Una convulsión es una breve oleada de actividad eléctrica anormal en el cerebro que interrumpe la comunicación eléctrica entre las neuronas. Las convulsiones pueden afectar solo una parte del cerebro (llamada crisis parcial) o pueden aparecer por todas partes (lo que se conoce como convulsión generalizada). Los síntomas pueden durar de unos segundos a varios minutos.
Algunas convulsiones pueden ser bastante graves y provocar lesiones, mientras que otras son leves y menos notables para los demás.
Independientemente de la gravedad, es importante buscar tratamiento médico para llegar a la raíz de la afección subyacente que puede estar detrás de la convulsión.
Síntomas
Los síntomas de una convulsión severa a menudo son ampliamente reconocidos. Algunas convulsiones pueden ocurrir inmediatamente después de la presencia de señales de advertencia como:
- Sentimientos repentinos de miedo o ansiedad
- Náuseas o malestar estomacal
- Visión borrosa
- Mareos o dolor de cabeza
Inmediatamente después de que se producen los síntomas anteriores, el inicio de una convulsión en progreso incluye los siguientes síntomas:
- Perder el conocimiento
- Movimientos oculares repentinos y rápidos o una mirada en blanco
- Pérdida de control corporal y espasmos musculares incontrolables
- Violento temblor
- Caer al suelo
- Espumante o babeo en la boca
- Vomitando
- Apretar los dientes
- Gruñir o hacer otros ruidos inusuales
- Un sabor extraño en la boca
- Pérdida de control de la vejiga o función intestinal
- Una sensación de confusión después de la convulsión
Desafortunadamente, las convulsiones extremadamente largas pueden llevar a un coma o incluso a la muerte.
Se debe tener en cuenta que los síntomas pueden empeorar y volverse progresivamente más largos si no se tratan.
Tipos
Hay muchos tipos diferentes de convulsiones, dependiendo de qué parte y qué parte del cerebro se ve afectada por la actividad eléctrica. Para comprender el tipo de ataque que puede haber tenido, su médico comenzará analizando los tipos de síntomas que experimentó.
Los tipos de ataques en el registro incluyen:
- Convulsiones tónicas clónicas: un tipo de ataque caracterizado por pérdida de conciencia y contracciones musculares.
- Tónico: la fase tónica de un ataque tónico clónico ocurre al comienzo de la convulsión. Se caracteriza por la rigidez de los músculos del cuerpo.
- Ataques atónicos: hacen que el cuerpo se relaje y, a veces, incluso caiga al suelo. Un tipo de convulsión generalizada que implica la pérdida repentina del tono muscular, que es lo que hace que la persona se quede flácida.
- Ataque de Grand Mal: también conocido como un ataque tónico clónico generalizado que puede durar un corto período de tiempo, pero puede causar lesiones a una persona.
- Ataque de ausencia: se caracteriza por no estar completamente consciente o consciente de los movimientos o el entorno a lo largo de la convulsión. Finalmente, reanudar abruptamente la conciencia después de la convulsión.
- Ataque de Petit Mal: a veces se lo denomina convulsión de ausencia. Se caracteriza por convulsiones repentinas y cortas que pueden durar entre 10 y 30 segundos. Los síntomas incluyen una mirada vacía y falta de respuesta. A menudo se confunde con un lapso de atención, especialmente debido a que al ataque no le sigue confusión, dolor de cabeza o somnolencia, aunque la persona puede no tener memoria del episodio.
- Ataque atónico: pérdida repentina del tono muscular y se caracteriza por una breve pérdida de la conciencia.
- Epilepsia rolandiana benigna (BRE): un síndrome convulsivo infantil común que representa aproximadamente el 15% de toda la epilepsia infantil. También conocida como epilepsia benigna de la niñez con espinas centrotérmicas o BECTS.
- Catamenial: un subconjunto de la epilepsia que afecta a las mujeres cuyas convulsiones se ven exacerbadas por una sensibilidad a los cambios hormonales endógenos provocados por su ciclo menstrual.
- Clónico: una etapa en una convulsión de gran mal en la que los músculos se agitan y relajan repetidamente. Esta es una de las etapas de un ataque tónico clónico.
- Síndrome de Dravet: pronunciado (Drah-vey). Una forma rara de epilepsia intratable que comienza en la infancia y que a veces se conoce como Epilepsia Mioclónica Severa de la Infancia o SMEI.
- Convulsiones febriles en niños pequeños: una fiebre en los niños que sube demasiado rápido y demasiado calor puede correr el riesgo de una convulsión febril. Estas convulsiones pueden ocurrir en cualquier momento de la infancia, aunque tienden a ocurrir en niños de entre 6 meses y 5 años de edad.
- Convulsiones focales parciales: se caracterizan por contracciones en un área del cuerpo. Una pérdida de conciencia durante un ataque focal parcial es posible.
- Estado epiléptico: la mayoría de las convulsiones pueden durar hasta unos minutos y en algunos casos raros, duran más o parecen no detenerse en absoluto.
- Convulsiones del lóbulo temporal: forma más común de epilepsia parcial o local. Un mayor riesgo de memoria y dificultades emocionales. Caracterizado por una perturbación temporal en el movimiento y las emociones.
Causas
Muchas cosas pueden causar convulsiones , como fiebre, infecciones, una lesión en la cabeza o un derrame cerebral. Las convulsiones también pueden estar relacionadas con trastornos genéticos como el síndrome de Angelman, el complejo de la esclerosis tuberosa o la neurofibromatosis . Las convulsiones pueden ocurrir en familias y, en algunos casos, especialmente con niños pequeños , es posible que no se conozca una causa de ataque.
Cualquier cosa que afecte al cuerpo también puede alterar el funcionamiento eléctrico del cerebro, provocando un ataque. Algunos ejemplos pueden incluir:
- Extracción de alcohol y / o drogas
- Abuso de drogas
- Picaduras de insectos y / o picaduras
- Infecciones cerebrales como la meningitis
- Defectos cerebrales congénitos
- Asfixia
- Desequilibrios electrolíticos
- Descarga eléctrica
- Epilepsia
- Presión arterial extremadamente alta
- Insuficiencia renal o hepática
- Bajos niveles de glucosa en sangre
Convulsiones y epilepsia
Las convulsiones y la epilepsia no son lo mismo. La epilepsia es una enfermedad caracterizada por dos o más convulsiones no provocadas separadas por al menos 24 horas.
Buscando ayuda médica
Debido a que las convulsiones pueden provocar lesiones, como caídas o traumas en el cuerpo, es importante que las personas con epilepsia usen etiquetas de identificación médica para alertar al personal de emergencia sobre su afección.
Notifique a su médico si usted o alguien de su familia tiene un historial de convulsiones. Su equipo médico le indicará el curso del tratamiento disponible para su tipo específico de convulsión.
Es posible que se le solicite que notifique a sus amigos y familiares sobre el tipo de atención que involucra a una persona que sufre una convulsión. Esto incluye reducir el riesgo de lesiones al amortiguar la cabeza, aflojar la ropa ajustada y voltearse de lado si se produce el vómito.
Fuentes:
La Fundación de Epilepsia. Comprender las convulsiones
La Fundación de Epilepsia. Desencadenantes de convulsiones.