Es común que las personas con urticaria o fiebre del heno (llamada rinitis alérgica ) se pregunten qué antihistamínico sin receta deben tomar: Claritin (loratadina), Zyrtec (cetirizina) o Allegra (fexofenadina).
Todos estos antihistamínicos han estado disponibles sin receta médica durante varios años. Pero, si estás pensando que estos antihistamínicos son iguales, en realidad no lo son.
Dependiendo de la condición alérgica a tratar, la edad de la persona, así como otros problemas subyacentes (como el embarazo), la mejor opción de antihistamínicos podría ser diferente.
Cómo funcionan los antihistamínicos
Cuando ha estado expuesto a una sustancia a la que es alérgico (como caspa de mascotas, ácaros del polvo, ambrosía o cacahuetes), su cuerpo produce histamina , que es un mensajero químico liberado por las células del sistema inmunitario para alertar al resto del cuerpo. sistema inmune a un invasor extranjero.
Las histaminas causan los síntomas de alergia típicos de estornudos, congestión nasal, ojos llorosos y con picazón, y una picazón en la garganta que asocia con la exposición a los alérgenos a los que es sensible. Los antihistamínicos reducen la cantidad de histaminas que circulan en su sistema, lo que reduce los síntomas.
Comparación de Claritin, Zyrtec y Allegra
Claritin, Zyrtec y Allegra se consideran antihistamínicos de nueva generación.
Los antihistamínicos de primera generación como Benadryl (difenhidramina) y Atarax ( hidroxicina ) también pueden ser útiles para las alergias y las urticarias, pero su uso es limitado debido a los efectos secundarios como la fatiga y la sedación (somnolencia).
Entonces, aunque Claritin, Zyrtec y Allegra son antihistamínicos de nueva generación que pueden tratar la fiebre del heno o las ronchas, puede haber algunas ventajas para cada uno de estos sobre los otros.
Embarazo y lactancia
Claritin y Zyrtec son categoría de embarazo "B", lo que significa que son preferibles durante el embarazo a Allegra. Sin embargo, se considera que Allegra es más seguro para las madres que amamantan en comparación con Zyrtec y Claritin.
Efectos secundarios
Los tres antihistamínicos pueden causar efectos secundarios tales como:
- Visión borrosa
- Confusión
- Boca seca
- Somnolencia
- Mareo
- Náuseas y vómitos
- Cambios de humor (principalmente limitados a algunos niños)
- Dificultad para orinar
Dicho esto, el perfil de efectos secundarios puede variar ligeramente entre ellos. Por ejemplo, Allegra es completamente no sedante (no adormece a las personas), mientras que Claritin es mínimamente sedante (hace que solo un pequeño número de personas tenga sueño). Zyrtec, por otro lado, causa sedación en aproximadamente una de cada seis personas que toman la medicación.
Dosificación
Si bien debe consultar a su médico sobre la mejor manera de tomar cualquier medicamento, existen recomendaciones de dosificación ampliamente aceptadas para estos tres antihistamínicos. En primer lugar, cada uno funciona mejor cuando se toma a diario en lugar de intermitentemente.
Todos estos antihistamínicos están indicados para adultos y niños de 2 años en adelante, con Zyrtec y Claritin dosificados una vez al día para todas las edades. Allegra se dosifica dos veces al día para niños de 2 a 11 años, y una vez al día para adultos y niños mayores de 12 años.
Finalmente, dado que Allegra puede usarse en niños de hasta seis meses de edad, a veces es la opción ideal para niños pequeños.
Otros factores
Además de la dosificación, existen algunas pequeñas diferencias en la rapidez o la eficacia de los medicamentos. Por ejemplo, aunque Claritin es eficaz para tratar la fiebre del heno y las ronchas, otros antihistamínicos, como Zyrtec y Allegra, funcionan mejor, son más rápidos y duran más. Por ejemplo, Zyrtec y Allegra trabajan rápidamente para el tratamiento de la rinitis y las colmenas alérgicas, generalmente en menos de una hora.
Por otro lado, los estudios demuestran que Claritin tarda muchas horas en comenzar a trabajar.
Aún más, los estudios muestran que Allegra es casi tan buena como Zyrtec en el tratamiento de la fiebre del heno, aunque Zyrtec y su isómero Xyzal (levocetirizina) parecen ser mejores medicamentos para el tratamiento de la urticaria .
También hay algunos matices inesperados asociados con cada uno de los antihistamínicos. Por ejemplo, si está tomando Allegra, es importante evitar beber jugo de fruta durante una o dos horas antes de tomar el medicamento y una o dos horas después. Jugos como el zumo de naranja o el zumo de pomelo pueden reducir la absorción de Allegra en casi la mitad.
Hablando con tu doctor
La mejor opción antihistamínica para una persona se basa en el grado de alivio de los síntomas deseado y el grado de efectos secundarios que está dispuesto a tolerar.
Para los síntomas de alergia leve a moderada, Allegra puede ser preferible a los medicamentos como Zyrtec ya que estos otros medicamentos son más sedantes. Sin embargo, para los síntomas graves que interfieren con el trabajo, la escuela o el juego, es posible que se necesite un medicamento como Zyrtec.
Además, es muy importante tener en cuenta que cada persona es diferente. Esto significa que, a pesar de lo que dicen los estudios, hay muchas personas que no experimentan fatiga en Zyrtec o Xyzal. Del mismo modo, hay personas que experimentan fatiga en Allegra.
Además, a veces es útil probar diferentes medicamentos para ver cuál funciona mejor para usted como individuo. Sin embargo, si prueba esto, primero hable con su médico. Puede ser muy útil llevar un diario para obtener una medida objetiva de qué medicamento funciona mejor. Por ejemplo, puede anotar sus síntomas más molestos y clasificarlos del 1 al 10 según cuán bien estén controlados por los diferentes medicamentos.
Finalmente, para aquellos que necesitan medicamentos, también es una buena idea hablar con un alergista sobre la posibilidad de realizar pruebas de alergia y vacunas contra la alergia . Mientras que las vacunas contra la alergia requieren más seguimiento (y más ataques) a veces pueden curar las alergias (o al menos reducir significativamente los síntomas), por lo que ya no se necesitan medicamentos. Además, se cree que las vacunas contra la alergia a veces pueden ayudar a prevenir el desarrollo de nuevas alergias.
Una palabra de
Al final, Claritin, Zyrtec y Allegra son buenas opciones de antihistamínicos y generalmente son bien toleradas. Pero existen algunas diferencias entre ellos, como se indicó anteriormente, que pueden hacer que uno de estos antihistamínicos sea mejor que los otros dependiendo de las necesidades y características de una persona.
> Fuentes:
> Gonzalez-Estrada, A., y S. Geraci. Medicamentos para la alergia durante el embarazo. El American Journal of the Medical Sciences . 2016. 352 (3): 326-31.
> Sharma, M., Bennett, C., Cohen, S. y B. Carter. H-1 Antihistamínicos para la Urticaria Espontánea Crónica. Base de datos Cochrane para revisiones sistemáticas . 2014. (11): CD006137.