La hepatitis es una enfermedad del hígado y para comprender realmente los signos y síntomas de la hepatitis requiere un conocimiento básico de lo que hace el hígado. Por ahora, debes comprender que el hígado es crucial para el cuerpo porque está involucrado en muchas funciones esenciales para la vida.
Por ejemplo, ¿sabías que el 25% de tu volumen de sangre pasa por el hígado cada minuto?
Entonces, cada cinco minutos, su hígado filtra todo su suministro de sangre. Debido a que el hígado cruza tantos sistemas diferentes del cuerpo, los signos y síntomas de la enfermedad hepática a menudo se parecen a muchas enfermedades diferentes. Ciertamente, cuando el hígado tiene problemas, el cuerpo te lo permite de muchas maneras.
Cuatro principios importantes
Antes de pasar por los síntomas de la hepatitis viral, es importante entender cuatro principios generales. Estos principios te ayudarán a dar sentido a la lista de síntomas, que en realidad no es más que una guía. Los síntomas son solo un punto de partida. Para hacer un diagnóstico de hepatitis viral aguda se requieren más que síntomas. De hecho, los médicos utilizarán una variedad de métodos para hacer un diagnóstico .
- Primero, la hepatitis viral aguda generalmente tiene síntomas similares, independientemente de la infección viral específica. Esto significa que, en la etapa aguda, una persona con hepatitis A podría tener los mismos síntomas que una persona con hepatitis C. Es importante saber que los médicos no pueden diagnosticar el tipo de infección de hepatitis viral a través de los síntomas. Para saber si su hepatitis viral es causada por uno de los virus de hepatitis, necesita un análisis de sangre.
- En segundo lugar, los síntomas son generales. Dado que el hígado tiene una función en tantas funciones esenciales, muchos síntomas son constitucionales, lo que significa que afectan a todo el cuerpo. Por ejemplo, una pierna adolorida generalmente duele en y alrededor de la pierna. Con la hepatitis, puede sentir dolor alrededor del hígado, pero también es probable que tenga escalofríos y dolores en las articulaciones y los músculos.
- En tercer lugar, los síntomas son variables. Aunque los médicos pueden enumerar los síntomas comunes de la hepatitis, no todos tendrán estos síntomas. Algunas personas pueden tener solo uno o dos síntomas comunes. Otros pueden tener todos los síntomas. Las personas experimentan hepatitis viral de diferentes maneras. Se sabe que estos síntomas existen en personas con hepatitis viral . Tu situación puede ser diferente.
- En cuarto lugar, muchas veces la hepatitis viral aguda no tendrá ningún síntoma. ¿No es esto extraño? ¡Pero es verdad! Dependiendo de cómo responda su cuerpo a la infección inicial, es posible que no tenga síntomas. De hecho, algunas personas solo descubren que tuvieron (o tuvieron) hepatitis después de donar su sangre o tal vez durante el análisis de sangre de rutina durante un examen físico anual. La palabra que los médicos usan para describir a una persona sin síntomas es "asintomática". Todavía tenías la infección, pero tu cuerpo no necesitaba decírtelo.
Síntomas de la hepatitis viral aguda
Aunque los síntomas de la hepatitis se pueden organizar de varias maneras, un buen enfoque es dividir los síntomas en tres etapas que progresan con la enfermedad: comienzo, mitad y recuperación. Cada una de estas etapas coincide con un término clínico específico que los médicos usan para describir la hepatitis viral.
Síntomas iniciales (etapa prodrómica)
Los síntomas iniciales de la hepatitis o los síntomas prodrómicos pueden ocurrir repentinamente o pueden ocurrir lenta y sutilmente. Estos síntomas generalmente son tan generales que la mayoría de las personas no esperan hepatitis viral. Sin embargo, un buen médico querrá descartar la hepatitis viral, especialmente si tiene factores de riesgo que aumentan su exposición a la hepatitis viral.
- La gran lista de síntomas de hepatitis viral
- Cuatro síntomas de hepatitis viral muy común
- Comprobador de síntomas
Los síntomas comienzan después del período de incubación , que es específico del virus particular que causa la infección. Una vez que está expuesto al virus, el virus necesita tiempo para replicarse.
