Los hongos son hongos pequeños o grandes que tienen cuerpos fructíferos distintivos y crecen por encima o por debajo del suelo. Los hongos comestibles se están convirtiendo cada vez más en parte de una dieta saludable, y es probable que haya visto algunas variedades de estos en la tienda de comestibles o en el menú de sus restaurantes favoritos. A pesar de que se utilizan principalmente en la cocina, algunos hongos se han utilizado en la medicina tradicional griega y china para tratar ciertas afecciones médicas, como inflamación, fatiga o infección.
Debido a sus posibles beneficios para la salud, los hongos a menudo son etiquetados como un "alimento funcional". También ha habido un puñado de estudios que han analizado el uso de ciertas especies de hongos comestibles en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, incluido el colesterol alto y los triglicéridos , y los resultados hasta ahora parecen prometedores.
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Desafortunadamente, la mayoría de los estudios utilizados para examinar el uso de hongos para reducir el colesterol alto o los triglicéridos se han realizado en animales, como ratas, conejos y ratones. La mayoría de estos estudios solo examinaron shiitake ( Lentinus edodes ), Portobello ( Agaricus bisporus ) u hongos ostra ( Pleurotus ostreatus ), algunos de los hongos más populares que se encuentran en las tiendas de comestibles y restaurantes. Estos animales fueron alimentados con un porcentaje de hongos secos en su dieta durante un período de uno a dos meses. En algunos de estos estudios, parece que:
- Los niveles de colesterol total se redujeron entre 10 y 65 por ciento.
- Los niveles de triglicéridos se redujeron en hasta un 70 por ciento.
- Los niveles de colesterol LDL se redujeron entre 5 y 54 por ciento.
- Los niveles de colesterol HDL no parecen estar afectados en la mayoría de los estudios.
Es importante señalar que solo un par de estudios analizaron los niveles de HDL, LDL y triglicéridos, mientras que la mayoría de los estudios analizaron el efecto de los hongos sobre los niveles de colesterol total.
Los resultados que examinaron especies individuales de hongos parecían depender de la dosis, lo que significa que la mayor cantidad de hongos consumidos daría como resultado la mayor reducción de los lípidos. Además, la mayor disminución en los lípidos se observó en los animales que también consumen una dieta alta en grasas o colesterol.
Existen muy pocos estudios en humanos que examinen el efecto de los hongos sobre los niveles de colesterol y triglicéridos. Estos estudios son pequeños y conflictivos:
- En un estudio, cinco personas ingirieron de 10 a 15 gramos de hongos de ostra secos diariamente durante un período de un mes. Esto dio como resultado una disminución promedio en los niveles de colesterol total hasta en un 30 por ciento.
- En otro estudio pequeño, 20 personas VIH positivas con altos niveles de lípidos causados por la terapia antirretroviral consumieron 15 gramos de hongos ostra liofilizados diariamente durante dos meses. Al final del estudio, no hubo un efecto significativo sobre los niveles de colesterol; sin embargo, los niveles de triglicéridos disminuyeron en un promedio de casi 19 por ciento.
Ingredientes saludables para el corazón en hongos
Parece que hay algunos ingredientes que se encuentran en los hongos que pueden contribuir a sus efectos hipolipemiantes:
- Beta-glucano , una forma de fibra soluble , se encuentran en diversas concentraciones en hongos. Se cree que el betaglucano puede interferir con la absorción del colesterol en el torrente sanguíneo.
- Eritadenina, se cree que reduce los niveles de lípidos al modificar la forma en que se hacen ciertos lípidos en el hígado.
- La mevinolina, otro ingrediente que se encuentra en algunos hongos, funciona al inhibir la HMG CoA reductasa, una enzima clave utilizada para producir colesterol en el cuerpo.
Estos químicos para reducir el colesterol varían en cantidades entre diferentes especies de hongos y actualmente se están investigando como posibles tratamientos para prevenir la enfermedad cardíaca.
¿Debo agregar hongos a mi dieta?
Aunque algunos estudios sugieren que los hongos pueden poseer propiedades beneficiosas que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos, se necesitan más estudios para investigar más esto.
A pesar de los estudios limitados, los hongos son ricos en fibra y proteínas y bajos en carbohidratos refinados y grasas saturadas , por lo que son un buen alimento para incluir en su dieta saludable para el corazón.
Si está buscando ideas sobre cómo incorporar hongos en su dieta para reducir el colesterol, hay muchas maneras de agregarlos a los aperitivos .
A pesar de sus beneficios potenciales para la salud, algunos hongos pueden contener toxinas que pueden ser dañinas. Para estar seguro, no debe consumir hongos que se encuentran en la naturaleza a menos que esté absolutamente seguro de que son hongos comestibles. Variedades de hongos comestibles se encuentran en su tienda de comestibles o restaurantes locales.
Fuentes:
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