Por qué tu brazo podría quedarse dormido por la noche

Si alguna vez se ha despertado con un entumecimiento u hormigueo que afecta su brazo o mano, inmediatamente puede preguntarse cómo o por qué sucedió. ¿Qué significa para una parte del cuerpo "dormirse"? Considere la anatomía del brazo y cómo la compresión de los nervios radial, cubital y mediano puede causar entumecimiento, hormigueo y debilidad que afectan la extremidad superior.

Aprenda cómo el posicionamiento durante el sueño puede conducir a afecciones médicas como la parálisis del sábado por la noche, la parálisis de la luna de miel e incluso el síndrome del túnel carpiano. Finalmente, explore algunos de los tratamientos que pueden proporcionar alivio.

¿Qué significa que una parte del cuerpo se "quede dormida"?

Es común decir que una parte del cuerpo se "ha dormido" cuando se siente insensible, con una notable falta de sensibilidad, o tiene una sensación de hormigueo u hormigueo (a veces llamada parestesia). Puede haber dolor u otras molestias asociadas con este sentimiento, especialmente a medida que se produce la recuperación. ¿Qué causa estos fenómenos?

Muchas personas creen erróneamente que estos síntomas ocurren debido a una pérdida temporal de flujo sanguíneo a una extremidad, como el pie o la mano. De hecho, la causa puede deberse a la compresión del nervio que suministra la parte del cuerpo. A menudo, el suministro de sangre (incluidas las arterias y las venas) corre junto con el nervio responsable de transmitir información sensorial y activar la actividad muscular.

En algunos casos, el daño al suministro de sangre de los nervios puede ocasionar deterioro, pero generalmente se presiona sobre el nervio en sí mismo y tiene un impacto significativo.

Los nervios pueden estar en mayor riesgo de sufrir daños en condiciones específicas. Este deterioro puede generalizarse, lo que conduce a la disfunción de los nervios múltiples.

El daño a los nervios también se llama neuropatía. Es posible que la neuropatía se aísle a unos pocos nervios, o incluso a un solo nervio.

El daño nervioso generalizado más común es la neuropatía periférica . A menudo afecta los nervios más largos del cuerpo, los que se extienden a los pies y la parte inferior de las piernas. Puede desencadenarse por diabetes, hipotiroidismo, deficiencia de vitamina B12, enfermedad renal crónica o exposición a metales pesados. Con el tiempo, los nervios pueden dañarse gradualmente y esta lesión a menudo es irreversible. Con esta historia, también es más probable que se produzca daño a un solo nervio.

También hay un desorden genético raro que puede predisponer a lesiones nerviosas aisladas. Conocida como neuropatía hereditaria con predisposición a las parálisis por presión (HNPP), conduce a episodios de debilidad y pérdida de sensibilidad a menudo asociados con la compresión de los nervios individuales. Es autosómico dominante, por lo que una historia familiar es muy común. Las personas afectadas informan frecuentes dificultades con el daño a los nervios como resultado de las actividades cotidianas, como despertarse con los síntomas del sueño.

Cómo la anatomía conduce a diferentes síntomas

La conexión del cerebro a los nervios más pequeños del cuerpo atraviesa una ruta de vías establecidas, como un sistema de cables que se extiende desde una planta de energía a una toma eléctrica.

Desafortunadamente, existe el potencial de problemas que pueden interrumpir o destruir estas conexiones. Más allá del cerebro, e incluso de la médula espinal cervical en el cuello o el plexo braquial de los nervios en las axilas, hay sitios comunes donde las líneas pueden descender. En particular, el entumecimiento, el hormigueo y la debilidad que afectan la mano o el brazo y pueden hacer que se duerma durante la noche afectan a tres nervios principales:

Nervio radial: parálisis de sábado por la noche o parálisis de luna de miel

La lesión del nervio radial puede causar o no una pérdida de sensibilidad u hormigueo, dependiendo de dónde se produce la compresión o la alteración. Puede haber una debilidad variable.

La causa de la lesión puede determinar qué tipo de impacto se puede anticipar.

Una de las lesiones más comunes se llama parálisis del sábado por la noche. Ocurre cuando hay compresión del nervio radial en el surco espiral del húmero (el hueso en el brazo superior sobre el codo). Se puede incitar debido a la compresión del nervio contra el hueso cuando el brazo experimenta una presión prolongada. Esto puede ocurrir si los brazos están cubiertos sobre una silla, como durante el sueño ebrio, de ahí que su nombre se asocie con una noche de la semana en la que es más probable que se beba en exceso. Puede haber debilidad resultante en la extensión de los dedos y la muñeca, y rara vez se trata de los tríceps. Puede haber una pérdida de sensación en la parte posterior del pulgar y los primeros dedos.

También es posible que el nervio radial se lesione más arriba. En la parálisis de luna de miel, el peso de la cabeza de un compañero dormido puede comprimir el nervio más cerca del hombro. De manera similar, el uso de muletas puede provocar lesiones en el nervio de la axila. En el síndrome interóseo posterior, se observa una debilidad similar en la extensión del dedo y la muñeca, pero no hay pérdida sensorial.

Nervio cubital: tenis o codo de golfista, ¿alguien?

La inflamación o lesión del nervio cubital , con mayor frecuencia en el codo, conduce a condiciones comunes de uso excesivo, como el tenis o el codo de golfista (epicondilitis lateral y medial, respectivamente). La presión sobre el nervio cubital durante el sueño también puede contribuir a que el brazo se duerma. En particular, el descanso prolongado o frecuente del codo flexionado sobre una superficie dura (como en un escritorio o en un sillón) puede comprimir el nervio. La flexión sostenida del codo durante el sueño también puede contribuir a la neuropatía cubital.

