La prevención es siempre la mejor medicina cuando se trata de los virus de la hepatitis. Sin embargo, una vez que una persona se infecta hay numerosos tratamientos que pueden ayudar a aliviar los síntomas, proteger el hígado y, en algunos casos, erradicar el virus del cuerpo. Los tratamientos se adaptan a la forma específica de la hepatitis, lo que significa que su médico elegirá la mejor terapia para usted según su diagnóstico.
En el caso de la hepatitis viral , algunos virus responden al tratamiento antiviral. En ciertos casos agudos , no se necesita ningún medicamento. Obtener el tratamiento adecuado es importante porque cuanto más rápido esté bajo control su hepatitis, mejor le irá a su hígado. Veamos algunas de las formas más comunes de tratamiento para la hepatitis.
Descanso, descanso y más descanso
Algunos tipos de hepatitis, como las formas virales agudas como la hepatitis A, la hepatitis E y, a menudo, la hepatitis B, son enfermedades autolimitadas, lo que significa que el sistema inmune de su cuerpo eventualmente podrá destruir el virus que causó la enfermedad. Los medicamentos raramente son necesarios para tratar tipos autolimitados de hepatitis, excepto para terapias de apoyo como controlar las náuseas o los dolores. Sin embargo, con el descanso, evitando el alcohol y los medicamentos para tratar los síntomas, muchas personas se recuperan completamente después de unas pocas semanas. Las enfermedades autolimitadas generalmente no progresarán a problemas crónicos.
Interferón
El interferón es una proteína producida por el sistema inmune del cuerpo que combate los virus. Sus propiedades antivirales lo convierten en un arma poderosa contra las hepatitis B y C. Los científicos de las drogas han estudiado esta proteína y han desarrollado una forma sintética que también se llama interferón, pero que se vende bajo diferentes nombres como Intron, Roferon e Infergen.
El interferón sintético funciona de manera similar a las proteínas naturales y los médicos usan esta potente terapia para ayudar a controlar los niveles de virus de hepatitis en el cuerpo. Desafortunadamente, este tratamiento es costoso y tiene efectos secundarios significativos.
Otras drogas antivirales
Los médicos a menudo combinan diferentes medicamentos antivirales para combatir mejor el virus. Por ejemplo, el tratamiento con interferón a menudo se puede combinar con otros medicamentos antivirales como la lamivudina en el caso de la infección por hepatitis B o la ribavirina en personas con infección por hepatitis C. Las combinaciones de fármacos tienen un efecto terapéutico más fuerte que un fármaco singular por sí mismo. Al igual que el interferón, los efectos secundarios pueden ser graves. Sin embargo, los costos de esta terapia combinada son relativamente razonables.
Trasplante de hígado
A veces, la hepatitis se ha convertido en una enfermedad tan grave que el único tratamiento que queda es un trasplante de hígado . Este es un procedimiento quirúrgico complejo que implica reemplazar un hígado defectuoso con un hígado donante. Miles de estas operaciones se realizan todos los años, pero debido a que existen muchos riesgos, se trata de un tratamiento de último recurso.
Nuevos tratamientos
El futuro es prometedor para algunos tipos de hepatitis porque los científicos están trabajando para mejorar los tratamientos existentes y desarrollar otros nuevos, como medicamentos antivirales que evitan de forma más eficiente la replicación viral en las células hepáticas.
Además, las nuevas terapias se están aprovechando de la explosión de conocimiento en ingeniería genética. Los tratamientos que usan esta tecnología podrían revolucionar el tratamiento de la hepatitis.