¿Puede ser un donante de órganos si tiene hepatitis?

Cómo los avances del tratamiento cambiaron las políticas de donación

Uno de los mitos más comunes sobre la hepatitis es que no puedes donar un órgano si tienes (o has tenido) la enfermedad. A pesar de lo que algunos puedan decir, las personas pueden donar incluso si tienen hepatitis B o C aguda o incluso crónica. De hecho, más de 1,000 de esos órganos se trasplantan en los EE. UU. Cada año.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS), tener una condición médica en el momento de la muerte no lo excluye automáticamente como donante: para evaluar la elegibilidad, los médicos evaluarán cuidadosamente el estado de su órgano y otorgarán o negarán aprobación basada en su condición y el tipo de enfermedad involucrada.

Si bien hay algunas enfermedades para las que se prohíben las donaciones de órganos (incluido el cáncer activo o la sepsis ), incluso se permite la donación de órganos de personas con VIH en condiciones muy específicas.

Restricciones sobre donaciones de órganos

Las leyes que rigen la donación de órganos de personas con hepatitis han cambiado drásticamente desde la década de 1990, cuando la práctica fue prohibida en gran medida.

Los cambios se deben, en gran parte, a la introducción de medicamentos de última generación que han ayudado a las personas con hepatitis C a alcanzar tasas de curación que antes se consideraban inimaginables. Como resultado, las personas con hepatitis ahora pueden donar a otras personas con la enfermedad cuyos órganos están en peor estado.

Con menos frecuencia (pero igual de éticamente), se puede donar un órgano a una persona que no tiene hepatitis en casos de extrema urgencia. En tal caso, el receptor se beneficiaría de un órgano en pleno funcionamiento y podría tratarse con medicamentos para la hepatitis, si fuera necesario.

La práctica de donar un órgano de esta manera es actualmente rara, pero puede volverse cada vez más necesaria si continúan los déficits actuales.

Según el DHHS, más de 100,000 estadounidenses están en la lista de espera de órganos nacionales en cualquier momento. De estos, 20 morirán cada día mientras esperan un órgano.

En términos de suministro, se realizan poco más de 30,000 trasplantes de órganos cada año, muy por debajo de lo que se necesita. Y, a pesar del hecho de que el 95 por ciento de los adultos dicen que apoyan la donación de órganos, solo el 54 por ciento se inscribe.

Entre los donantes con hepatitis C, el problema puede complicarse aún más por el estado de su órgano en el momento de su muerte. Con la hepatitis C, la infección crónica a menudo puede persistir durante 20 años o más con pocos síntomas, si es que presenta alguno. En el momento en que aparecen los síntomas, el estado del hígado y otros órganos puede verse comprometido a tal punto que no sean viables.

Y, debido a que las prácticas de seguro actuales son tales que los medicamentos contra la hepatitis C generalmente no se aprueban hasta que la enfermedad avanza (debido a los costos que superan los $ 100,000 por tratamiento ), hay una mayor probabilidad de daño orgánico en comparación con las personas del misma edad sin hepatitis.

Cómo convertirse en un donante de órganos

Para convertirse en donante de órganos , puede inscribirse cuando renueve su licencia de conducir o se registre en línea con el registro de donantes de su estado. Si lo hace, es importante hablar con sus seres queridos sobre su decisión. En el caso de que su muerte ocurra de manera repentina o inesperada, avisarles por adelantado los exime de la responsabilidad de tomar la decisión por usted.

Una donación de un solo individuo puede ayudar a más personas de lo que cabría esperar, aportando no solo corazón, hígado, riñones y pulmones sino también páncreas, intestinos, huesos, córneas, tendones e incluso vasos sanguíneos a personas necesitadas.

No hay límite de edad para donar, e incluso personas menores de 18 años pueden registrarse en muchos estados.

> Fuentes:

> Red de procuración y trasplante de órganos (OPTN): Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. / Administración de Recursos Humanos y Servicios. "Políticas de OPTN". Rockville, Maryland; actualizado el 12 de diciembre de 2017.

> Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. "Información del gobierno de los Estados Unidos sobre la donación y el trasplante de órganos: estadísticas de un vistazo". Bethesda, Maryland; actualizado el 3 de marzo de 2017.