Características comunes
El delirio es un síntoma bastante común en muchos pacientes moribundos, y es posible que sea el primero en darse cuenta de que su ser querido está experimentando algunos de sus efectos, especialmente un estado llamado inquietud terminal. ¿Cómo podrías reconocerlo?
¿Qué es el Delirio?
El delirio es un síndrome psiquiátrico complejo, también conocido como "síndrome cerebral orgánico", "confusión", "encefalopatía" o "estado mental alterado". Puede reconocerlo al notar un cambio repentino en el estado de alerta y el comportamiento de su ser querido.
Este cambio a veces puede fluctuar en el transcurso de un día, y generalmente empeora por la noche.
Algunas otras características del delirio incluyen:
- nivel de conciencia deteriorado con una conciencia reducida del entorno circundante
- memoria deteriorada a corto plazo y capacidad de atención
- desorientación a tiempo y lugar
- delirios y / o alucinaciones (creer y / o ver cosas que no son reales)
- discurso inusual: puede ser muy fuerte o suave, rápido o lento
- cambios de humor fluctuantes
- alteraciones del sueño: insomnio o ciclo de sueño invertido
- actividad anormal: los movimientos corporales pueden aumentar o disminuir, y pueden ser muy rápidos o lentos
Si el tratamiento se retrasa o resulta muy difícil, el delirio puede convertirse en inquietud terminal.
¿Qué es inquietud terminal?
La inquietud terminal es una forma de delirio particularmente angustiante que a veces ocurre en pacientes moribundos. Se caracteriza por angustia (espiritual, emocional o física), inquietud, ansiedad , agitación y falla cognitiva.
La inquietud terminal es tan angustiante porque tiene un impacto negativo directo en el proceso de muerte . Todos queremos que la muerte sea una experiencia cómoda y pacífica, pero si un paciente muere con inquietud terminal, su muerte puede ser cualquier cosa menos eso.
Cuando una persona se enferma, los cambios de humor a menudo son un síntoma común.
La irritabilidad, la hosquedad, la frustración e incluso la ira son estados de ánimo que pueden exhibirse. Cuando una persona sufre de una enfermedad terminal, este tipo de cambios de humor puede ser intenso, y cuando se acerca el final, pueden producirse profundos cambios de humor. Esto puede ser particularmente difícil de tratar para los cuidadores y seres queridos.
La inquietud terminal es tan angustiante porque tiene un impacto negativo directo en el proceso de muerte. Todos queremos que la muerte sea una experiencia cómoda y pacífica, pero si un paciente muere con inquietud terminal, su muerte puede ser cualquier cosa menos eso.
La inquietud terminal tiene el potencial de confundirse con "acercarse a la conciencia de la muerte", que se describe como el conocimiento instintivo de una persona moribunda de que la muerte está cerca. Es importante para los seres queridos de los pacientes moribundos, así como para los profesionales de la salud, comprender el fenómeno de la conciencia de la muerte cercana para que puedan estar equipados para satisfacer las necesidades únicas de un paciente moribundo.
Causas de delirio e inquietud terminal
Hay muchas causas diferentes de delirio e inquietud terminal. Algunas causas se revierten fácilmente, mientras que otras no.
Algunas de las causas más comunes de delirio incluyen:
- medicamentos: opioides , medicamentos anticonvulsivos, esteroides y ansiolíticos son solo algunos de los medicamentos que pueden causar delirio. El uso excesivo de medicamentos puede causar toxicidad y el uso insuficiente puede causar dolor e incomodidad, lo que puede empeorar aún más el delirio.
- dolor o malestar físico no tratado
- deshidración
- disminución de oxígeno en la sangre / cerebro
- anemia (disminución de los glóbulos rojos)
- infecciones y fiebres
- tumores cerebrales / hinchazón del cerebro
- retención urinaria (la incapacidad de evacuar orina podría ser causada por una enfermedad, un catéter urinario torcido o espasmos de la vejiga)
- estreñimiento o impactación fecal
- miedo, ansiedad , confusión emocional
- tratamientos contra el cáncer
- trastornos metabólicos (comunes al final de la vida cuando los órganos vitales comienzan a cerrarse)
¿Qué debe uno hacer con respecto a la inquietud terminal?
Si la causa se identifica fácilmente, el delirio generalmente se trata fácilmente. Sin embargo, al final de la vida , puede resultar difícil identificar una causa, por lo que el tratamiento del delirio y la inquietud terminal son desafiantes.
Es importante tener en cuenta que identificar correctamente la causa del delirio y tratarlo de manera efectiva puede llevar varios días, pero con el apoyo del equipo de cuidados paliativos , amigos cercanos y otros miembros de la familia, podrá superar este momento difícil.
El delirio no es lo mismo en todos, y puede simular otras enfermedades y síndromes, lo que dificulta el reconocimiento y el tratamiento. Si nota que su ser querido está actuando mal, tiene una nueva pérdida de memoria o está experimentando cambios en su patrón de sueño, comuníquese con su proveedor de atención médica para una evaluación adicional.
> Fuentes:
> Kinzbrunner, BM; Weinreb, NJ; Policzer, JS; 20 Problemas comunes: End of Life Care, McGraw-Hill Publishing, 2002.
> Ferrell, BR y Coyle, N; Libro de texto de enfermería paliativa, Oxford University Press, 2006.