Fisiología de cómo funciona la respiración

La primera etapa de la respiración , inhalar aire en los pulmones, se llama inspiración o inhalación . La inspiración ocurre debido a un gran músculo de respiración llamado diafragma, que se encuentra debajo de los pulmones en la caja torácica.

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Los músculos de respiración

Cuando inhalas, el diafragma y los músculos que se encuentran entre tus costillas se contraen, creando una presión negativa (o vacío) dentro de la cavidad torácica. La presión negativa atrae el aire que respira hacia los pulmones.

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Inflación de los pulmones

Los pulmones no son huecos como los globos, sino que están hechos de tejido esponjoso y flexible que se infla cuando se llena de aire. Entonces, ¿cómo entra el aire allí? ¿A dónde va? Sigamos una bocanada de aire de principio a fin.

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Tomando una respiración

Cuando tomas un respiro, el aire entra por la nariz y la boca y viaja por tu garganta, a través de tu caja de voz y dentro de la tráquea, que también se conoce como tráquea.

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Entrar en los pulmones

El extremo de tu tráquea se divide en forma de Y invertida y forma los bronquios. El aire pasa a través del bronquio derecho o izquierdo a ambos lados de los pulmones.

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Entrar en el árbol bronquial

Dentro de los pulmones, los bronquios se ramifican en bronquiolos , que se parecen a las ramas de un árbol.

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Ramificación en bronquiolos

El aire fluye a través de los bronquiolos, que se hacen cada vez más pequeños hasta que el aire alcanza los extremos de las ramas.

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Llenar bolsillos de aire

En los extremos de los bronquiolos hay grupos de pequeños bolsillos que recogen el aire, llamados alvéolos.

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El intercambio de gases

Cuando el aire llega a los alvéolos , el oxígeno se difunde a través de la membrana en pequeños vasos sanguíneos llamados capilares, y el dióxido de carbono se difunde desde la sangre en los capilares hacia los alvéolos.

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Soplarlo todo

La segunda etapa de la respiración, expulsar aire de los pulmones, se denomina expiración o exhalación . Después de que el oxígeno y el dióxido de carbono se colocan en los alvéolos, el diafragma se relaja y se restablece la presión positiva en la cavidad torácica. Esto obliga al aire usado a salir de los pulmones, siguiendo el camino inverso al que solía llegar a los pulmones. Todo el proceso de respiración se repite de 10 a 20 veces por minuto en un adulto sano.