La mayoría de las personas están probablemente familiarizadas con el síndrome del túnel carpiano donde la compresión de la muñeca (túnel carpiano) causa dolor, hormigueo y entumecimiento principalmente en el pulgar, dos dedos adyacentes y parte de la palma.
Una afección similar puede ocurrir en el otro lado de la muñeca donde la compresión del nervio cubital causa un dolor o entumecimiento radiante en el dedo meñique, el dedo anular y el borde de la mano.
Esto se llama neuropatía cubital que puede ser causada por dos condiciones diferentes conocidas como síndrome del túnel cubital y síndrome del túnel cubital .
Los nervios de la mano y la muñeca
Comprender por qué ocurren estos síndromes requiere una comprensión básica de la anatomía de la mano. La mano está formada por una compleja red de nervios compuesta por tres tipos principales: radial, mediana y cubital. Cada uno de estos nervios tiene una función diferente en la mano:
- El nervio radial es responsable de la sensación en la mayor parte de la parte posterior de la mano, así como del enderezamiento de los dedos.
- El nervio mediano da sensación a la mayoría del pulgar y los dos primeros dedos, y también proporciona flexión a los dos primeros dedos y al pulgar.
- El nervio cubital es responsable de la sensación en el dedo meñique y parte del dedo anular. También flexiona esos dedos y te permite separar los dedos.
El término médico "neuropatía cubital" simplemente significa que algo anda mal con el nervio cubital.
Cuando esto sucede, generalmente es el resultado de algo presionando el nervio (como cuando de alguna manera golpeas el codo y sientes ese dolor discordante en el brazo).
A medida que los nervios viajan desde la columna vertebral a lo largo del brazo hasta la mano, a veces pasan a través de espacios reducidos donde son más vulnerables al daño y la compresión.
Los dos lugares más comunes para la compresión del nervio cubital son el codo y la muñeca.
Síndrome del túnel cubital
El nervio cubital (es decir, el nervio "hueso divertido") se origina en la columna vertebral y desciende a lo largo de su brazo. El síndrome del túnel cubital ocurre específicamente cuando el nervio cubital se comprime en el codo.
Cada vez que el nervio se comprime en este nivel, cualquier dolor en los dedos y la mano se puede agravar aún más por la flexión repetida del codo (como hablar por teléfono). Estos síntomas a veces pueden ser tan profundos que te despiertan por la noche. No es raro, de hecho, que las personas duerman con los codos flexionados para evitar el dolor.
El síndrome del túnel cubital también puede causar un dolor radiante en el antebrazo y debilidad en los músculos de la mano. En casos severos, puede ocurrir atrofia muscular y arañazo de la mano.
Síndrome del túnel ulnar
El síndrome del túnel ulnar es causado por la compresión del nervio en la muñeca, pero en una ubicación diferente al síndrome del túnel carpiano, específicamente, un espacio angosto llamado canal de Guyon. El síndrome del túnel cubital puede ser causado por movimientos discordantes repetitivos, como golpes o presión persistente en la muñeca, como ocurre cuando los ciclistas se apoyan en el manubrio durante periodos de tiempo prolongados.
En etapas posteriores, el síndrome del túnel cubital puede causar debilidad en las manos debido a la atrofia o contracción de los músculos hipotenar e interóseo (músculos situados en las profundidades de la mano). En los casos más severos, la atrofia puede llevar a arañar la mano.
Diagnostico y tratamiento
Por lo general, todo lo que se necesita es un examen físico para confirmar un diagnóstico de neuropatía cubital. Si los síntomas son severos y requieren un tratamiento más agresivo, su médico puede ordenar un electromiograma o estudios de conducción nerviosa .
El tratamiento para el síndrome del túnel cubital y el tratamiento del túnel cubital son similares. El primer objetivo es aliviar cualquier inflamación que pueda estar comprimiendo el nervio.
Esto implica una combinación de descanso, mecánica adecuada y ferulización de apoyo. También se puede recetar un analgésico como el ibuprofeno.
Dicho esto, hay varias diferencias en cómo se lleva a cabo el tratamiento.
- Con el síndrome del túnel cubital, la ferulización de apoyo implicaría mantener la flexión del codo a 45 grados. La férula se usará continuamente o solo de noche, según la gravedad de los síntomas. Si el tratamiento conservador falla, la cirugía puede usarse para descomprimir el nervio a nivel del codo
- Con el síndrome del túnel cubital, la ferulización de apoyo sería similar a la del síndrome del túnel carpiano, empleando el uso de una férula para evitar que la muñeca se flexione. Si el tratamiento conservador falla, la cirugía se puede utilizar para descomprimir el nervio alrededor del canal de Guyon. También podría implicar la liberación del ligamento transverso del túnel carpiano, que forma el techo tanto del túnel carpiano como de parte del túnel cubital.
Si se realiza una cirugía, se aplicará un curso estructurado de fisioterapia para recuperar la fuerza y la flexión del codo o la muñeca. La recuperación puede tomar hasta 12 semanas.
Una palabra de
Si sospecha una lesión nerviosa en la muñeca o la mano, programe una cita con su médico, que puede derivarlo a un especialista. Condiciones como el síndrome del túnel cubital y el síndrome del túnel cubital requieren pruebas y tratamientos especiales.
> Fuentes:
> Bednar, M .; Light, T .; y Bindra, R. "Capítulo 9. Cirugía de manos". Diagnóstico y tratamiento actuales en ortopedia (5ª edición). En: Skinner, H. y McMahon, P. eds. Nueva York, Nueva York: McGraw-Hill; 2014.