¿De dónde vinieron esas cosas desagradables, de todos modos?
Es de conocimiento común hoy en día que los ácidos grasos trans (o grasas trans) no son saludables para usted, sin duda, más no saludables que las grasas saturadas . Comer una dieta saludable para el corazón requiere evitar las grasas trans tanto como sea posible. De hecho, en 2015, la FDA decretó que las grasas trans eran tan peligrosas que deben eliminarse por completo de nuestros alimentos en un plazo de tres años.
Es extraño pensar que hace muy poco tiempo, todos creían todo lo contrario.
¿De dónde provienen las grasas trans?
A diferencia de las grasas saturadas e insaturadas , las grasas trans en nuestra comida son artificiales.
Las grasas trans existen desde hace más de un siglo e inicialmente se incorporaron a nuestras dietas por razones económicas. Pero realmente solo impregnaron nuestro suministro de alimentos de una manera grande cuando los expertos en salud pública decidieron que eran buenos para nosotros.
Las grasas trans se inventaron en la década de 1890, con un proceso que parcialmente hidrogenó (los átomos de hidrógeno añadidos a) las grasas no saturadas. Cuando se aplica a aceites vegetales insaturados, que son líquidos que tienden a ponerse rancios a temperatura ambiente, la deshidrogenación parcial crea un producto que no es líquido y a menudo bastante sólido, y que es muy estable a temperatura ambiente durante períodos de tiempo prolongados. Por lo tanto, los aceites vegetales parcialmente hidrogenados (es decir, las grasas trans) pueden servir como un sustituto razonable de las grasas saturadas en los alimentos procesados que están destinados a tener una larga vida útil.
¿Cómo llegaron a nuestro suministro de alimentos?
En 1911, Procter & Gamble reconoció el potencial de las grasas trans, compró la patente y comenzó a hacer acortamiento de Crisco. El uso de grasas trans en los productos alimenticios recibió su siguiente impulso de impulso durante la Segunda Guerra Mundial, cuando hubo escasez de mantequilla y el uso de productos de margarina sólida (mezclada con grasas trans) recogió.
Pero la incorporación generalizada de grasas trans en la dieta estadounidense realmente solo despegó cuando los expertos determinaron que mejoraría nuestra salud. Esto sucedió después de que se supo en los años 50 y 60 que las grasas saturadas están asociadas con un aumento en los niveles de colesterol LDL (malo) (y por lo tanto, concluyeron, un aumento en la enfermedad cardíaca).
También se observó que los aceites vegetales - grasas no saturadas - se asociaron con niveles reducidos de colesterol, y por lo tanto (presumiblemente) eran saludables.
Con lo cual nuestros expertos en salud pública (empleando la lógica inquebrantable de la clase de expertos) concluyeron que las grasas saturadas debían reducirse drásticamente de la dieta estadounidense. Mirando a su alrededor, encontraron el sustituto perfecto, un producto que había existido durante décadas, un producto derivado de aceites vegetales saludables que, como beneficio adicional, tenía las características favorables que muestran las grasas saturadas en los alimentos procesados.
Encontraron grasas trans.
Los expertos en salud pública hacen lo suyo
Naturalmente, estos expertos en salud pública determinaron que las grasas trans deben reemplazar las grasas saturadas en toda la cadena alimentaria, para todos los estadounidenses.
A través de sus diversos puntos de relaciones públicas, principalmente en este caso, el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI), en 1984 los expertos lanzaron una campaña pública masiva para hacer justamente eso, una campaña con los villanos habituales (corporaciones perversas y codiciosas). ) y las víctimas habituales de toda esta avaricia corporativa (bebés, conejos y demás).
La industria alimentaria estadounidense, que siempre se había presentado a sí misma como la campeona de dietas sanas, se opuso y rechazó ante la acusación de que estaban matando intencionalmente a sus clientes. Pero la campaña de relaciones públicas masiva de grasas saturadas fue efectiva; En un tiempo notablemente corto, los productores de alimentos se doblegaron por completo.
Las grasas trans reemplazaron rápidamente a las grasas saturadas en prácticamente todos los alimentos procesados.
El resultado fue el llamado "fenómeno Snackwell", en el que una industria alimentaria transformada y consciente de la salud ideó líneas enteras de productos de bocadillos "saludables" que no contenían grasas saturadas. Desafortunadamente, estaban cargados con carbohidratos altamente procesados (el carbohidratos malos), y muchas grasas trans.
La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), uniéndose a la diversión, descubrió una nueva fuente de ingresos lucrativa cuando comenzó a distribuir varios de estos productos alimenticios cargados de calorías y grasas trans (incluidos, en particular, Frosted Flakes y Pop-Tarts) su oficial Etiqueta "saludable para el corazón".
Es más que discutible que la reciente epidemia de obesidad que hemos visto en Estados Unidos haya sido al menos ayudada por la promoción del fenómeno Snackwell por parte de nuestros expertos en salud pública, que continuaron publicitando los peligros de las grasas saturadas que ahora estaban ausentes de nuestras comidas basura nuevas y saludables
UH oh
La evidencia de que las grasas trans en realidad no eran buenas para el consumo humano -y de hecho fueron muy malas para nosotros- en realidad comenzaron a acumularse mucho antes de 1984. Pero esa temprana evidencia problemática no tuvo oportunidad contra la "ciencia establecida" proclamada poderosa y entusiastamente por el expertos de sus diversas plataformas públicas.
Solo muy lentamente la evidencia científica contra las grasas trans se acumuló hasta el punto de que ya no se podía ignorar. Pasaron casi 20 años completos antes de que el fenómeno de Snackwell comenzara a desmantelarse.
Uno podría pensar que nuestros expertos en salud pública, CSPI y la AHA podrían haber mostrado un poco de contrición cuando la verdad finalmente se hizo evidente acerca de las grasas trans que (literalmente) nos habían metido en la garganta. Pero no lo hicieron.
En cambio, (liderado, increíblemente, por el CSPI, que hizo una sorprendente 180 sobre el problema de la noche a la mañana) los expertos ahora levantaron su indignación airada contra esas compañías de comida malvadas y codiciosas que, en su propio interés, habían infligido estos grasas trans tóxicas en nuestra población (incluso en esos mismos bebés, conejitos, etc.)
Para los expertos, ser expertos, nunca se puede confundir. Simplemente adoptan nuevas posiciones, según sea necesario, e ignoran y olvidan todo lo que decían ayer. Tal es el camino del mundo, y no tiene sentido lamentarlo aquí.
La moraleja de la historia
Pero puede ser útil tener en cuenta la triste historia de las grasas trans como nuestros expertos en salud pública, con el mismo grado de seguridad, entusiasmo e indignación con que nos infligieron grasas trans, y con las mismas declaraciones sobre la ciencia que está siendo resuelta y que la creciente evidencia de lo contrario debe ignorarse, hoy intentamos imponer una estricta restricción de sal fisiológicamente imposible en toda nuestra población.
Sólo digo.
Fuentes:
Mozaffarian D, Katan MB, Ascherio A, et al. Ácidos grasos trans y enfermedades cardiovasculares. N Engl J Med 2006; 354: 1601.