Los síntomas varían según la ubicación del daño del nervio
El dolor del nervio radial se puede describir como el que se produce cuando se presiona la palma de la mano contra algo y la muñeca se dobla hacia atrás. El dolor agudo, irradiado o ardiente generalmente se siente en el dorso de la mano, alrededor del pulgar y en el medio y dedos índice. A menudo, el dolor se acompaña de la incapacidad de enderezar completamente el brazo o los dedos.
El nervio radial en sí es uno que viaja desde la parte posterior del cuello, hacia abajo del brazo y hasta la punta de los dedos. En el camino, se comunica con los músculos y la piel para activar el movimiento y enviar mensajes sensoriales al cerebro. Dependiendo de dónde ocurra el daño al nervio, los síntomas pueden variar tanto por la sensación como por la restricción del movimiento.
Lesión en la axila
Inmediatamente después de abandonar el plexo braquial (la red de nervios situada en la raíz del cuello), el nervio radial se desplazará por debajo del brazo cerca de la axila (axila). El uso incorrecto de muletas es una causa común de compresión del nervio radial en este punto.
El nervio radial es responsable de controlar los músculos tríceps situados en la parte posterior del brazo. Debido a esto, cualquier daño al nervio en la axila causará debilidad del brazo , particularmente si se aleja algo. También puede ser imposible doblar la muñeca hacia atrás, lo que produce una "caída de muñeca". Los extensores de los dedos también pueden debilitarse, lo que dificulta abrir completamente la mano.
Además de la debilidad, las personas con una lesión del nervio radial en la axila pueden experimentar hormigueo y entumecimiento desde la parte posterior del brazo hasta la mano, especialmente a lo largo del costado y la parte posterior del pulgar.
Lesión a Spiral Groove
Después de abandonar la axila, el nervio radial viaja por el brazo y se envuelve alrededor del húmero (el hueso grande entre el hombro y el codo) en un canal conocido como surco espiral.
El nervio a menudo puede comprimirse dentro de esta ranura e interferir con la capacidad de una persona para doblar la muñeca hacia atrás y enderezar los dedos. Una lesión radial de este tipo puede ocurrir como resultado de una fractura de húmero o una condición conocida como "parálisis del sábado por la noche" en la que una persona se duerme con un brazo sobre el respaldo de una silla.
Si bien la lesión causará el debilitamiento del músculo braquiorradial del antebrazo, el músculo tríceps no se verá afectado. Por otra parte, la debilidad será más notable cuando el músculo se extiende en lugar de cuando se flexiona .
Lesión en el nervio interóseo posterior
Justo antes de ingresar al codo, una sección del nervio radial se ramificará al nervio interóseo posterior, que es responsable de enderezar cualquier cosa debajo del codo. A diferencia de otras ramas del nervio radial, el nervio interóseo posterior no tiene receptores sensoriales y es puramente responsable del movimiento muscular. Como resultado, una lesión se caracterizaría por debilidad muscular en lugar de cualquier sensación anormal. La incapacidad para extender los dedos es a menudo un signo revelador.
Las únicas excepciones son los músculos de la muñeca que están predominantemente controlados por un conjunto diferente de nervios.
Si la muñeca se ve afectada, solo se verá en la posición de la mano. En tal caso, la mano se puede tirar más hacia un lado que el otro cuando la muñeca se extiende. Los músculos braquiorradial y tríceps se salvarán.
A pesar de la falta de sensaciones anormales, una lesión en el nervio interóseo posterior puede ser muy dolorosa, especialmente cuando los dedos están extendidos.
Neuropatía radial superficial
A medida que el nervio radial pasa por el codo, continuará hacia la parte posterior de la mano donde sirve una función puramente sensorial. En ese momento, el nervio es más susceptible a lesiones en la muñeca, como cuando las muñecas están atadas o las esposas se usan demasiado apretadas.
El patrón de entumecimiento suele ser peor desde la muñeca hasta la parte posterior del pulgar. También puede ir acompañado de una sensación de "hormigueo" o dolores punzantes en la parte posterior de la mano.
Pronóstico y tratamiento
Si se diagnostica una lesión del nervio radial, el tratamiento generalmente implicaría la restricción del movimiento para que el nervio tenga tiempo para sanar. Esto puede incluir la ferulización de la muñeca acompañada del uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para ayudar a controlar el dolor. En casos extremos, se puede recomendar un bloqueo nervioso .
El tiempo de recuperación puede variar de un par de semanas a seis meses. Para aquellos cuyo dolor y discapacidad no mejoran, se pueden necesitar más investigaciones en forma de estudios de conducción nerviosa o electromiografía (EMG) . Según los hallazgos, se puede recomendar una cirugía.
> Fuentes:
> Arnold, W .; Krishna, V .; Freimer, M. y col. "Pronóstico de la neuropatía radial compresiva aguda". Nervio muscular. 2012; 45: 893. DOI: 10.1002 / mus.23305.
> Ljungquist, K .; Martineau, P .; y Allan, C. "Lesiones de los nervios radiales". J Cirugía de mano. 2015; 40 (1); 166-72. DOI: 10.1016 / j.jhsa.2014.05.010.