Siente la quemadura, alivia el dolor?
La capsaicina se deriva de los pimientos picantes y es lo que le da a los pimientos su calor. Como medicamento tópico, se usa para una amplia variedad de propósitos medicinales, incluido el dolor.
Puede sonar extraño que las cosas calientes en pimientos puedan aliviar el dolor, especialmente si no eres fanático de comer alimentos picantes. ¿Por qué algo que causa ardor al contacto con la lengua ayuda a aliviar el dolor?
Suena contradictorio.
Sin embargo, es precisamente esa sensación de ardor inmediato lo que está detrás de la efectividad de la capsaicina. Este medicamento se clasifica como un antiirritante, lo que significa que causa dolor para poder vencerlo.
Aquí hay una teoría de cómo funciona: las células de todos contienen algo llamado sustancia P. Es un neuroquímico que transmite señales de dolor a su cerebro. La capsaicina obliga a las células del tejido que toca a liberar toda su sustancia P, y ese es el dolor quemante que siente. Una vez que la sustancia P se ha ido, esas células ya no pueden enviar mensajes de dolor. La capsaicina le quita sus estampillas postales. O, así que no parezco un viejo fogy, se bloquea su wi-fi.
Otra posibilidad es que realmente desensibilice los nervios periféricos, que tienden a ser hipersensibles en nosotros.
Beneficios generales de salud
Se ha realizado una buena cantidad de investigaciones sobre la capsaicina para una variedad de afecciones.
Algunas investigaciones respaldan el uso tópico para:
- Neuropatía y otros dolores nerviosos,
- Dolor de artritis reumatoide
- Osteoartritis y otros dolores en las articulaciones
- Dolor de espalda,
- Dolor muscular,
- Dolor posquirúrgico
- Cefalea en racimo (cuando se toma como un aerosol nasal).
La capsaicina también tiene algunos usos no relacionados con el dolor, que incluyen:
- Psoriasis (una condición de la piel),
- Llagas en la boca derivadas de radiación o quimioterapia.
Para Fibromialgia y CFS
Hasta el momento, no tenemos investigación específica sobre la capsaicina para el síndrome de fatiga crónica. Sin embargo, debido a que esta enfermedad puede tener algunos de los mismos tipos de dolor que la fibromialgia, los siguientes estudios pueden ser relevantes.
Tenemos un pequeño cuerpo de investigación sobre la capsaicina tópica para el dolor de la fibromialgia. Una revisión de 2010 de evidencia de tratamientos complementarios y alternativos (De Silva) encontró un estudio que proporciona evidencia moderada de que la capsaicina redujo la sensibilidad pero no mejoró otros síntomas.
En un estudio de 2013 de casos graves de fibromialgia (Casanueva), los investigadores informaron cambios significativos a corto plazo en:
- Dolor,
- Depresión (posiblemente como resultado de niveles más bajos de dolor),
- Role limitaciones debido a problemas emocionales,
- Gravedad de la fatiga
- Umbral de dolor de presión,
- Medidas de bienestar general e impacto de la enfermedad.
Sin embargo, este estudio solo involucró a 70 personas en el grupo de tratamiento. Esas personas continuaron con su tratamiento médico regular y agregaron capsaicina. Las 60 personas en el grupo control también continuaron sus tratamientos regulares pero no recibieron un placebo. Necesitamos ensayos más grandes controlados con placebo para replicar estos resultados antes de que podamos poner mucha fe en los resultados.
Un estudio de 2001 sobre el dolor lumbar crónico no específico (Keitel) proporciona cierta evidencia de que la crema de capsaicina puede ayudar a las personas con este tipo de dolor lumbar que también tienen fibromialgia.
Estudios del dolor
Se han realizado algunas investigaciones sobre los tipos de dolor más que sobre afecciones específicas. Algunos de estos tipos de dolor están involucrados en la fibromialgia y también pueden ser parte del síndrome de fatiga crónica.
Hipersensibilidad nociceptiva: se cree que al menos una parte del dolor involucrado en estas afecciones proviene de los nociceptores hiperactivos, terminaciones nerviosas especializadas en la piel que recopilan información sobre el dolor, la temperatura y otros factores ambientales.
Un estudio de 2015 (Ma) sugiere que una sola dosis de capsaicina tópica puede aliviar la hipersensibilidad nociceptiva. También ayudó en la inhibición del dolor, que es cuando tu cerebro se prepara o se adapta a los estímulos dolorosos . Se cree que la inhibición del dolor está desregulada en la fibromialgia.
Neuropatía: también se cree que la fibromialgia involucra un tipo de dolor llamado neuropatía, que resulta de nervios dañados o disfuncionales . Si bien no tenemos evidencia de neuropatía en el síndrome de fatiga crónica, al menos un estudio (Anderson) sugiere que el síndrome de fatiga crónica puede compartir la biología subyacente y, por lo tanto, una superposición significativa con las condiciones que involucran la neuropatía.
Múltiples estudios muestran que la capsaicina puede ser efectiva contra la neuropatía, generalmente en combinación con otros medicamentos. Posiblemente, hacer que estos estudios sean más relevantes es un estudio de 2015 (Mainka) que muestra que la capsaicina es más efectiva en personas con hiperalgesia, que es la amplificación del dolor por el sistema nervioso. Se cree que la hiperalgesia es un factor tanto en la fibromialgia como en el síndrome de fatiga crónica.
Uso, riesgos y efectos secundarios
Algunos de los beneficios de la capsaicina incluyen:
- Es relativamente barato,
- Está disponible sin receta en la mayoría de las tiendas de comestibles y farmacias,
- No interactuará negativamente con sus otros medicamentos.
Al igual que con todos los tratamientos, deberá ponderar los riesgos y beneficios para determinar si la capsaicina es adecuada para usted. Hable con su médico o farmacéutico sobre cualquier pregunta o inquietud.
Cuando usa capsaicina tópica, es importante recordar que funciona porque se quema. Sin embargo, aunque la sensación de ardor es normal, no todos pueden tolerarla. Además, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios.
La capsaicina está disponible en crema o en forma líquida. El líquido generalmente está en un aplicador que es similar a un desodorante roll-on o bingo dauber. Asegúrese de leer y seguir las instrucciones del paquete.
Al manipular la capsaicina, asegúrese de:
- Usar guantes;
- No exponga la piel al calor, como una almohadilla térmica o cuando la piel se caliente de una ducha o baño;
- Mantener alejado de los ojos y enjuagar los ojos con agua si se mete en ellos;
- No lo use en la piel rota o irritada;
- Evite las áreas sensibles y lávelas con agua y jabón si están expuestas.
Los efectos secundarios comunes de la capsaicina incluyen:
- Enrojecimiento de la piel
- Si se inhala un residuo seco, pueden producirse tos, estornudos, ojos llorosos y dolor de garganta.
Dosis más altas pueden causar efectos secundarios adicionales. Deje de usar y notifique a su médico si experimenta:
- Aumento del dolor (más allá de la sensación de ardor inicial)
- Abrasador,
- Inflamación de la piel.
También es posible ser alérgico a la capsaicina. Evite este medicamento si es alérgico a los pimientos. Obtenga atención médica inmediata si presenta síntomas de una reacción alérgica grave, que incluyen:
- Erupción,
- Comezón,
- Hinchazón de la cara, lengua o garganta
- Dificultad para respirar,
- Mareos intensos.
No use capsaicina si está embarazada, tratando de quedar embarazada o amamantando.
Fuentes:
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