Causas, síntomas y tratamiento de la condición de la piel con picazón
La condición de la piel que comúnmente se llama urticaria se conoce en términos médicos como urticaria. Una colmena o habón es un síntoma de urticaria. Sin embargo, la mayoría de las personas no desarrollan una colmena cuando tienen urticaria, de ahí el nombre colmenas.
Visión de conjunto
La urticaria es una afección común que puede afectar a cualquier persona de cualquier raza a cualquier edad en cualquier época del año. Ocurre en hasta el 20 por ciento de la población en un momento u otro.
Las colmenas pueden ocurrir en cualquier superficie de la piel, pero generalmente evitan las palmas de las manos y las plantas de los pies. Las colmenas se clasifican como agudas o crónicas según la duración del episodio.
Una colmena o habón es una lesión circular, roja y esponjosa que evoluciona y cambia de minutos a horas. Por lo general, está rodeado por un área de enrojecimiento llamada llamarada. Las colmenas pueden variar en tamaño desde unos pocos milímetros de longitud hasta cubrir una extremidad completa.
Las ronchas causan comezón porque la inflamación ocurre en la epidermis, que tiene muchas terminaciones nerviosas. La intensidad de la picazón varía de persona a persona y episodio a episodio.
Causas
¿Qué causa las colmenas? La urticaria se produce en respuesta a una complicada cadena de eventos que conduce a la liberación de una sustancia química llamada histamina en la piel. La histamina se encuentra en ciertos glóbulos blancos llamados mastocitos, que son más abundantes en la piel alrededor de los capilares. Si se activan adecuadamente, estas células cebadas liberan gránulos de sustancias químicas, la más poderosa de las cuales es la histamina.
La histamina hace que las células que componen los vasos sanguíneos se contraigan, lo que permite que el líquido se filtre fuera del vaso sanguíneo y hacia el tejido circundante, la epidermis. Los glóbulos rojos son demasiado grandes para escaparse de estos "agujeros". Inyectar histamina en la piel provoca una respuesta triple de enrojecimiento, pérdida de líquido produciendo una colmena y la aparición de un brote o enrojecimiento alrededor de la colmena.
La urticaria se resuelve cuando el cuerpo absorbe este fluido. El borde de una colmena se describe como policíclico, o formado por muchos círculos, y cambia a medida que el líquido se filtra y luego se absorbe.
Si se produce una afección llamada angioedema, los capilares se dilatan y filtran el líquido más profundamente en la piel, hacia la dermis y el tejido subcutáneo . El angioedema generalmente causa hinchazón de los labios, laringe (que produce ronquera o dificultad para respirar) o el revestimiento del estómago y los intestinos (que causa dolor abdominal). Muchas veces ocurre un angioedema con un episodio de urticaria. Sin embargo, el angioedema generalmente no pica, ya que involucra hinchazón en estructuras más profundas, donde hay menos terminaciones nerviosas.
Agudo vs. Crónico
Colmenas agudas
Las colmenas agudas duran menos de seis semanas. La designación de seis semanas como divisor es arbitraria. La mayoría de los investigadores creen que las colmenas agudas ocurren como una respuesta alérgica a la ingestión de un alimento o droga. Sin embargo, en el 70 por ciento de los casos, la causa no se encuentra. Las colmenas agudas generalmente se resuelven por sí mismas. Las extensas investigaciones de laboratorio no son necesarias y no brindan mucha información.
Las colmenas agudas se tratan con antihistamínicos , que funcionan bloqueando la liberación de histamina de los mastocitos.
Es importante tomar los antihistamínicos con regularidad porque una vez que se libera la histamina, los tratamientos no tienen efecto. Tanto los antihistamínicos recetados como los de venta libre son opciones.
Colmenas crónicas
Las colmenas que ocurren al menos dos veces por semana y han estado presentes por más de seis semanas se denominan crónicas. A diferencia de las colmenas agudas, las colmenas crónicas no se resuelven rápidamente. En un estudio, el 75 por ciento de las personas con urticaria crónica tienen síntomas durante más de un año, el 50 por ciento tiene síntomas durante más de cinco años y el 20 por ciento tiene síntomas durante décadas. En el 50 por ciento de los casos, el agente infractor no está identificado.
