Recientemente, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) implementaron la campaña Bring Your Brave para que las mujeres jóvenes, entre 18 y 44 años, conozcan sus factores de riesgo para desarrollar cáncer de seno. Si bien la mayoría de los cánceres de seno ocurren en mujeres mayores de 50 años, el CDC establece que el 11% de los nuevos cánceres de seno se diagnostican en mujeres menores de 45 años.
¿Cómo se ve el 11% anualmente?
En 2015, la Sociedad Estadounidense del Cáncer estimó que habría 231,840 nuevos casos de cáncer de mama invasivo, diagnosticados en mujeres estadounidenses. Además, habría 60,290 nuevos casos de carcinoma in situ (CIS), una forma no invasiva y más temprana de cáncer de mama diagnosticada en mujeres. Esto llevaría el número total de casos nuevos de cáncer de mama a 292,130. Usando el porcentaje de CDC del 11%, eso significa que en 2015, aproximadamente 32,134 mujeres jóvenes, menores de 45 años, recibirán un diagnóstico de cáncer de mama.
El cáncer de mama, a cualquier edad, es una experiencia seria que atemoriza y pone en peligro la vida. Para las mujeres jóvenes, también es un gran cambio de vida que ocurre cuando la mayoría de las mujeres entre 18 y 44 años continúan su educación, citas, casarse, formar una familia y desarrollar una carrera.
Debido a que muchas mujeres jóvenes no se dan cuenta de que pueden contraer cáncer de mama, no se hacen exámenes de rutina de los senos o inician las mamografías temprano.
En consecuencia, sus cánceres de mama se encuentran en una etapa posterior cuando están más avanzados y son más difíciles de tratar. Muchos desconocen sus antecedentes familiares y la importancia de tener cáncer de seno en la familia.
Si bien existen factores de riesgo específicos para el cáncer de mama que todas las mujeres jóvenes tienen, como ser mujer y tener tejido mamario, existen ciertos factores de riesgo que colocan a las mujeres jóvenes de 45 años en mayor riesgo, incluidas las mujeres con:
- Miembros de la familia diagnosticados con cáncer de mama antes de los 45 años
- Miembros de la familia diagnosticados con cáncer de ovario a cualquier edad
- Un pariente masculino diagnosticado con cáncer de mama.
- Parientes cercanos con cambios en sus genes BRCA1 y BRCA2, pero no se han probado ellos mismos
- Una herencia judía Ashkenazi
- Una historia pasada de radioterapia en el pecho o el tórax en la infancia o como adulto joven
- Un historial de problemas de salud de los senos
- Senos densos confirmados en una mamografía
Las mujeres jóvenes con cualquiera de estos factores de riesgo necesitan hablar con su médico y revisar su historia familiar en detalle. Es probable que se recomiende el asesoramiento genético y las pruebas de mutaciones del gen BRCA a las mujeres cuyos antecedentes familiares reflejen ciertos tipos de cáncer de mama y de ovario.
La discusión de cada mujer con su médico debe incluir un plan para controlar los factores de riesgo, como la detección del cáncer de mama. Si bien los exámenes de detección no evitarán el cáncer de mama, los cánceres detectados en las evaluaciones generalmente se encuentran en una etapa temprana, cuando son más fáciles de tratar y tienen un mejor resultado.
Las mujeres jóvenes pueden reducir el riesgo de contraer cáncer de mama al:
- Mantener un peso saludable
- Obtener al menos cuatro horas de ejercicio a la semana
- Dormir lo suficiente
- Limitar el consumo de alcohol a una bebida por día
- Evitar la exposición a productos químicos causantes de cáncer
- Siempre que sea posible, reduzca la exposición a la radiación durante las pruebas médicas, como rayos X, tomografías computarizadas y escaneos PET.
- Hable con el médico sobre los riesgos de tomar, la terapia hormonal o los anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) antes de comenzar a hacerlo.
- Opte por amamantar, si es posible.
Los CDC confirman que tener factores de riesgo para el cáncer de mama no significa que una mujer joven tenga cáncer de mama, ni significa que no tener factores de riesgo conocidos sea una garantía de que no lo hará.