Reconstrucción del ligamento colateral cubital (UCLR)
La reconstrucción del ligamento colateral cubital o UCLR se conoce más comúnmente como cirugía de Tommy John. Es un procedimiento que se realiza para reparar un ligamento dañado en el codo llamado ligamento colateral cubital (algunos usan el término ligamento colateral medial). Esta lesión típicamente hace que el codo se sienta inestable y requiere terapia física. Si la lesión no responde a la terapia física, la cirugía suele ser el siguiente tratamiento considerado.
Los problemas del ligamento colateral cubital son comunes en atletas serios que "lanzan", como los lanzadores profesionales de béisbol. Las actividades de lanzar colocan niveles inusuales de estrés en el codo, lo que hace que la lesión en el área sea más probable que con otros deportes. Para muchos atletas, la cirugía de Tommy John puede restaurar el funcionamiento completo y para algunos, es posible una recuperación completa.
Para algunos pacientes, la cirugía no se realiza para permitirles continuar actuando como atletas, sino para aliviar los síntomas de la lesión, principalmente dolor en el codo y entumecimiento en la mano del brazo afectado.
Ligamento colateral cubital
El ligamento colateral cubital es una banda gruesa de tejido similar a una banda de goma muy fuerte. Funciona con el ligamento lateral colateral para estabilizar y fortalecer el codo. El ligamento puede lesionarse por desgarro, estiramiento y dislocación. Las lesiones por uso excesivo, donde el ligamento se daña por movimientos repetitivos, se encuentran entre los tipos más comunes de problemas del ligamento colateral cubital.
¿Por qué se llama Tommy John Surgery?
Tommy John fue un lanzador profesional de Los Angeles Dodgers. En 1974, dañó su ligamento colateral cubital, que se consideró una lesión que terminó con la carrera de un lanzador profesional. John, sin embargo, eligió someterse a un procedimiento que era experimental en ese momento, reemplazando el ligamento lesionado con un tendón del otro brazo.
Con pocas expectativas de poder volver a lanzar, Tommy John consintió en que el Dr. Frank Jobe realizara el procedimiento. Luego tomó el resto de la temporada de béisbol de 1974 y luego de 1975 para rehabilitar su brazo. El resultado final fue revolucionario: John lanzó profesionalmente hasta 1989, y ahora el procedimiento se conoce comúnmente como cirugía de Tommy John.
Procedimiento
La cirugía de Tommy John se realiza bajo anestesia general por un cirujano ortopédico. Una vez que el paciente está intubado y la anestesia ha tenido pleno efecto, el procedimiento comienza con una incisión en la superficie interna del codo, a través de la cual se retira el ligamento dañado. El procedimiento es mínimamente invasivo , por lo tanto, la incisión es pequeña, ya que el procedimiento se realiza con un laparoscopio.
Si se necesita una reparación, esta pequeña incisión se usa para insertar instrumentos en el área de la articulación y reparar el ligamento roto. Si se necesita una reconstrucción, se realiza una incisión adicional, a menudo en el antebrazo del brazo opuesto, para recuperar un tendón de un área del cuerpo no lesionada. Si bien el antebrazo es una opción muy común, otros sitios potenciales incluyen la parte superior e inferior de la pierna. Con menos frecuencia, se puede utilizar un tendón donante en lugar del propio tendón del paciente.
Una vez que se obtiene el injerto de tendón, se cose en su lugar como un reemplazo para el ligamento colateral cubital eliminado. Para algunos pacientes que experimentan síntomas de entumecimiento y hormigueo en la mano, el nervio cubital puede moverse levemente para ayudar a que vuelva la sensibilidad total.
Riesgos
Además de los riesgos estándar de la cirugía y los riesgos de la anestesia , la cirugía Tommy John presenta desafíos únicos para el paciente. Para algunos, la neuropatía o la falta de impulsos nerviosos pueden dejar la mano afectada entumecida, con hormigueo y / o débil. Esta condición puede mejorar con el tiempo o puede ser una complicación permanente de la lesión original.
Para algunos pacientes, la falta de flexibilidad es notable después de la cirugía, mientras que otros siempre pueden tener una sensación de inestabilidad alrededor del codo. Si bien es normal después de la cirugía tener dificultades para enderezar el brazo por completo, este movimiento puede que nunca vuelva al rango de movimiento que estaba presente antes de la lesión.
Recuperación
Recuperarse después de la cirugía para este tipo de lesión es relativamente sencillo. La cirugía de Tommy John generalmente requiere una estadía de una noche en el hospital, seguida de una amplia terapia de rehabilitación. Durante las primeras semanas, el codo puede estar en un inmovilizador, manteniendo el codo apoyado y sostenido en su lugar. El nuevo injerto es muy frágil durante las primeras semanas después de la cirugía, por lo que es esencial seguir las instrucciones del cirujano para proteger el sitio de la cirugía.
Es posible que se le administre analgésicos durante los primeros días de la recuperación, después de lo cual se usa calor y hielo para minimizar el dolor. Una vez que ya no se necesita el inmovilizador, la terapia física comienza a recuperar la fuerza y el rango de movimiento. Para algunos, el rango de movimiento regresa en 6-8 semanas, sin embargo, para un atleta competitivo, una rehabilitación más extensa puede durar más de un año para volver al rendimiento completo.
Muchos atletas recreativos sienten que son más fuertes de lo que eran antes de la cirugía, ya que estaban "alimentando" al brazo en respuesta al dolor. La gran mayoría se recupera completamente y puede regresar a sus actividades normales.
Fuentes
Reconstrucción del ligamento colateral cubital. CA Bush Joseph, MD. Accedido en abril de 2012. http://www.rushortho.com/forms/Ulnar_Collateral_Ligament_Reconstruction_Protocol.pdf