Un subconjunto de urticaria crónica se conoce como urticaria física. Esto significa que un estímulo físico específico causa urticaria en ciertas personas. Las colmenas físicas causan hasta el 16 por ciento de las colmenas crónicas. Los tipos de colmenas físicas incluyen:
- Dermografismo : las colmenas se producen repentinamente frotando o acariciando la piel. Este tipo de colmenas físicas es muy común.
- Urticaria por presión : las colmenas se producen varias horas después de aplicar presión sobre la piel. Esta es una forma bastante común de urticaria y es difícil de diagnosticar ya que las colmenas se desarrollan horas después del contacto con la piel.
- Urticaria colinérgica : las colmenas se producen durante o poco después del ejercicio. Este es un tipo muy común de colmenas.
- Anafilaxia inducida por el ejercicio : las personas con este trastorno desarrollan urticaria, dificultad para respirar y mareos después de hacer ejercicio. Algunas personas con esta afección pueden desmayarse o entrar en shock. Esta condición es muy rara y solo se describió por primera vez en 1980.
- Urticaria por frío: las colmenas se producen cuando hay una caída repentina de la temperatura o cuando una persona se expone al agua fría o al hielo. Esta es una causa frecuente de urticaria.
- Urticaria solar: las colmenas ocurren minutos después de la exposición al sol y desaparecen en una hora. Esta es una causa bastante frecuente de urticaria.
- Urticaria por calor : la urticaria ocurre minutos después de la exposición de la piel a un estímulo cálido. Este tipo de colmenas es muy raro.
- Angioedema vibratorio : el angioedema se produce después de la exposición de la piel a la vibración. Este es también un tipo muy raro de colmenas.
- Urticaria de Aquagenic : Las colmenas se producen inmediatamente después de que la piel se expone al agua. Esta forma de colmenas también es muy rara.
Diagnóstico
El diagnóstico de la urticaria crónica es más complicado que el diagnóstico de la urticaria aguda. Se toma una historia muy detallada para determinar la apariencia y duración exactas de las colmenas. Se debe mantener un diario de alimentos y documentar todos los medicamentos. También pregúntese: ¿Los síntomas persisten cuando no está en el trabajo o mientras está de vacaciones en un lugar diferente?
Algunas urticaria crónica son causadas por infecciones que no se realizaron, especialmente las infecciones sinusales. La urticaria crónica también está asociada con la enfermedad tiroidea: hipotiroidismo e hipertiroidismo. Una infección con la levadura Candida albicans también se asocia con urticaria crónica.
Todas estas condiciones deben ser descartadas. Las pruebas cutáneas son de beneficio variable, ya que las personas con urticaria tienden a reaccionar positivamente ante la mayoría de los agentes examinados.
Tratos
El tratamiento de las colmenas físicas es específico del tipo que se diagnostica. En la mayoría de los casos de urticaria crónica, la causa no puede determinarse. Para estas personas, los antihistamínicos son la base del tratamiento.
Al igual que con las colmenas agudas, los antihistamínicos deben tomarse regularmente para prevenir la liberación de histamina. Los antihistamínicos más antiguos, como Benadryl, pueden causar somnolencia al comenzar la terapia. Después de aproximadamente dos semanas, la somnolencia generalmente mejora o se resuelve.
Sin embargo, el efecto terapéutico de los antihistamínicos no disminuye con el uso regular. En otras palabras, una persona no desarrolla una tolerancia a los antihistamínicos o requiere dosis más altas para detener la liberación de histamina. Los antihistamínicos más nuevos, como Zyrtec , Claritin y Allegra , no causan mucha somnolencia y también son efectivos en el tratamiento de la urticaria.
A veces, los medicamentos, como la cimetidina o la ranitidina, que generalmente se usan para reducir la secreción de ácido estomacal se usan con antihistamínicos. Estos medicamentos también son antihistamínicos, pero bloquean un receptor de histamina diferente.
Un medicamento llamado doxepina es un antidepresivo tricíclico o TCA. También bloquea potentemente la liberación de histamina y puede usarse junto con otros medicamentos. Su principal efecto secundario es también somnolencia.
Los esteroides orales, como la prednisona y el medrol, se consideran para los casos de colmenas que no responden a los antihistamínicos. La epinefrina se usa para casos severos de urticaria. La epinefrina es un potente bloqueador de la liberación de histamina y tiene un inicio rápido, pero dura solo un corto período de tiempo en el cuerpo.