Una vez que suficientes copias del virus hayan infectado los hepatocitos del hígado, el sistema inmunológico de su cuerpo responde con poderosas células antivirales que buscan y destruyen los virus de la hepatitis. Es muy interesante que parte de los síntomas que experimenta de la hepatitis viral aguda en realidad es causada por la defensa del sistema inmune de su cuerpo. Recuerde, puede tener algunos de estos síntomas prodrómicos, todos estos o ninguno de estos. Todos pueden experimentar hepatitis viral de forma un poco diferente. Eventualmente, sin embargo, pasará a la segunda etapa de síntomas: el Medio.
Síntomas medios (etapa ictérica o ictericia)
Aproximadamente de 5 a 10 días después de que comienza la etapa prodrómica, los síntomas iniciales pueden empeorar y, a veces, puede desarrollar ictericia . Sin embargo, aunque la ictericia es el signo más conocido de hepatitis, en realidad es un síntoma que pocas personas tienen. La ictericia, que es una acumulación de una sustancia química llamada bilirrubina en los tejidos del cuerpo, puede dar un color amarillo a la piel, a la orina y especialmente alrededor del blanco de los ojos. Además, las personas con ictericia pueden tener heces de color claro.
El hígado generalmente procesa la bilirrubina como un producto de desecho. Cuando el hígado está dañado, por los virus de la hepatitis, por ejemplo, no puede hacer su trabajo normal y las cosas empiezan a ir mal. La bilirrubina se acumula en la sangre y comienza a filtrarse en los tejidos cercanos. Cuando se acumula suficiente cantidad de este químico, la persona parece tener ictericia.
Algunas personas no se darán cuenta de que tienen hepatitis viral aguda hasta que ellos (o sus amigos) noten su tinte amarillo. Esto los lleva al consultorio del médico, donde se realizan análisis de sangre. Pero como se señaló anteriormente, la ictericia no es una forma confiable de diagnosticar la hepatitis viral porque muchas personas con hepatitis viral nunca la tienen. Además, otras enfermedades pueden causar ictericia.
- Todo sobre la ictericia
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Recuperación (Etapa Convaleciente)
Durante la etapa de recuperación, los síntomas desaparecerán, probablemente siguiendo el orden en el que vinieron. Comenzará a recuperar el apetito y sus niveles de energía comenzarán a volver a ser lo que eran antes de enfermarse. Si tuvo ictericia, eso también comenzará a desvanecerse ya que su hígado puede procesar mejor la bilirrubina en su sangre. Para aquellos con hepatitis A y E, la recuperación completa debe esperarse en dos meses, si no antes. Para las personas con hepatitis B y C, se espera una recuperación total de cuatro meses en la mayoría de las personas con infecciones no complicadas.
La coinfección o superinfección con hepatitis D se considera una complicación y el tiempo de recuperación puede ser más prolongado. Además, los tiempos de recuperación después de la infección con hepatitis B y C pueden ser muy diferentes para las personas con VIH.
Para obtener más información acerca de los cinco virus que se dirigen al hígado y causan infección por hepatitis viral:
- Virus de Hepatitis A
- Virus de Hepatitis B
- Virus de Hepatitis C
- Virus de la hepatitis D
- Virus de Hepatitis E
Algunas personas no llegarán a la etapa de recuperación. Para las personas con hepatitis viral aguda, no tendrán síntomas (asintomáticos) o tendrán los síntomas descritos anteriormente y en mi lista grande de síntomas de hepatitis viral aguda . Normalmente, la mayoría de la gente mejora. Sin embargo, para algunos, sus cuerpos no podrán eliminar la infección y pasarán a hepatitis viral crónica. Este sería su diagnóstico si todavía tuviera evidencia de virus de hepatitis en su hígado después de seis meses de infección. La infección crónica presentará diferentes signos y síntomas.
- Más información sobre la hepatitis crónica
- Complicaciones de la Hepatitis
- Descripción general del tratamiento de la hepatitis
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