Si tiene hipertensión (presión arterial alta), es probable que su médico quiera que usted siga una dieta de restricción de sal. Restringir la sal (cloruro de sodio) puede jugar un papel importante en la reducción de la presión arterial.
Sensibilidad a la sal
El sodio suministrado por la sal dietética juega un papel importante en el control de los niveles de presión arterial y el mantenimiento del equilibrio de los fluidos en el cuerpo.
La mayoría de las personas puede manejar una variación muy amplia en la sal de la dieta, desde niveles muy bajos hasta niveles muy altos, sin problemas significativos.
Algunas personas, sin embargo, tendrán una elevación en la presión arterial, así como una mayor "rigidez" en sus vasos sanguíneos, cuando ingieren más sal dietética de la que necesitan. Estas personas se llaman "sensibles a la sal".
Una proporción relativamente grande de personas con presión arterial alta parece tener sensibilidad a la sal.
Si una persona tiene sensibilidad a la sal o no parece depender de varios factores, incluidos la genética, la raza (los individuos negros son más sensibles a la sal), la masa corporal (las personas con sobrepeso tienen una mayor incidencia de sensibilidad a la sal), la presencia de síndrome metabólico (lo que aumenta la sensibilidad a la sal) y los niveles de ejercicio (el ejercicio puede reducir la sensibilidad a la sal).
Por qué las dietas de restricción de sal
Si bien no existen pruebas fácilmente disponibles que puedan determinar quién es y quién no es sensible a la sal, las recomendaciones actuales son para que prácticamente todas las personas con hipertensión sean sometidas a una dieta restrictiva de la sal.
Esta recomendación se hace por tres razones. En primer lugar, si tiene hipertensión, las probabilidades de que sea sensible a la sal son relativamente altas. En segundo lugar, incluso si no eres particularmente sensible a la sal, es probable que haya al menos una reducción en tu presión arterial con una dieta reducida en sal. Y tercero, restringir la sal en su dieta puede hacer que la mayoría de los medicamentos antihipertensivos sean más efectivos.
Recomendaciones sobre la restricción de sal
Todos los principales paneles de expertos que han intervenido sobre el tema recomiendan dietas restrictivas de la sal para las personas con hipertensión.
Las etiquetas de los alimentos en realidad no incluyen el contenido de sal, sino que enumeran el contenido de sodio.
En consecuencia, la mayoría de las guías publicadas para el tratamiento de la hipertensión recomiendan reducir el sodio de la dieta a 100 meq / día o incluso menos. (44 meq de sodio equivale a un gramo). La dieta estadounidense típica, por el contrario, incluye de 150 a 200 meq / día. Esta es una reducción sustancial.
La mayoría de los expertos también recomiendan restricciones de sal similares a las personas que tienen prehipertensión .
Además, dado que gran parte de la sal que obtenemos cada día proviene de alimentos procesados, los expertos en salud pública (y otros) están cabildeando por regulaciones gubernamentales que restringirán la cantidad de sodio utilizada en el procesamiento de alimentos. Su objetivo es reducir sustancialmente el consumo de sal en la población. Si bien sus corazones están en el lugar correcto, y si bien pueden hacer un argumento razonable para querer lograr este objetivo, bastante controversia se arremolina en torno a una política generalizada, regulada por el gobierno federal de restricción de sal.
- Lea sobre las "guerras de sal": los pros y los contras de una política pública generalizada de restricción de sal.
Consejos prácticos para reducir la ingesta de sal
- Bote su salero; nunca agregue sal en la mesa.
- Revise las etiquetas de los condimentos y los alimentos de conveniencia, muchos de los cuales están absolutamente cargados de sal.
- De hecho, revise las etiquetas de los alimentos procesados que pueda comer, como salsas, vegetales enlatados y cereales, y busque marcas bajas en sodio.
- Coma muchas frutas y verduras frescas; entre otros beneficios, el potasio contenido en estos alimentos ayuda a equilibrar el efecto de la sal.
- Trate de no cocinar con sal; si debe agregar sal, agréguela al final del proceso de cocción (usará menos).
- Lea sobre la controversia sobre las pautas de hipertensión.
Fuentes:
Adrogue, HJ, Madias, NE. Sodio y potasio en la patogénesis de la hipertensión. N Engl J Med 2007; 356: 1966.
Weinberger, MH. Sensibilidad a la sal de la presión arterial en humanos. Hipertensión 1996; 27: 481.
Kotchen TA, Cowley AW Jr, Frohlich ED. Sal en salud y enfermedad - un equilibrio delicado. N Engl J Med 2013; 368: 2531.
Choi HY, Park HC, Ha SK. Sensibilidad a la sal y la hipertensión: un cambio de paradigma de la disfunción renal a la disfunción endotelial vascular. Electrolyte Blood Press 2015; 13: 7.