La histerectomía no es una cura para la endometriosis
¿Qué es Endometriosis?
Según los Institutos Nacionales de Salud, "la endometriosis es una enfermedad en la que el tejido que normalmente crece dentro del útero crece fuera del útero. Puede crecer en los ovarios, las trompas de Falopio, los intestinos o la vejiga. Rara vez, crece en otras partes del útero. el cuerpo." Este crecimiento de tejido puede conducir a síntomas muy leves en algunas mujeres a síntomas severos que pueden llevar a anemia, días perdidos de trabajo y dolor significativo.
Si bien los síntomas de la endometriosis varían ampliamente entre las mujeres, los siguientes problemas a menudo llevan a las mujeres a buscar un tratamiento y un diagnóstico:
- Dolor, generalmente en el abdomen, la parte baja de la espalda o las áreas pélvicas
- Esterilidad
- Períodos abundantes y sangrado entre períodos
- Calambres menstruales dolorosos
Pros y contras de la histerectomía para la endometriosis
Si bien no existe una cura para la endometriosis, es sin embargo una de las razones más comunes por las que las mujeres se someten a una histerectomía (extirpación quirúrgica del útero) cada año. Antes de considerar una histerectomía para la endometriosis, es importante considerar los resultados probables y las alternativas a la cirugía, ya que una histerectomía puede o no aliviar el dolor de la endometriosis.
En algunos casos, pueden requerirse múltiples cirugías y, en muchos casos, el alivio del dolor no está completo.
La investigación sugiere que el alivio del dolor endometrial es mayor si la cirugía implica la extirpación de los ovarios. Según un estudio realizado por investigadores de Johns Hopkins, las mujeres que se sometieron a una histerectomía que no incluía la extirpación de los ovarios tenían muchas más probabilidades de tener endometriosis que causara dolor en los años posteriores a la cirugía.
En ese estudio, el 62% de las mujeres que mantuvieron sus ovarios tenían dolor por endometriosis y el 31% necesitaron una segunda cirugía.
Los resultados fueron muy diferentes para las mujeres a las que se les extirparon los ovarios durante el procedimiento de histerectomía. El diez por ciento de esas mujeres experimentaron dolor por endometriosis después de la cirugía y menos del 4% necesitaron una segunda cirugía.
Puede parecer que la extirpación de los ovarios con una histerectomía es la respuesta obvia, pero para una mujer que aún desea tener hijos, esto significa una esterilidad permanente. Además, si se extirpan los ovarios, la menopausia comenzará en los días posteriores a la cirugía y es posible que sea necesaria la terapia de reemplazo hormonal. Los riesgos adicionales están asociados con la extracción de los ovarios, un procedimiento llamado ooforectomía.
Alternativas a la histerectomía para la endometriosis
La endometriosis no se cura con una histerectomía. Los síntomas dolorosos pueden reaparecer y, a menudo, lo hacen. Por esta razón, los tratamientos laparoscópicos y no quirúrgicos a menudo se consideran antes de una histerectomía.
Los tratamientos alternativos para la endometriosis pueden incluir:
- analgésicos, incluidos los tratamientos de venta libre como el ibuprofeno
- tratamientos hormonales (a menudo en forma de medicamentos anticonceptivos)
- laparoscopia, en la que un cirujano infla el abdomen ligeramente y luego inserta instrumentos pequeños a través de un corte pequeño para ver y eliminar el crecimiento endometrial
- laparotomía, en la cual las técnicas quirúrgicas tradicionales se utilizan para eliminar el crecimiento endometrial y, en algunos casos, los ovarios
- cirugía para cortar los nervios pélvicos, en la que el útero permanece intacto mientras se cortan los nervios para aliviar el dolor
La elección del tratamiento siempre será individualizada. Se basa en una serie de factores que incluyen la edad, la salud, la gravedad de la endometriosis y el dolor. El tratamiento de un paciente que desea tener hijos puede ser muy diferente al tratamiento de una mujer que no desea tener hijos, ya que algunos tratamientos pueden tener un mayor impacto en la fertilidad.
Antes de diagnosticar y tratar la endometriosis, su médico puede realizar pruebas de imagen como una resonancia magnética o una ecografía para confirmar que no existen otras condiciones de complicación. En la mayoría de los casos, los médicos comenzarán con un tratamiento conservador, como medicamentos, antes de probar cualquier tipo de tratamiento quirúrgico invasivo.
Una palabra de
Será importante aclararle a su proveedor de atención médica sobre sus objetivos (tener hijos, aliviar el dolor, reducir el sangrado) y lo que quiere lograr con el tratamiento. Su tratamiento, si desea tener hijos, puede ser potencialmente muy diferente al tratamiento que recibe si no está interesado en quedar embarazada.
El procedimiento que funciona mejor para alguien anémico y que busca una manera de reducir el sangrado puede no ser el tratamiento ideal para alguien que quiere tener menos dolor.
Fuentes:
Institutos Nacionales de Salud. Endometriosis Accesado 2017.
Institutos Nacionales de Salud. >> ¿Cuáles son los tratamientos para la endometriosis? Accesado 2015.
> Rizk, B., Fischer, AS, Lotfy, HA, Turki, R., Zahed, HA, Malik, et al. Recurrencia de endometriosis después de la histerectomía. Hechos, puntos de vista y visión en ObGyn, 6 (4), 219-227.