se encuentre temporalmente ligado , a veces necesita un laxante para hacer que las cosas se muevan. Hay tantos tipos diferentes de laxantes disponibles que puede ser un poco abrumador cuando intenta elegir el correcto. Antes de hacer su elección, es importante conocer la seguridad y eficacia de cada tipo.
También es importante tratar de determinar qué condición está causando su estreñimiento. Para enfermedades crónicas como el síndrome del intestino irritable (SII) o la enfermedad de Crohn , algunos tipos de laxantes en realidad pueden empeorar los síntomas. Para el estreñimiento ocasional, la mayoría de los remedios de venta libre harán el truco. Pero para condiciones médicas más serias, es posible que desee consultar con su proveedor de atención médica antes de usar un laxante.
Suplementos de fibra (laxantes a granel)
Los suplementos de fibra ablandan las heces y estimulan la defecación . Hay tres tipos básicos, cada uno de los cuales usa un ingrediente diferente: psyllium , calcium polycarbophil o methylcellulose. Como con todos los laxantes, es esencial beber muchos líquidos. Y no todos los suplementos de fibra son iguales. Aquí hay una descripción general rápida:
- El psyllium se descompone en el intestino y se convierte en una fuente de alimento para las buenas bacterias intestinales. Se usa para una variedad de afecciones, incluido el SII y la diverticulosis (nota: no se recomienda para la diverticulitis). Un gran efecto secundario: el psyllium puede causar gases intestinales.
- El policarbofilo de calcio absorbe agua en el tracto digestivo, lo que hace que las heces sean más blandas y voluminosas. Una desventaja: debe estar espaciada con otros medicamentos que esté tomando para asegurarse de que se absorba adecuadamente.
- La metilcelulosa, como el policarbofilo, se basa en plantas y absorbe agua en el intestino. Es mucho menos probable que cause gases intestinales que otros laxantes de fibra.
Laxantes osmóticos
Los laxantes osmóticos funcionan al aumentar la cantidad de líquido secretado dentro de los intestinos, lo que resulta en deposiciones más blandas y fáciles de pasar. Los tres principales laxantes osmóticos son Miralax, Lactulose y Milk of Magnesia.
- Miralax, la marca de polietilenglicol PEG, actúa de manera similar a los laxantes de fibra, ya que atrae agua hacia las heces haciéndola más suave y más fácil de pasar. También estimula movimientos intestinales más frecuentes. Se ha encontrado que Miralax causa menos gases e hinchazón que otros laxantes osmóticos.
- La lactulosa aumenta la velocidad de las contracciones intestinales, estimulando las deposiciones.
- La leche de Magnesia ya no se recomienda ampliamente debido a las posibles complicaciones que puede causar a los pacientes con enfermedades cardíacas o renales. Hay opciones más seguras y más efectivas disponibles.
Laxantes Estimulantes Herbales
Hay muchas hierbas diferentes que tienen la reputación de tener efectos laxantes. Aloe látex, cáscara sagrada, frangula, ruibarbo y sen son todos ejemplos de laxantes estimulantes a base de hierbas.
Los laxantes a base de hierbas contienen anógenos, compuestos químicos que estimulan los intestinos, mejorando la motilidad en el intestino (en otras palabras, manteniendo las cosas en movimiento más rápidamente).
Estos productos no se recomiendan para el uso a largo plazo y pueden tener efectos secundarios. Consulte a un profesional médico antes de usar remedios herbales.
Laxantes estimulantes
Los laxantes estimulantes funcionan acelerando el movimiento de los músculos intestinales, lo que induce una evacuación intestinal. Muchos de los productos conocidos que se venden en su farmacia son laxantes estimulantes, incluidos Carters Little Pills, ExLax y Dulcolax.
Un laxante estimulante generalmente se recomienda como un tratamiento a corto plazo para el estreñimiento. Consulte con su proveedor de atención médica antes de usar uno de estos productos, ya que pueden interactuar con otros medicamentos recetados y de venta libre.
Ablandadores de heces
Los ablandadores de heces hacen exactamente lo que su nombre sugiere: ablande el excremento para que sea más fácil de pasar. Realizan muchas de las mismas funciones de un laxante, pero técnicamente no son laxantes porque no estimulan el intestino. La mayoría de los ablandadores de heces contienen un medicamento llamado docusate. Las marcas incluyen Colace, Doxinate y Fleet Sof-Lax. Los suavizantes de heces generalmente se recomiendan para uso a corto plazo, pero si su proveedor de atención médica le da luz verde, puede usarlos por períodos más largos.
Hay momentos en que un ablandador de heces es una mejor opción que un laxante para aliviar el estreñimiento, especialmente si tiene hemorroides o está embarazada (o ambas cosas). Debe consultar a su proveedor de atención médica para determinar cuál es la mejor opción para ayudarlo a que las cosas se muevan nuevamente.