Una combinación clásica de síntomas
El síndrome de Klüver-Bucy fue descrito por primera vez por el neuropsicólogo Heinrich Klüver y el neurocirujano Paul Bucy. La historia de este síndrome comienza con un cactus.
La mescalina es un químico, derivado de un cactus, que causa alucinaciones vívidas. Fue estudiado (a veces de manera bastante personal) por el psicólogo Heinrich Klüver, quien notó que los monos a los que se les daba mescalina a menudo se golpeaban los labios, lo que le recordó a los pacientes con convulsiones que surgían del lóbulo temporal.
Para tratar de encontrar la región del cerebro afectada por mescalina, la pareja trabajó con un mono agresivo llamado Aurora. Removieron una gran parte del lóbulo temporal izquierdo de Aurora, debido a la asociación del lóbulo con las convulsiones, para investigarlo bajo un microscopio. Cuando Aurora se despertó, su conducta previamente agresiva había desaparecido, y en cambio ella estaba plácida y dócil.
Síntomas
En este punto, Heinrich Klüver perdió interés en la mescalina y se centró en el lóbulo temporal. En una serie de diferentes procedimientos y pruebas en 16 monos, Klüver y Bucy encontraron que los monos con cirugía bilateral del lóbulo temporal a menudo tenían los siguientes síntomas:
Ceguera psíquica: este es un término que significa falta de significado en lo que se estaba viendo, y el mono vería el mismo objeto una y otra vez. En palabras de los investigadores, "el mono parecía tan ansioso por examinar la lengua de una serpiente sibilante, la boca de un gato, una jaula de alambre o un carro como un pedazo de comida". Este comportamiento probablemente refleja una falta de miedo debido a la eliminación de la amígdala y una falta de prominencia debido a la participación del lóbulo temporal en la red de relevancia .
Tendencias orales: al igual que un niño muy pequeño, los monos evaluaron todo a su alrededor poniéndoselo todo en la boca. Los monos intentaban presionar sus cabezas a través de las barras de la jaula para tocar las cosas con la boca y, a menudo, nunca usaban las manos.
Cambios en la dieta: estos monos solían comer fruta, pero después de la operación, los monos comenzaron a aceptar y consumir grandes cantidades de carne.
Hipermetamorfosis: los monos tenían un impulso casi irresistible para atender las cosas desde su punto de vista. En otras palabras, los monos eran lo que los psicólogos llaman "ligado al estímulo": todo lo que cruza su campo de visión parece requerir toda su atención.
Conducta sexual alterada: estos monos se interesan sexualmente mucho, tanto solos como con otros.
Cambios emocionales: los monos se volvieron muy plácidos con un miedo reducido. Las expresiones faciales se perdieron durante varios meses pero regresaron después de un tiempo.
En humanos, se ha informado que la encefalitis autoinmune y herpética causa el síndrome de Klüver-Bucy en humanos. Sin embargo, tener todas las partes del síndrome es raro, probablemente porque, en realidad, el síndrome fue inducido artificialmente y afectó partes grandes del cerebro que normalmente no se dañan juntas.
El primer caso completo del síndrome de Klüver-Bucy fue reportado por los médicos Terzian y Ore en 1955. Un hombre de 19 años tuvo convulsiones repentinas, cambios de comportamiento y características psicóticas. Primero se eliminaron los lóbulos temporales izquierdo, y luego derecho. Después de la cirugía, parecía mucho menos apegado a otras personas e incluso era bastante frío con su familia. Al mismo tiempo, era hipersexual, solicitando con frecuencia personas que pasaban, ya fueran hombres o mujeres.
Él quería comer constantemente. Finalmente, lo colocaron en un hogar de ancianos.
Al igual que muchos síndromes neurológicos clásicos, el síndrome de Klüver-Bucy puede ser, en última instancia, más importante por razones históricas, que por sus aplicaciones inmediatas a los pacientes. El primer estudio se publicó en 1937. Los informes de Klüver y Bucy recibieron mucha publicidad en ese momento, en parte debido a que demostraban la participación del lóbulo temporal en la interpretación de la visión. Además, el estudio se sumó al creciente reconocimiento de que determinadas regiones del cerebro tenían funciones únicas, que se perdían si esa región del cerebro estaba dañada.
Klüver teorizó en la década de 1950 que el lóbulo temporal tenía el papel de amortiguar y regular las emociones en respuesta a las fluctuaciones ambientales. Esto es similar a algunas teorías actuales sobre redes en el cerebro que controlan la prominencia. La ciencia se basa en el trabajo de otros, y aunque el síndrome de Klüver-Bucy no es muy común, sus efectos sobre la neurociencia todavía se sienten en todas partes en la neurología actual.
Fuentes:
Heinrich Klüver y Paul Bucy, Análisis preliminar de las funciones de los lóbulos temporales en monos, Neuropsychiatry Classics, 9 (4): 606-620 (1997)
HH Terzian y GD Ore, Syndrome of Klüver y Bucy; reproducido en el hombre mediante la extirpación bilateral de los lóbulos temporales. Neurology 5 (6): 373-80 (1955)