La anafilaxia es una reacción alérgica potencialmente mortal que puede desencadenarse por la exposición a muchas sustancias diferentes (alérgenos). Las alergias más comunes que pueden producir anafilaxis son las drogas, las picaduras de insectos, los alimentos y el látex.
Cómo el sistema inmune causa anafilaxia
Tu sistema inmune te protege de sustancias extrañas. La histamina y otros productos químicos mediadores que promueven la respuesta inflamatoria se almacenan en los mastocitos y los basófilos que se encuentran en los tejidos de todo el cuerpo.
Después de la exposición a sustancias extrañas, las células inmunológicas de su cuerpo (linfocitos) comienzan a producir anticuerpos que reconocerán esas sustancias la próxima vez que estén en el cuerpo. En las exposiciones futuras, estos anticuerpos se unen a las sustancias y también a los receptores en los mastocitos y los basófilos. Esto desencadena la liberación de sustancias químicas mediadoras que promueven una reacción inflamatoria.
La histamina y otros mediadores hacen que los vasos sanguíneos se dilaten para que ingrese más líquido en los tejidos, lo que produce inflamación. En la anafilaxis, los productos químicos se liberan por todo el cuerpo y afectan a muchos sistemas diferentes. Se observa presión arterial baja, urticaria y dificultad para respirar.
Por lo general, una reacción anafiláctica no ocurre la primera vez que está expuesto a un alergeno. La próxima vez que esté expuesto al alérgeno, puede tener una reacción alérgica. La anafilaxia es rara, pero puede ocurrir en cualquier momento después de que esté sensibilizado.
Algunas veces estos químicos se disparan directamente para ser liberados, sin exposición previa ni desarrollo de anticuerpos. Esto se denomina reacción anafilactoide y se observa con mayor frecuencia en las reacciones al medio de contraste IV, los opiáceos, el ejercicio y las temperaturas extremas.
Causas comunes
La anafilaxia puede ocurrir en respuesta a casi cualquier alergeno.
Sin embargo, las alergias respiratorias comunes como la fiebre del heno y la caspa de los animales rara vez causan anafilaxia. Un gran porcentaje de casos de anafilaxia no se puede vincular a un alérgeno específico y se llaman idiopáticos.
Alergias a los alimentos
Las alergias a los alimentos son los factores desencadenantes más comunes de la anafilaxia en los niños y entre las principales causas de los adultos. Los alimentos más frecuentemente responsables son los cacahuetes, nueces de árbol (nueces, avellanas, nueces), pescado, mariscos, huevos de gallina y leche de vaca. También se puede ver con trigo, soja, semillas de sésamo, kiwi y harina de altramuz.
Alergias de Veneno de Insecto
Las picaduras de avispas y abejas son causas frecuentes de reacciones anafilácticas en niños y son la causa más frecuente en adultos. Estos insectos incluyen chaquetas amarillas, abejas, avispas de papel y avispones. Las hormigas de fuego también pueden producir la reacción.
Alergias a medicamentos
Las alergias a los medicamentos son una causa común de anafilaxis en todos los grupos de edad. Los medicamentos más comunes que producen anafilaxia son la penicilina, la aspirina y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno).
Las reacciones anafilactoides pueden ocurrir después de la administración intravenosa de los medicamentos administrados durante la anestesia general, tintes de contraste IV que contienen yodo, utilizados en estudios de imágenes, opioides y anticuerpos monoclonales.
La anafilaxia inducida por medicamentos menos común se observa con:
- Insulina, especialmente de fuentes no humanas o cuando no se usa recientemente o regularmente.
- Drogas Sulfa
- Medicamentos utilizados para tratar las convulsiones
- Medicamentos aplicados a la piel, incluidos los antibióticos
- Anestésicos locales, como los utilizados en procedimientos dentales
Alergias de látex
El látex es un producto de caucho natural que se encuentra en muchos artículos utilizados en el cuidado de la salud, así como en muchos productos de consumo. La demanda de látex se disparó en la década de 1980, ya que el uso de guantes se requiere en más aspectos de la atención de la salud. El látex utilizado era alto en la proteína que desencadena la alergia al látex. Los guantes actualmente producidos son más bajos en proteínas.
Sin embargo, las personas que han sido sensibilizadas y tienen una alergia grave al látex pueden verse afectadas incluso estando en una habitación con guantes de látex o globos.
Anafilaxis inducida por el ejercicio
La anafilaxia inducida por el ejercicio (EIA) es una causa rara de anafilaxis que ocurre como resultado de la actividad física. El ejercicio desencadenante puede ser de cualquier tipo, como trotar, jugar tenis, nadar, caminar o incluso tareas extenuantes como quitar la nieve con la pala. Los síntomas pueden comenzar con cansancio, calor, picazón y enrojecimiento, generalmente a los pocos minutos de comenzar a hacer ejercicio.