Cuando el nervio cubital queda atrapado en el codo o cerca de él, la debilidad de los músculos intrínsecos de la mano puede reducir la fuerza de agarre. Además, puede causar entumecimiento y hormigueo en los dedos cuarto y quinto (anular y meñique) y el lado correspondiente de la mano (llamado eminencia hipotenar). También se puede desarrollar debilidad en los músculos flexores largos de estos dedos.

También es posible que el nervio cubital se comprima en la muñeca. En este caso, la debilidad se aísla en los músculos de la mano intrínseca y otros músculos no se ven afectados. Puede haber un dolor o entumecimiento similar en el aspecto cubital de la mano.

Nervio mediano: síndrome del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano es la neuropatía más común que afecta a un solo nervio. Se trata de una lesión del nervio mediano caracterizada por compresión a medida que pasa por debajo del retináculo flexor, o ligamento transverso del carpo, una vaina fibrosa inflexible en la muñeca. Dentro de este túnel, pasan los tendones que flexionan los dedos, los vasos sanguíneos y el nervio mediano. La inflamación o hinchazón dentro de este conducto puede provocar síntomas que afectan la mano por la noche.

El dolor nocturno, las sensaciones de ardor, el hormigueo o el entumecimiento pueden extenderse al aspecto palmar del pulgar, el índice y el dedo medio. Esto se puede notar con despertares del sueño. El dolor también puede irradiarse al antebrazo. Los síntomas a menudo empeoran por el uso excesivo de la mano o la muñeca. Aunque puede afectar a ambas manos, generalmente es mayor en la mano dominante. En casos avanzados, puede desarrollar debilidad o desgaste del músculo abductor corto del pulgar que atrae el pulgar hacia la mano.

Más allá de los factores predisponentes para la neuropatía periférica descritos anteriormente, es más probable que el nervio mediano se lesione en el embarazo, la obesidad, la artritis reumatoide, la gota y otras afecciones. Aproximadamente el 3.5 por ciento de la población general experimenta síndrome del túnel carpiano.

¿Es seguro que un brazo se duerma?

No importa qué nervio esté involucrado, usted podría preguntarse: ¿es seguro que un brazo se duerma? Afortunadamente, si su brazo se duerme por la noche, es probable que los síntomas se resuelvan antes de despertarse por completo durante el día. De hecho, la compresión intermitente de los nervios periféricos ocurre a menudo durante el sueño. Estos pueden producir síntomas sensoriales transitorios o incluso debilidad en la mano o el brazo. Muchos episodios probablemente pasan desapercibidos a medida que se reanuda el sueño. La recuperación ocurre rápidamente y rara vez se necesita un diagnóstico más detallado del tratamiento.

Diagnosis y tratamiento para el daño persistente del nervio

Si los síntomas no desaparecen en las primeras horas de la mañana, considere la evaluación adicional y las opciones de tratamiento. Puede ser necesario ser visto por un neurólogo que tomará una historia completa y realizará un examen físico detallado. Las imágenes de la anatomía del cuello, el plexo braquial o los sitios de posible compresión, como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), pueden ser necesarias. Los estudios eléctricos de los nervios periféricos se pueden organizar a través de un especialista neuromuscular, que incluye estudios de conducción nerviosa (NCS) y electromiogramas (EMG) .

Cuando no se trata, la neuropatía puede ocasionar daño a largo plazo con entumecimiento persistente, hormigueo y pérdida de masa o función muscular.

Es importante que la extremidad superior esté cómodamente apoyada durante el sueño. La muñeca y el codo no deben estar flexionados ni extendidos durante períodos prolongados durante el sueño. Si causa incomodidad mientras está despierto, es una posición que probablemente debería evitarse durante períodos prolongados durante el sueño. La mayoría de las veces, una persona se despertará y se reajustará, pero el consumo excesivo de alcohol o pastillas para dormir puede provocar un deterioro inútil.

Más allá de la importancia del posicionamiento neutral de la mano, la muñeca y el brazo durante el sueño, puede ser necesaria una intervención adicional. Estas opciones incluyen:

Una palabra de

Afortunadamente, despertarse con una mano o un brazo que se ha quedado dormido por la noche normalmente es inofensivo. La presión sobre los nervios radial, cubital o mediano puede ocurrir debido al posicionamiento del sueño. Los síntomas pueden resolverse rápidamente al despertar y no tienen un impacto duradero. Si los síntomas ocurren con frecuencia o interrumpen el sueño, puede ser hora de hablar con un médico. Las intervenciones simples como una muñequera pueden proporcionar alivio. En algunos casos, la cirugía puede ser el tratamiento de elección para garantizar la resolución y la función óptima de estos nervios vitales.

> Fuentes:

> Harati, Y y Bosch EP. "Trastornos de los nervios periféricos" en Neurología en la práctica clínica . Eds. Bradley WG, et al . Butterworth, Heinemann y Elsevier. 2008. edición. pp. 2262-2266.

> Misulis, KE. "Hemiplejia y monoplejia", en Neurología en la práctica clínica . Eds. Bradley WG, et al . Butterworth, Heinemann y Elsevier. 2008. edición. pp. 346-347.

> Moore, KL y Dalley, AF. "Anatomía orientada clínicamente". Lippincott Williams & Wilkins , 4ª edición, 1999, pp. 665-830.

> Papanicolaou, GD et al . "La prevalencia y las características de los síntomas de compresión nerviosa en la población general". J Hand Surg , 2001, vol 26, pp. 460-466.

> Spinner, RJ y col . "¿El origen de la 'parálisis del sábado por la noche'?" Neurosurgery , 2002, vol 51, pp. 737-741.