Periodo de incubación de la hepatitis

Por qué el tiempo de incubación varía entre los tipos virales

El período de incubación es la cantidad de tiempo entre la exposición a un microorganismo infeccioso (como un virus o bacteria) y el desarrollo de los síntomas de una enfermedad. El período de incubación varía según el tipo de microorganismo involucrado y puede ser tan breve como de pocos días o tan largo como meses o incluso años.

El período de incubación no debe confundirse con el período de ventana .

Este es el tiempo entre el momento en que una persona se infecta por primera vez y el momento en que una prueba de sangre (u otras formas de tecnología de prueba) puede detectar positivamente y confirmar una infección. El período de ventana es importante porque una persona a menudo puede infectar a otros incluso si no hay confirmación de que se ha producido una infección.

Por qué los tiempos de incubación difieren para la hepatitis

El período de incubación promedio para la hepatitis viral varía según el tipo de virus, la estructura del virus y la ruta de infección asociada.

La hepatitis A y E, por ejemplo, se propagan principalmente a través de alimentos y bebidas contaminadas. El virus ingresa al torrente sanguíneo a través del revestimiento de la garganta y el esófago (llamado epitelio ) y llega al hígado donde ingresa e infecta las células del hígado (hepatocitos).

Tanto la hepatitis A como la E son virus sin envoltura, lo que significa que la capa exterior del virus (cápside) no contiene las glucoproteínas que envuelven los virus.

Son más virulentos y finalmente destruirán las células que infectan al romper la pared celular (un proceso conocido como lisis).

Por el contrario, la hepatitis B y C son principalmente virus transmitidos por la sangre. La hepatitis B se transmite con mayor frecuencia a través del sexo y la exposición directa a la sangre (como a través de agujas de inyección compartidas).

La hepatitis C se propaga predominantemente a través de agujas compartidas. Los virus infectan principalmente a los hepatocitos pero también se replicarán en las células sanguíneas circulantes.

Tanto la hepatitis B como la C son virus envueltos. El proceso de replicación tiende a ser más lento que el de los virus sin envoltura. En lugar de causar lisis, el virus secuestrará la maquinaria genética de la célula infectada y generará nuevas copias de sí mismo a través de un proceso llamado brotación . A diferencia de los virus sin envoltura, la estructura de un virus con envoltura es tal que no puede sobrevivir dentro del tracto gastrointestinal .

Finalmente, la Hepatitis D es un virus con envoltura que requiere la presencia de hepatitis B para replicarse.

Tiempos promedio de incubación

Según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el período de incubación promedio de los cinco virus de hepatitis más comunes es:

> Fuentes:

> Buchman, J. y Holmes, E. "Paredes celulares y la evolución convergente del envolvente viral". Micro y Mol Bio Review. 2015; 79 (4): 403-18: DOI: 10.1128 / MMBR.00017-15.

> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. " El ABC de la Hepatitis ". Atlanta, Georgia; actualizado 2016.