La causa de EIA es desconocida. Sin embargo, muchas personas tienen otro desencadenante que, junto con el ejercicio, causa los síntomas. Estos factores desencadenantes incluyen medicamentos, alimentos, alcohol, condiciones climáticas (calor, frío o humedad) y menstruación. Por lo general, el ejercicio o el desencadenante específico por sí solo no causarán síntomas. Pero si la persona está expuesta al gatillo y al ejercicio, entonces pueden aparecer síntomas de EIA.
Los medicamentos que han informado que causan EIA incluyen aspirina, ibuprofeno y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) . Muchos alimentos (si se consumen 24 horas antes del ejercicio) se han asociado con EIA, incluidos cereales, mariscos, nueces, frutas, verduras, productos lácteos y alcohol. Algunas personas con EIA lo asocian con la alimentación, pero no existe un alimento específico que desencadene los síntomas.
Anafilaxis del ácaro oral (síndrome de panqueque)
Las personas alérgicas a los ácaros del polvo han experimentado anafilaxia como resultado de comer alimentos contaminados con partículas de ácaros del polvo. A este raro síndrome se le ha dado el nombre de anafilaxis del ácaro oral (OMA) o síndrome de panqueque. Los ácaros del polvo son una causa común de enfermedades alérgicas. Se encuentran más comúnmente en el material de cama, alfombras y muebles tapizados, pero también pueden contaminar los alimentos elaborados con harina de trigo y otros granos de cereal. Los síntomas de OMA generalmente ocurren de unos minutos a horas después de comer un alimento contaminado con ácaros del polvo.
OMA se informa con mayor frecuencia en personas más jóvenes que tienen otras afecciones alérgicas, aunque puede ocurrir en personas de todas las edades. No está claro por qué más personas no están experimentando esta afección, dada la frecuencia de la alergia a los ácaros del polvo y la frecuencia con la que la harina está contaminada con los ácaros. En las personas que informaron haber experimentado el síndrome de panqueque, casi la mitad (44 por ciento) tenían antecedentes de alergia a los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Urticaria inducida por frío / Anafilaxia
En raras ocasiones, la exposición al frío puede producir anafilaxia. Las personas que pueden ser sensibles son más propensas a tener urticaria inducida por el frío (urticaria) producida en condiciones de frío.
Alergia tardía a la carne roja
Un tipo raro de anafilaxis puede ocurrir en personas que fueron mordidas por una garrapata que recientemente se alimentó de sangre de un animal de granja. Estas personas se vuelven sensibles a la alfa-gal y luego pueden desarrollar anafilaxia cuando comen carne roja.
Factores de riesgo
Las personas con alergias a los factores desencadenantes comunes de la anafilaxia corren más riesgo. Es posible que haya tenido reacciones localizadas en el pasado, como una erupción. Podría desarrollar anafilaxis en exposiciones futuras. Si anteriormente tuvo una reacción anafiláctica, está en mayor riesgo de tener una nuevamente. Las reacciones futuras pueden ser aún más severas.
Las personas con asma incluso leve tienen más riesgo de sufrir reacciones alérgicas graves, incluida la anafilaxia. Si es alérgico a alimentos, medicamentos o insectos, debe tomar precauciones adicionales si también tiene asma. Lo mismo es cierto para las personas con otras enfermedades pulmonares crónicas, ya que los síntomas respiratorios serán más severos durante la anafilaxia. Si tiene asma mal controlada o enfermedad cardiovascular, corre más riesgo de morir debido a la anafilaxia.
Las personas con enfermedad cardiovascular que toman betabloqueantes o bloqueadores alfa-adrenérgicos corren un mayor riesgo si desarrollan anafilaxia porque esos medicamentos reducen los efectos de la epinefrina, que se administra para detener la reacción anafiláctica.
El tratamiento de la anafilaxia con epinefrina conlleva un mayor riesgo para las personas mayores de 50 años, ya que puede producir complicaciones cardíacas, incluida la fibrilación auricular y el infarto de miocardio.
Usted tiene un mayor riesgo de anafilaxia si tiene una infección o si se está recuperando de una.
La mastocitosis es una afección rara en la que tiene más células cebadas, que son las células inmunes que almacenan histamina y otros productos químicos. Estas células pueden acumularse en la piel, los órganos internos y los huesos. Si se desencadena por un alergeno, corre más riesgo de sufrir una anafilaxia debido a la cantidad de células que liberan estos productos químicos.
Fuentes:
> Anafilaxia. Clínica Mayo. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anaphylaxis/symptoms-causes/syc-20351468.
> Alergias a medicamentos: reacciones anafilácticas (anafilaxia). Instituto de Calidad y Eficiencia en la Atención de la Salud. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK464181/.
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> Nwaru BI, Dhami S, Sheikh A. Anafilaxia idiopática. Opciones de tratamiento actuales en alergia . 2017; 4 (3): 312-319. doi: 10.1007 / s40521-017-0136-2.
> Sanchez-Borges M, Suárez Chacón R, Capriles-Hulett A, Caballo-Fonseca F, Fernández-Caldas E. Anafilaxia por ingestión de ácaros: panqueque anafilaxia. J Allergy Clin Immunol. 2013; 131: 31-5.